陰雨綿綿的山嶺上，韓晃趴在一塊長滿苔蘚的石面，甲衣被解下放在一邊，袒露的后背上疤痕交錯，另有一道血肉模糊的傷口橫在腰際。有一名軍士正趴在一側，小心翼翼用刀刃剔除掉傷口兩側已經腐爛變黑的爛肉，鮮紅的血水又再從傷口內涌出來。

大半刻鐘后，傷勢處理妥當，最起碼已經不再影響行動。韓晃再次披上甲衣，召集左近分散休息的兵眾們集合準備繼續上路。

眼下距離日前的營嘯已經過去了五天，變故發生的過于猝然，本為友軍的匡孝突然率部脫離中軍營壘，繼而一個驚人的消息便在營中彌漫開：京畿已經被王師收復，而蘇峻也被荊州軍斬殺！

匡孝突然離開，加上這個聳人聽聞的傳，韓晃所部直接崩潰，早先那些在宣城裹挾的鄉豪所部更是趁夜營嘯反攻中軍。混亂中韓晃率著親信沖出營壘，才幸免于難。如今他身邊只剩下數百家兵，輜重并戰獲一并都被作亂之軍奪去，形勢已是惡劣到極點。

比較讓韓晃感到欣慰的是，隨后傳來的消息表明主公蘇峻并未身死，雖然被荊州軍打敗，但至今還在率領敗軍殘部在宣城境內流竄躲避追兵。

待眾軍士整裝停當，韓晃便肅容道：“加速行軍，午夜之前一定要趕至御亭，沖殺進去接應被困之軍！”

“將軍，御亭那里已經集軍近萬，我們這些兵眾即便是趕到，也難殺進包圍啊！不如……”

一名親兵上前勸道。

“住口！”

韓晃頓足怒喝道：“主公予我強軍重任，前次事態急迫棄軍而逃已是大罪，惟求招攬部眾馳援主公，即便江東之事難為，也要護衛主公北向過江！”

御亭原本是韓晃大軍駐扎所在，距離吳郡郡治吳縣只有幾十里之遙。通過這幾日陸續接到的消息，韓晃得知那里還有三千多歷陽軍仍在據營而守。他自然知道今次前往御亭是兇多吉少，但眼下主公大軍已敗，形勢岌岌可危，他即便率身邊這幾百兵眾前往救援，也根本無濟于事，而且他也無顏就這么去見主公。

所以，韓晃是打算孤注一擲，試試能否將那一路人馬營救出來。吳郡兵眾雖然多，但卻軍令混亂，而且還有不少原本他所部降軍，戰斗力應該不會太強。假使他不能成功，那么戰死于此對他來說也是為主公盡忠，雖死無憾。

家兵們見韓晃如此固執，雖然并不看好此行，但也只能咬牙跟了上去。

陰雨之中，山路崎嶇泥濘，一眾人前進的也極為困難。但起伏的山嶺加上茂密的山林，能夠最大限度掩蓋住他們的行跡。早先韓晃戰績過于彪悍，幾乎就要攻下吳縣鑿穿整個吳郡，因而左近王師軍隊幾乎都被吸引過來陳師附近，現在卻讓韓晃這一部殘軍變得舉步維艱。

再翻過兩道山嶺后，天色已經漸漸暗下來。韓晃低頭疾行，突然聽到隊伍前方傳來一聲短促的呼聲，他心弦驀地繃緊，掣出佩刀握在手中低吼道：“向我靠攏！”

與此同時，前方山谷中也響起了雜亂腳步聲，一個不乏振奮的年輕聲音響起來：“于此竟然還能攔截到叛軍！哈哈，圍上去，一個不要走脫！”

這年輕聲音話音一落，谷內的腳踏聲、兵刃碰撞聲頓時大作，韓晃臉色隱隱有幾分蒼白，視線一轉，當即便往左面一處高崗沖去，想要搶占有利地形。可是當他與身后兵眾沖到半途時，卻看到那高崗上已經豎起旗幡，眾多矯健身影揮舞著兵刃自上方沖擊下來，可見他們已經落入了包圍中！

“是鬼面卒！這群見利忘命的蠻狗！”

一名兵眾砍翻沖在最前邊的一個敵人，而后便借著越來越黯淡的光線看到了對方臉上那極具特色的紋路，當即便明白了對方的來路！

“該死！”

鬼面卒原本還算是韓晃的部眾，雖然多受冷待歧視，但戰斗力卻不容小覷。眼下是敵非友，韓晃還打算去突襲營救部眾，并不想在這山嶺中與這些蠻兵纏斗無謂犧牲，當即便率眾往來路突圍！

這些蠻兵本就生活在人跡罕至的山嶺之間，這樣的環境對他們而好像回到了家一樣從容，眾多蠻兵在山嶺中分散開，嘴里叼著兵刃，手腳并用攀爬，漸漸追趕上來。落在后面的兵眾很快被蠻兵砍翻，橫尸在這潮濕的溝嶺中。

“阿郎，看這兵甲軍械，這一部殘軍身份似是不低啊！”

在蠻兵們隊伍中央，一名老者俯身查看一下那幾具尸體，臉上頓時流露出喜色，對著年輕人說道。

這一部蠻兵的首領便是早先在廣德被韓晃處罰的胡潤，他對歷陽叛軍本就無所謂忠不忠心，當聽到蘇峻兵敗的消息后，雖然可惜他在叛軍方面立下的戰功都將泡湯，可還是快速調整好了心態，在營中大亂的時候，并沒有參與亂事，而是快速率部抽身出來，搶先其他各軍一步向吳縣的王舒投降。

本來在胡潤心目中，作為率先投誠者，王舒哪怕是為了招攬人心，也要對他予以優待。可是他又想多了，仍然是家世和所部蠻兵拖了后腿，王舒甚至都沒有接見他，直接派一員部將接收了他，僅僅給了他一個最低級的偏將軍號，而后他所部便被派出來在這山嶺之間駐防。