很明顯褚希政治上的智慧還是稍有欠缺，對于父親這一吩咐有些理解不了，但也不敢抗命，待到褚翜寫完一份尋常問候的書信遞過來，他便揣在懷里告假離開了臺城。

這半日之間，都中各門戶之間此一類的權衡和議論頻頻發生。至于始作俑者沈哲子，卻沒有因為偶發一念便在都中激起如此大的波動而沾沾自喜，甚至還有幾分郁悶。

“往年沖齡識淺，總覺人世諸多不如意。尤其沈卿玉樹勃發江表，反襯同齡諸多都無顏色，只覺世道頗有欠我。”

皇帝這兩年也是到了青春期，體態長高許多，不再是往年的矮胖，如今已經漸有敦實，白白凈凈的臉頰像是熟透的白瓜……

瓜？呸！

這小子方方面面也跟自家嬌艷甜美的瓜兒聯系不到一起來，沈哲子心內暗啐一聲。不過話說回來，隨著年紀漸長，五官也漸漸張開，皇帝雖然還是肥態不減，但較之幼年總算略有可觀。畢竟沈哲子的岳父肅祖皇帝和皇太后底子都不差，這小子能混個略有可觀的評價，已經算是對不起父母遺傳了。

不過年紀雖然長了，智商還是稍欠。這說的是什么話？老子太優秀有錯？讓你們自慚形穢有錯？

沈哲子坐在席中，垂下頭來做假寐狀，對皇帝的話根本不作回應。

“沈卿……沈卿？姊夫，我在跟你講話，你不能不應我！”

皇帝在席中端正了坐姿，扶了扶發頂小冠：“這么久都不見面，我是積攢許多話要跟你說，你難道就無對我？”

“嗯……”

沈哲子應了一聲，算是給個面子，心里則在想著把皇帝誑出宮苑，灌輸給他家沈勁的都是啥三觀！

有這么一點回應也好，皇帝才又來了興致，身軀稍作前傾低語笑道：“往年我就感嘆，姊夫你這人總是讓人無可挑剔。但世上哪有完美無暇？唉，本來這種話，我是不好啟齒。但這也是人有所見，世道公論，說或不說，都是如此。”

沈哲子聽到這話，倒是有了幾分興趣，抬起頭來望向皇帝。繼而便見皇帝容光煥發，那肥大的臉頰白里透亮：“這樁事姊夫你也知道，早前我也是靠姊夫相助，才見江夏公家里清新娘子。江夏公家阿姜小娘子相貌和美、這個，我倒不是只重美態，難得品性溫婉，早前母后邀集宗中命婦共賞，都有夸贊。唉，我倒不是偏要跟姊夫你一較優劣，不過在這件事情上，我確是勝了姊夫一籌。”

“年余不見，我倒不知陛下已經頗有識鑒之能。”

眼下兩人身在皇太后宮室側殿，沈哲子坐這角度已經可以見到窗邊有衣袂閃過，便板起臉來正色說道：“不過妄論居室在閣娘子，總是失禮。”

皇帝聽到這話后，已是哈哈一笑：“這倒跟識鑒無關，男兒求偶，總求順意。姊夫你諸事可夸，唯獨一點有欠。唉，說起來也是我對不住姊夫，若是當年能有烈性管教，不至于把你家娘子縱成如此性劣。不過姊夫你說得對，這話我也就和你私下小論，不可道于第三人。我家阿姊，較之阿姜娘子確是略有不、不……”

皇帝雖抱歉，語氣卻是充滿了炫耀，繼而聲音戛然而止。然后沈哲子有幸看到一樁奇景：只見那肥白臉頰以肉眼可見的速度漲成了大紅色，就好像剝了皮的蝦仁過油烹炸一樣，從不知人臉可以變得這么生動。

皇帝快速坐正了身體，板起臉來冷哼一聲，雖然威懾力稍欠，但姿態十足：“阿姊你怎么能如此失禮？我與沈卿正商論國務，豈是婦人能私潛暗窺？念你初犯，速速退出。”

興男公主緊抿的嘴角抖了一抖，深深吸了一口氣，然后說道：“我來告訴皇帝一聲，母后得知我家夫郎要在今日集宴都下少賢，準許皇帝出苑一趟，廣覽集會時賢，以備施政選用。”

沈哲子聽到這話后，便遞給興男公主一個會意眼神。他專程挑在今天入苑拜望皇太后，就是存著這個意思。

“我、我不去！”

皇帝聽到這話，兩眼更加閃爍，驀地向后撤身，語調不乏悲憤。

“別鬧，快準備一下，子時前還要歸苑。”

興男公主語調則略有憐憫，雖然稍后她會是主要施暴者，但一想到接下來皇帝將要遭遇的處境，也真是有幾分于心不忍。

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