不知過了多久，偶爾轉眸清醒片刻，視野中已無亮光，一片幽暗。也分不清是夢還是醒著，興男公主便翻個身繼續淺眠，突然耳邊傳來似是夢話一般的低語：“公主已經睡下了？”

“醒了醒了……已經醒了！”

這聲音雖不大，但卻真實無比，興男公主霎時間睡意全消，睜開雙眼，才發現天真的黑了，視野模糊片刻，借著艙內躍動不已的燈火，才看到一個身影被侍女引入進來，繼而凌亂的線條才勾勒出那朝思暮想的臉龐。

“你、你怎么現在才過來？我已經等了好久……”

那臉龐清晰片刻，復又變得模糊起來，本是日夜盼望應該極為歡喜的場景，興男公主雙眸中淚水卻是止不住的往外涌。她一邊啜泣著，一邊兩手頻頻抹去淚水，那身影就在忽而清晰忽而模糊當中湊近過來，繼而伸出雙手。

興男公主再也不顧眼眶里的淚水，握住那兩手便縱身撲入懷內，然而迎接她的卻非溫暖寬厚的懷抱，而是冰冷堅硬的甲片，一時間心內柔情蕩然無存，只是握起拳頭捶打著那甲片，口中忿忿道：“真討厭！”

沈哲子聞后哈哈一笑，撐著兩臂再將興男公主放回榻上，笑語道：“身在此處，若無這厭物防身，想要活命可不容易。”

興男公主聽到這話便默然，衣帶纏繞在手指，頻頻偷眼望向近在咫尺又稍顯陌生的夫郎，片刻后才低語道：“你是厭我來此？”

“我是欣慰自家娘子有膽色，勝過須眉！此鄉新復之土，奴騎頃刻來攻，外間多少兵卒丁勇都是惶惶度日。娘子卻能不畏險途，迎難而上，讓我大感欣慰。”

沈哲子抬手撩開公主額發，順手在那嬌俏臉頰一撫，待見公主薄嗔怨望過來，才又笑道：“只是軍中軍律當先，不恤人情。諸多事務雜積，早先與人商討至此，才總算有一絲閑暇。”

“那是我煩擾到了你……我只是、只是……”

“不妨，不妨。娘子遠奔來此，慰我思渴，怎么會是煩擾。人皆喜樂家人聚首一處，我又怎么能免俗。只是辛苦你……”

沈哲子講到這里，興男公主復又撲來，紅唇印上，許多情誼話語俱都在這唇舌糾纏之間脈脈流轉開來。

“真是討厭！”

又過半晌，興男公主才又抬起頭，貝齒輕噙紅唇，屈指輕敲那身甲衣。

“不能除下的，稍后還要巡營。”

沈哲子攬過公主，手指穿過那柔順發絲，輕語道：“今夜且在船上將就一晚，明日再辟宿處。江北不比都下，娘子且先住在婦孺營中，不便是在所難免，但非常時期也只能先作權宜。”

“你都不責我任性？我在都內還得罪褚中書，夫郎封爵……”

興男公主頭枕在夫郎裙甲，口中低喃說道。

“責當然是要責的，但娘子遠來已是勞累，待到養好了精神，再責不遲。此前我不愿你北上，實在近日事務太多，無暇抽身陪伴，近在咫尺卻難得見，也是煎熬。不過我家因事而進，苦累難免，也不必為求安穩便一味避諱不讓你見。親臨此境，當知大譽得來不易，日后還要靠娘子內持家室，教養兒郎，此一份甘苦，應做家聲世代流傳。”

沈哲子手指輕撫這女郎光潔的額頭，細語說道：“至于都內事，做得漂亮！我家娘子不獨可觀可賞，已經可以托以大事了。”

“那我是沒有做錯？我只是覺得中書可厭，糾纏不休，阻我行途，實在該罵！”

興男公主聽到這話，頓時來了精神，翻身面對沈哲子而坐，滿臉喜孜孜的神情。

“做的雖然對，但卻不知哪里對，也實在不值得夸贊。”

沈哲子將她拉到近前來，便開始講述這件事當中所蘊藏的利害權衡。原本在他心里，是不希望家人接觸太多這類爾虞我詐的勾心斗角，但隨著他家越發勢大，這種事卻是無可避免。況且公主本就是易受矚目的身份，讓她領會到這些手段，應對起來反而更能從容一些。

就像今次這一件事，公主出面化解，效果較之沈哲子自己應對還要好了許多。

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