周遭那些塢壁主們，原本還因為這個紈绔子少見多怪而頗感不耐，可是聽到沈哲子這么說，一時間已是頗多感慨，乃至于對沈哲子改觀許多。
這集市雖然難稱繁華，貨品也都是簡陋粗糙，但只有他們這些長在此鄉的人才能明白，單單眼前這個局面已經是怎樣的來之不易。這就是他們生活和奮斗的全部，雖然簡單貧苦，但仍在認真努力的活著！
因為沈哲子的緣故，一行人過了將近半個時辰，才穿過集市，到了湖畔一座規模不小的竹樓。這竹樓左近守著許多攜帶兵刃的壯卒，應該是這些人家各自帶來的護衛，最小的一批都有三四十人，可見彼此還是不能完全信任，毫無戒心。
眾人入樓之后各自坐定，下面才有不知哪一家的仆從開始撈魚殺羊，準備餐食，就連烹飪都是在露天的場合進行，不諱人見。
寒暄少頃之后，秦黎才對沈哲子說道：“江東自有風物美勝，人物風流，涂中卻是沙塵飛揚，非士居之鄉，倒不知駙馬此行為何而來？”
既然猜不到對方的來意，不如索性直接發問，干凈利索，免得再糾纏下去，暴露出更多自己鄉人們彼此猜忌的丑態。
沈哲子聽到這話卻是不免一笑，這種不甚高明的雙關語，既可以聽作是沒有什么士人生活的地方，又可以聽作不是他沈家的地盤，要知道他家老爹沈充正是表字士居。
“大凡風物，長視者目作尋常，乍觀者窮生意趣。秦老過謙了，我本身好動難靜，在家讀書時便常有感于九州地大物博，有志覽盡。成人后卻是困于雜事諸多，反而不能明志。山河舊好，俱陳于晉祚之下，應趁年少且疾行，勿待老來空嗟嘆。”
這話一說完，席中便有人笑起來：“沈駙馬此倒是頗合韶年銳氣，秦老人事歷遍，反倒對初心有所忘懷。”
秦黎聽到這話，臉色已是一滯，有些不悅的掃了開口那人一眼，心中卻不乏無奈。這些鄉人也真是不知輕重，自己在幫眾人探問這位駙馬心意，他們又急著附和來奚落自己做什么！
因為鄉人們彼此看不順眼的奚落，氣氛一時間又有些尷尬。過了半晌，餐食送了上來，眾人用過了飯之后，那個梁國陳氏的族人陳勉將食案一推，望著杜赫說道：“杜君攜眾北上，初臨此鄉便是干戈大動，掃蕩河岳，戰獲累累，倒是讓人側目。”
杜赫聞后微微一笑：“王命加身，豈敢懈怠。那些聚眾桀驁之徒，敗壞世風，禍亂鄉人，死不足惜。不過王命不薄人情，我任事于歸鄉，還要仰仗在座諸君善助，彼此相得益彰。”
“既然如此，我倒要請問杜君，我家蟄居于此鄉，可曾有損于鄉德，又或有悖于王法？前日杜君過境，卻使人侵我家馬數十匹，屢問無答，今日總算見到杜君，不知可否為我解惑？若是朝廷征用有虛，身為王統之民，我自無二。可是杜君卻不問自取，不覺欺人太甚？”
講到這里，陳勉臉色已經有幾分難看。他家也是武宗傳承，迫于戰事而南遷，因為鄉資大損不敢過江涉入那一汪深水，但并不意味著就軟弱可欺。哪怕客居于涂中，左近人家都不敢輕捋虎須，卻被杜赫狠搶了一次，實在是氣憤到了極點。
“陳君既然有問，那我也不妨道你。前日我部清剿盜匪，確是得獲一批畜馬，縣府舊典早已不存，也難檢索舊主，這些贓物便留用下來。今日陳君有問，本來不該有質疑，可惜當時殺得太盡，已是死無對證。不過那群盜匪似乎還有余寇流落在外，來日若是擒到辨明，自然物歸原主。”
