“你是在夸我嗎，阿姊？”
皇帝年紀也不小，好賴話聽得出，聞后先是泄氣，手中折扇都收起來，繼而眼望阿姊冷笑一聲：“你這娘子，淺見庸識，擔心見惡夫郎，實在難有公允之聲！”
興男公主聞后便也冷笑起來，皇帝見狀心里便有些發毛，驀地橫移一步，低聲道：“你可不要迫我，須知是你家夫郎將我引來此處，母后若知，哼哼……”
“不要鬧了。”
眼見興男公主已經攥起了拳頭，沈哲子連忙上前拉住了她，雖然這里只是側門，但保不準就有人經過，一旦看破皇帝行蹤，實在太尷尬。
皇帝自覺已經把柄在握，這會兒倒輕松起來，對沈哲子點頭道：“姊夫你放心，日后我室內娘子絕不敢對你發惡聲。這娘子幼來寵溺過甚，實在是為難你了。”
“打昏了拖走吧，稍后我對母后說這小子實在太劣，要夜闖人家閨閣。”
興男公主擺擺手，轉身便往殿門行去。
皇帝樂極生悲，笑容僵在臉上，待見沈哲子皺眉沉吟狀，眉眼已是耷拉下來，垂首行至沈哲子身后，再也不發一。
沈勁行過皇帝身畔，哼哼冷笑兩聲，跟在嫂子身后大搖大擺行入殿內。
“安分了？”
沈哲子轉頭看了皇帝一眼，皇帝便默然頷首。而后兩人才夾雜在公主身后一群侍女中間，自側廊行入內殿。
這內殿沈哲子以前也來過，只是格局已經大為不同。排了很久的戲目要做公演，興男公主在這方面是很用心，親自坐鎮指揮人按照她的心意修改，中央一個碩大的舞臺，上面正在上演著興男公主最喜愛的《花木蘭》。舞臺四角懸燈照亮，至于舞臺外則是屏風隔開的坐席，顯得有些幽暗，獨襯中央。
側廊里不乏各家仆婦并苑中內史屏息而立，也不乏人神情專注望著光亮的舞臺。沈哲子和皇帝夾雜在一群人當中行入，倒也沒有吸引太多目光。皇帝本來還在好奇的探頭探腦，待見到母后正端坐在舞臺正前的光亮地帶，便忙不迭又縮起了腦袋。
先前犟嘴只是玩笑，其實興男公主也是給皇帝做了不小的準備。為了接應兩人，甚至沒與皇太后同席，而是選擇了并不顯眼的一個角落。位置雖然偏僻，但視野卻不錯。
行入這個屏風間隔的包間，皇帝才算松了一口氣，繼而便發現這空間內橫著一道步屏似是匆匆擺上，令得空間有些局促。好奇之下他不免探頭去望，繼而便見步屏后沈勁抱臂而立，眉梢微挑怒視著他。
“吝夫！”
皇帝自然知道沈勁在防備他什么，嘿嘿一笑縮回了頭，繼而便湊到公主身邊諂笑道：“阿姊，我該看往哪一處？”
興男公主怒氣未消，瞥他一眼隨手一指于外：“看到哪一個，算是哪一個！”
皇帝自知理虧，乖乖在旁邊坐了片刻，但終究還是按捺不住，漸漸將頭顱往前伸去，視線不斷在場內游弋。這位置位于舞臺側面，看戲的話視野實在不佳，但是借著舞臺光芒，卻是能將舞臺近畔觀眾盡收眼底。
皇帝也不算蠢，明白母后近來操持此事，肯定要將合心意的人家安排在近畔便于觀察。因此他便從皇太后的坐席兩側去搜尋，口中則念念有詞：“那一位，似是荀公家眷，我是見過……那婦人倒是美態，卻比阿姊還要大一些……那個、那……”
絮叨聲戛然而止，旁邊沈哲子和興男公主都略有好奇，轉首望去，只見皇帝那肥臉上僵著似笑非笑的表情，小眼珠子則直勾勾望向舞臺下某一處。沈哲子靠近皇帝，順著他的視線望去，只是還未看清楚，視野陡然一暗。
“非禮勿視！阿姊，你要管管你家夫郎！”
皇帝一邊抬著袖子擋住沈哲子視線，一邊身長了脖子，上齒咬住下唇，視線始終沒有移開，嘴角隱有晶瑩漫出。
興男公主見他這幅模樣，已是捂著臉長嘆一聲，順手將沈哲子拉到了身畔，抬手指去，低語道：“母后身左第四席，那是江夏公家室所在，夫人身后素衫粉鈿小娘子，乳名阿姜。早先母后見時，倒是笑顏不少，還與江夏公夫人笑要代小娘子擬名。”
沈哲子跟衛崇也是時常往來的酒肉朋友，倒是認識其夫人，但是他家小娘子還沒有見過。聞后便也不乏好奇，側首望去，只是視線一觸即回，無他，妝太濃，臉太白。不過只是匆匆瞥了一眼，倒也能看出那小女郎五官是很精致，繼承了衛家的美貌傳統。
興男公主側著腦袋望向沈哲子，見他視線很快收回，便偎到其身前昂首笑語道：“夫郎真是非禮勿視，謙謙君子？”
“終是不如我家娘子，清水濯芙蓉，天然去雕飾，嬌艷可愛。”
講到這里，沈哲子又湊進一點，嘴唇貼在公主耳垂低語道：“……聲糯腰柔。”
興男公主聽到這話，俏臉已是肉眼可見的速度陡然一紅，美眸左右一轉，又湊在沈哲子耳邊呵氣道：“那你今晚留下來？”
沈哲子心頭已是一熱，只是轉頭看到那個眼珠子都快射出來的小豬哥，驀地嘆息一聲。興男公主見狀，臉上紅暈也是飛褪，一腳踢在皇帝膝窩，沒好氣道：“看夠沒有？”
皇帝驀地一顫，一手捂住膝窩，一手疾擦嘴角，待見旁邊兩人都望著他，繼而才滿臉羞澀的低下頭，只是沒過多久，視線又有意無意的往先前所望處飄去。
“這小子……”
興男公主一手按在額頭上，另一手連連擺著：“帶走，帶走！”
“阿姊，我明晚還要再來！你能不能、能不能請小娘子粉黛略斂……我、我也是和姊夫一般，還是鐘愛清水濯芙蓉多一些，那位小娘子她是哪……”
“滾！”
興男公主拳頭一揚，皇帝見狀，忙不迭縮身退去。
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