嘈雜的營地中，王愆期一人獨行，上身半袒，除冠披發，背負荊條，緩緩穿過大半個營地。這一幕很快便引起了整個營地的注意，尋常小卒自不深知其意，但那些兵長們看到這一幕后，神情則變得很精彩，遠觀議論，很是熱鬧。

身在這眾人關注中，王愆期可謂羞憤欲死，那些議論根本對他都不回避掩飾，恍如近在眼前，一字一句不乏刻薄或調侃，更仿佛利箭一般穿刺著他的心防。

然而事到如今，再怎么羞辱，都是他咎由自取，都要承受下來。哪怕不為自己，為了他的部曲兵眾，這一份羞辱也要主動承擔，否則便是前景堪憂。

當后繼大軍趕到這涂水河谷的時候，諸將皆因這一場出乎預料的大勝而歡呼雀躍，唯獨王愆期，心內卻是滿滿的苦澀。

駙馬偏師，大敗黃權主力，這驚人戰果確令王愆期感到側目驚愕。憑心而論，哪怕換他自己身處此景，都未必能做到。也不必未必，是根本做不到！如果說此前還有什么輕視，在這一瞬俱都蕩然無存，而后便意識到自己的處境有多不妙，有多尷尬。

此前力勸庾使君慎援的，不獨王愆期一人。但是唯有他在早先發軍之前便不加掩飾的質疑駙馬的判斷，結果黃權真的棄守而逃，而且直奔駙馬偏師所在。而在救援與否的問題上，他又力主不宜馳援。

如此一個因果關系，落在人眼里，會引發怎樣的誅心之論？王愆期不敢深思，只是明白這一次自己真的或要自飲其恨。

在面對駙馬沈哲子時，心中略有不忿，這一點王愆期并不否認。他也是從于軍旅多年的宿將，屢經惡戰，自詡為盡心盡力，希望能不負國用，無論朝廷安排他在什么位置上，都想要恪盡職守，就算不求功，也要努力做到不出錯。

哪怕從江夏相的位置卑任為庾使君的屬官，他也只道豫州無將，壓下心中不滿，想要幫助庾懌順利完成此戰，收復舊土。

可是朝廷又派那位年輕的駙馬假節至此是什么意思？他外鎮多年，不曾有過節權，結果那望宗膏梁只因帝戚之厚便躍居諸將之上！這一場收復之戰意義又在哪里？難道只是為了給那些虛名過盛的冠纓子弟再添一份功勛？

盡管對沈哲子有不滿，但王愆期在阻止庾懌發兵救援的時候，是真的不存私念。收復合肥雖無惡戰，但諸軍遠來也確是疲憊難當，更何況當時根本不能確定黃權是不是真的放棄合肥轉攻別處，假使途中設伏，極有可能會讓大軍陷入險境！

哪怕率軍于此的不是沈哲子而是別人，王愆期也要力阻救援，因為沒有意義。他并不認為他錯了，然而事實卻證明他的確錯了。

所以在眾人眼中，他不再是一個穩重用兵之人，而是一個心存私怨、想要將駙馬棄于險地坐望軍敗的奸惡之徒。而更可怕的是，那位駙馬也極有可能是這么想的。

扎扎實實的戰果擺在王愆期面前，他不再懷疑沈哲子的能力，這位駙馬的確是實至名歸，然而這對他而不是什么好消息。日后他將長久覆蓋于這位出身顯貴且又能力拔群的駙馬陰影之下，再望前程，可謂一片黑暗！

就算是那位駙馬才高氣傲，對他不屑一顧。但是別人呢？會不會有人投其所好，對自己竭盡所能的排擠打擊？

今次負荊請罪，王愆期也不奢望能夠獲得原諒，只希望對方能將怨恨只集中在自己一身，不要牽涉旁人。哪怕是盡奪他的部曲親眾，這也是他需要承擔的后果，只希望駙馬能夠明辨，不要有所遷怒刻意將他的部曲驅逐必死之險地。

一路行來，王愆期的心境由羞憤轉為悲愴，待到行至沈哲子宿營前，便面對營門直挺挺跪在地上，不發一。

早在王愆期負荊而來的路上，沈哲子便得到了回報，這會兒正被甲按劍立在營門前，臉色可謂陰冷。如果說此前曹納因俯拾大功而心情忐忑，只是讓沈哲子略有感慨，可是現在王愆期所為便已經讓他頗感憤怒。

這就是江北倚之守土的軍主將帥，一個個想得太多，不知所謂！太多心思用在了軍旅之外，或是人情練達，軍事上表現一塌糊涂！

王愆期此舉因何，目的為何，他怎么會不清楚。大勝一場，本來是一件值得慶賀的事情，結果糟心事接踵而來，讓人不得安寧！

王愆期跪下不久，身后已經聚起大量兵眾翹首觀望。沈哲子臉色陰郁行上前，居高臨下望過去，王愆期與之視線稍一接觸而后便忙不迭低下了頭，不敢對望。

“除下他背上亂七八糟的東西，捆起來！”

沈哲子一手手指在劍柄輕彈，另一手則一指王愆期，冷聲說道。

親兵聞后便即刻上前，將王愆期按在了地上，甩掉荊棘反縛起來。圍觀者看到這一幕，不乏驚愕出聲，后方更有一路隨行的王愆期部曲兵長眼見這一幕，已是肝膽俱裂，忙不迭沖出人群搶跪在沈哲子面前，高聲叫饒：“將軍雖有過錯，乞望使君略念舊功，稍減罪刑……”

“他有過錯？他有什么過錯？縱使有錯，自有軍法繩量，豈容余者置喙！”

沈哲子聞后臉色更顯冷厲，揮手打斷那幾人叫饒聲，怒聲道：“逾營嘩噪者，俱都縛起！”

“使君……”

王愆期本來任命一般埋首于地，聽到這話驀地抬頭欲，卻見沈哲子厲目直望著他，一時心內凜然，竟然不敢再說。

圍觀者眼見沈哲子已是動了真怒，自然不敢再留此地看什么熱鬧，忙不迭作鳥獸散，各歸宿營。場面一時間便寂靜下來，只有沈哲子并親衛，還有王愆期和那幾個部曲兵長被反縛于此。

不多久，庾懌匆匆而來，他是真的擔心沈哲子一時怒極或要直接斬了王愆期。王愆期此人能力還是有的，行軍以來庾懌對其也不乏倚重，當然他也擔心沈哲子或會因此恃功而驕、擅殺邊將的惡名。

當庾懌趕到此地的時候，便見王愆期已經被架在了木梁上，正在承受軍杖抽打。而沈哲子則站起對面，臉上余怒未息。

庾懌心內一嘆，上前說道：“維周，你這……”