杜赫笑吟吟說道，陳家在中原有路子，因而能夠弄到質量上佳的馬匹，杜赫本來也是打算購買一些，可是屢次遣人拜訪不被接待，索性直接趁著追殺盜匪的時候搶了一批。還是不可能還得了，而且被他所圍剿的那批盜匪，本來就與陳家有著說不清楚的聯系，道贓物也不為過。
聽到杜赫這敷衍之語，陳勉臉色更加難看，冷哼道：“倒不知杜君下次何時出兵？若是那些流寇遲遲不能擒獲，難道我家馬匹就要長充為用？”
“究竟誰家的，眼下未有定論。至于何時會再有行動，軍事實在不好透露太多。陳君請放心，如果這件事有了眉目，必定第一時間通知。”
看到陳勉一副橫眉怒視模樣，而杜赫則是推諉拖延，席中眾人也不乏暗笑。對于他們而，這陳勉其實與杜赫一路貨色，都是恃勇而侵他們鄉土之人，只是杜赫因其背景，要比陳勉更讓人忌憚，最好能斗得兩敗俱傷！
啪！
陳勉大袖驀地一揮，食案上杯碟突然散落一地粉碎成渣，他自席中豁然而起，對沈哲子說道：“一時浪行，非是對沈駙馬不恭。實在是這杜道暉欺人太甚，讓人不能靜念。”
“不妨，不妨。我不過一個閑客而已，倒不知陳君與道暉有此齟齬。王道不能行于此鄉，既然有了爭執，談不出一個結果，那就打出一個結果。既然那么多天已經忍耐下來了，陳君何妨再稍微忍耐片刻，畢竟此刻席中可不是只有你們二人。宴不成宴，實在不美。”
沈哲子雖然微笑著，語氣卻更讓人憤怒的抓狂：“我也算是適逢其會，稍后正移步觀你二人整軍布陣，一戰決定生死。若是道暉毀在此鄉，正可以為他馬革裹尸，歸鄉安葬。”
“這么說，沈駙馬是打算徹底包庇杜道暉？”
陳勉聽到這話，臉色更是陰沉的滴下水來。
“倒也談不上包庇，我與道暉畢竟有舊。你們二人又爭不出一個是非，各執一端，旁人也不知該要信誰。你們各有固持，我就算說什么，閣下也未必能聽得進去。既然如此，何必多事。”
沈哲子一邊說著，一邊也緩緩起身，驀地飛起一腳，整個食案都被踢翻出去！席中眾人見狀之后，臉色已是一變，紛紛避席而起：“沈駙馬切勿沖動……”
“一時浪行，非是對諸君不恭。諸位請各自安坐，若是惡客有擾，即刻請去，不再叨擾。”
沈哲子冷笑著望向陳勉，這家伙若是肯心平氣和的談，哪怕為了獲得一個穩定的馬源，他也打算補償一部分財物，就當將那些馬買下來了。但如果要耍橫，既然都知道杜赫是他的人，而此鄉本就是一個不問是非的地方，他又怎么可能會示弱。
“陳君稍安勿躁，今次各家碰面，確是有事要談，縱然彼此有些私怨，難道不能暫且放下事后再論？”
秦黎是席中年紀最長，眼見局面漸有不歡而散的趨勢，連忙開口勸告道。
陳勉聞后已是冷哼一聲：“還有什么可談的？這貉子仗勢欺人，諸位難道還看不出？他在江東逞威慣了，過江后還要按人頭低，真是笑話！當年祖鎮西未有此窮迫，戴若思都沒有凌辱至斯，他算是個什么？國鼎已分南北，就算此鄉難居，丈夫四野何處無居？大不了再往北上，我又何懼之有！”
眾人聽到此，已是紛紛色變。他們未必沒有這樣的想法，但敢于當眾說出來的，卻是很少。
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