太極前殿乃是宮苑之間最為宏大的一座殿堂，通常只有在新皇登基、新年大朝會等等重大禮節之日才會啟用。但是眼下，隨著歷陽軍攻破建康城，社稷危亡之際，皇帝也被如今尚留在都中的重臣們擁護著來到此殿。

宏大的殿堂不乏威儀，但殿中不過寥寥十數臺臣，則又顯得異常的冷清。尤其在大殿之外，千數名亂軍甲士將大殿圍困得水泄不通，放眼望去黑壓壓一片，更給人一種危若累卵的凝重感。

御座上，少年皇帝端坐在那里，稍顯肥碩的臉龐并無往日的懶散亦或迷茫，緊抿著嘴唇，兩眼中不乏恐慌乃至于悲傷。他手中死死攥著一角絲帛，上面有凌亂的血色字跡“勿憂，必救”。他一望可知這是阿姊的字跡，乃是先前一名不知是何職事的官員塞進自己手中。

看到這字跡，皇帝心情很復雜，一方面是感到欣慰，阿姊既然讓人傳信給自己，那說明阿姊目下應該是安全的。另一方面又有一種被遺棄的孤獨和悲傷，阿姊已經脫險，而他卻落入了亂軍包圍之中。

在皇帝御床兩側，坐著太保王導與光祿大夫陸曄，稍遠一些則是尚書荀崧和張闿。一眾須發灰白，不乏老態的臺中重臣們，將皇帝簇擁在當中。神態之間雖然滿是莊重決絕，但這畫面拉遠來看，總給人一種末路途窮、等待最終裁決的凄涼感。

御座前方席上端坐著侍中褚翳，笏板持在手中，兩眼咄咄逼人，似是隨時準備效死于御座之前。而在御座后方，則端立著右衛將軍劉超與侍中鐘雅。鐘雅腿傷未愈，只是竭力站穩身形，以至于腿上傷口再次迸裂，血水沿著袍服流淌到腳邊地面上，此公神態卻是冷靜，不露絲毫痛色。

這已經是如今尚留在臺城，僅剩的幾名重臣。至于大殿下方，也肅立著十多名臺臣，神態或慷慨或沉靜，盡皆默然無語。

許久之后，殿前突然響起一陣騷動，這讓殿中眾臣臉色皆微微一變。王導下意識抬手將皇帝往自己身側攬了攬，后方鐘雅并劉超各持笏板沖到御座前方，以身軀來作遮擋。而褚翳并殿中其他臺臣，也都在御階下列成一排，兩眼死死盯住殿門方向。

擁堵在大殿門前的亂軍甲士們散開一條小徑，王悅在其中穿行而入，待看到殿中情形，先是稍有錯愕，然后連忙施禮致歉，然后才大禮參拜殿上的皇帝。

待見到是王長豫行入，眾人雖然略感意外，但繃緊的心弦總算放松些許，各自歸位。

而太保看到王長豫后，臉色卻是驀地一變，他自知兒子如今擔負怎樣責任。瑯琊王之所在，可以說是他與中書共議之后安排下來的一個備案，如今兒子出現在這里，莫非瑯琊王已被叛軍掌握？

略一沉吟后，王導自御床上行下來，示意王悅行至側殿，待到左右無人，才低語問道：“我兒為何至此？”

王悅神態有些尷尬，垂下頭來小聲道：“兒有負所托，褚季野先時率眾將瑯琊王送出都外。”

王導聽到這話，眉頭不禁微微一皺，倒也沒有太過動容。早先他與中書雖然有此議，但也沒想到亂軍破城如此猝然，他又緊急入苑將皇帝迎至太極殿，并沒有時間再去顧及瑯琊王。

褚季野此人他也知，乃是一個赤忠之人，堂上之侍中褚翳便是褚季野堂兄，是一個可以信重之人。瑯琊王交其手中，倒也不是不能接受，若再逗留城內，早晚陷于賊手。

“與褚季野相謀者，乃是杜道暉。杜道暉曾，皇太后陛下也已脫困出城。”王悅又低聲說道。

聽到這話，王導臉色卻是陡然大變，整個身軀都驀地一顫。中書執政以來，他雖然喑聲自處少履臺城，但對都中基本人事關系卻不陌生。杜道暉此人與海鹽男行極密切，若此事有此人涉入，那么沈家必然難脫干系。

皇太后與瑯琊王俱入沈家掌握中，尤其是在京畿陷落、天子蒙難這樣的社稷存亡時刻，其中意味，讓人不敢深思！換之，如今殿上這個皇帝，乃至于他們這一眾臺臣，已經不是維系江東局面的重點，必要的時候，能舍則舍！而京畿之外的形勢重點，經由此事，也被南人一把篡奪入手！

“褚季野何以如此不明……”

哪怕素來雅量非常，王導得悉此事后，心內仍是驟然翻起波瀾。身為時局中的掌舵者，他與中書雖然執政理念和手法不同，但都秉承一個底線原則，那就是絕不能讓南人越過警戒，掌握到把持時局的權柄！一旦發生這種事情，他們這些客居異鄉的僑門處境將急轉直下！

王悅見父親臉色變幻不定，心中也是倍感氣虛，只能低頭澀聲道：“兒子無能，辜負父親信重托付……”

腦海中快速掠過諸多念頭，王導也知事情已經發生，再怪罪兒子已經沒有意義。他只是感慨沈家反應之敏捷，城破如此猝然，就連他至今尚有幾分發懵，沈家卻一手搶出皇太后，一手掌握瑯琊王，搶在了所有人的前面攫取到先機！