當一應禮請盡皆處理完畢后，門生卻又送來一份精美異常的請柬。溫嶠雖然久不在都中，但對于都中新興事物倒也不陌生，只一眼望便知這請柬來自何方。他心中不免有些好奇，沈氏不乏自己的消息渠道，自己與他家也交誼甚淺，這時節來邀請自己做什么？

打開那一份請柬略一觀看，溫嶠臉色卻是驀地一變，推開案上諸多請柬，一邊換衫一邊疾聲吩咐仆從道：“快備車，去丹陽公主府！”

牛車一路疾馳，在行進烏衣巷王家門前時，溫嶠看到王太保長子王長豫正立在庭門之下，心中一動，吩咐車夫暫停。

王悅早已辨認出溫嶠車駕，匆匆上前禮拜道：“我奉家父之命，于此恭候溫公久矣。”

溫嶠與車上歉然一笑，說道：“今日實在分身乏術，要辜負太保厚邀。來日再歸都中，必當直謁庭下告罪。”

說罷，他讓仆從將自己所書回信遞給王悅，然后牛車便又匆匆離開。

王悅站在庭門前手持書信，神態略有錯愕，眼睜睜看著溫嶠車駕行向不遠處的丹陽公主府，繼而臉上便有幾分羞惱與無奈。再庭門前又駐足片刻，他才驀地嘆息一聲，有些灰懶的返回家中。

沈哲子也早在庭門后恭候溫嶠，早先甚至還踱步至王家門前與王長豫寒暄幾句，看到溫嶠車駕在王家門前暫停少頃，心中便不禁有些感慨。各家扎堆住在一處，就是有這一點不便利，許多事情根本沒有一個遮掩的余地。

他自知溫嶠為何推開王家邀請而前來自己家，本與門第勢位無關，但內情卻不會跟王長豫詳述，就是要讓這老小子在自己面前漸漸生出一股挫敗感。他與王長豫之間倒沒有什么舊怨，此人性情簡直與王太保如出一轍，幾乎沒有什么脾氣。

但王家老二王恬王敬豫卻多在公開場合嘲諷沈哲子，雖然沒有被沈哲子當面撞見，但背地里說人壞話這種行為還是讓沈哲子頗為羞惱，打算抽個時間教訓那小子一下。

車駕剛剛停穩，沈哲子上前還不及開口，溫嶠已經驀地躍下車來抓住沈哲子手腕疾聲道：“海鹽男所屬實？崔孔瑞果然在你家府上？”

見溫嶠神態如此激動，沈哲子也不再多其他，便做出禮請姿態：“崔先生于我家中榮養多時，近來入都訪故，恰逢溫公歸都……”

溫嶠已經等不及沈哲子再說下去，已經邁起步子大步流星行入府中。沈哲子見狀，只得小跑追上去，這溫嶠來自己家也不是什么榮幸之事，人家壓根沒將自己這個主人放在心上。

崔琿入都多日，一直安養在公主府中，他本身并沒有什么去尋訪故舊的念頭。用他自己的話來說，劫余殘軀，羞見故人。不過對于沈哲子熱切的幫忙張羅，他也并不出反對，一方面是受沈家之大恩無以為報，另一方面也樂見這個頗具想法的年輕人有所功成。

此時崔琿正坐在暖閣軟榻上，身邊侍立的娘子并非別人，乃是早數年前被沈哲子發配進豆腐坊的蘇娘子。早先公主將前溪伎盡數遣散婚配，這蘇娘子碩果僅存，豆腐坊運作成熟后也用不到她，沈哲子征求其意見得以應允后，將之許給崔琿貼身照料起居。

這蘇娘子本就多學雅技，早先頗受委屈，有了一個難得的機會加倍珍惜，將崔琿照顧得無微不至，臉色都日漸豐潤，病態漸褪。

溫嶠大踏步沖進閣中來，視線落在了崔琿身上，神態卻有幾分遲疑，而崔琿看到溫嶠后，身軀也是微微一顫，繼而臉上便涌現出頗為復雜的笑容：“太真疾行，如夸父逐日，健步如飛，仍未有改啊！”

溫嶠聽到這話，才終于確定眼前這形象大變迥別于自己記憶的中年人果然便是崔琿，他顫顫巍巍上前，嘴角微微翕動，腦海中的記憶陡然鮮活起來，仿佛又回到十幾年前在北地的崢嶸歲月，一眾孤直忠勇在廢墟之中開創局面，姨父劉琨執他手殷殷叮囑：吾欲立功河朔，使卿延譽江南。

如今他早已名滿江東，立功者卻已不復在世。

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