“真是抱歉，我家郎主抱恙在身，實在是不方便出面接待訪客。”

任球陪著笑臉對座中訪客說道，他已經記不清最近這幾天是第幾次這么說了，看到訪客臉上濃濃的失望之色，心中也禁不住感嘆。

前日侍中鐘雅參奏南頓王謀反，中書奉命調查，孰知南頓王非但了無悔意，反而悍然起兵為亂，兵敗伏誅！

此事旋即便在都中引起了軒然大波，須知南頓王可不是什么籍籍無名之輩，乃是宣帝之孫，如今宗室中屈指可數的近裔長者。無論其本身在時局中權勢和影響如何，有了這樣一層身份，便讓人不能等閑之事。尤其南渡以后，南頓王又有擁立之功，頗受兩代先皇敬重禮遇。

雖然人人皆知中書厭見宗王，但在他們看來，即便中書如今勢大，了不起敲打一二，讓宗王行事收斂一點。這也是南北各家樂見結果，因而中書針對南頓王時，并沒有遇到太大阻力。然而絕大多數人萬萬沒有想到，中書出手便是殺招！

如此一位顯重人物喪命，對人心的震撼之大簡直無以復加。要知道就連早年王敦為亂，都沒有如此大張旗鼓的誅殺宗王！

一時間，都中關于中書是要做霍光還是要做王莽的議論甚囂塵上，讓人不能心安。然而時局變化到此未止，南頓王謀反之事方興未艾，尚未有一個定論，中書便又發布多道詔令，其中主要內容便是普發京畿左近郡縣吏戶民夫大肆修整石頭城軍備，同時以充宿衛之實，一副將要大動干戈的氣氛。

在這樣的形勢下，人心縱使有怨都怯于中書之威而不敢發，整個都中道路以目。人心不能自安，自然要要求訪于時局中的那些風云人物。而此時還留在都中的沈哲子便成了南北矚目的焦點。

雖然眼下沈哲子不過一介白身，但他本身乃是長公主之婿，帝室姻親，其家又為吳中豪族，居理吳中核心的會稽。因而他對中書此舉持怎樣態度，便能非常影響未來局勢的演變走向。況且因其在野白身，交流起來反而沒有太多的官面顧忌。

所以，這一段時間來，沈家可謂賓客盈門，庭門前已是人滿為患，都是對時局認知有混沌，想要打聽一下沈家的看法。

但在這樣一個形勢中，就連瑯琊王氏這個僑門領袖都喑聲自處，沈哲子又怎么敢肆無忌憚的彰顯自己的立場。

中書壓了幾年的心火一朝爆發出來，那架勢絕對是勢不可擋。如今的庾亮，正肆意的在這時局畫卷中揮毫潑墨，他只需要人靜靜觀賞，不要說反對之聲，哪怕是過于嘈雜喧鬧的附和贊賞之聲，于他而都是可厭。

所以，沈哲子無論如何也不會在這樣的氛圍中去強刷什么存在感，盡管賓客盈門，卻稱病并不見客。這種喑聲自處、明哲保身的做法自然頗讓人齒冷心寒，但就連人望所歸、人臣至極的王太保都如此姿態，人們也實在難怪咎沈哲子太多。

真正能對時局有影響的人都不做聲，時人即便對中書之強勢有怨，沒有強力的人站出來發聲反對，便也只能默不出聲。

一直忙碌到傍晚，任球才總算送走了這些賓客，哪怕只是座談應酬，但因一一行都要注意不被人過分的曲意解讀，或給人什么別樣的暗示，精力消耗便極大，整個人都近乎虛脫，頭腦更是昏昏沉沉。

沈哲子正在家中與族叔沈恪議事，看到任球神色疲憊的行入進來，他連忙讓仆從迎上去將之攙扶進席中，然后才笑道：“這幾日真是有勞家令了，再多一段時間，都中形勢應能止沸，屆時可不必如近日這般喧囂。”

任球聞后苦笑一聲，而沈恪也是驀地長嘆道：“中書為政，嚴苛而猛，如今更是誅殺宗王，海內人人側目，局勢哪能輕易平復下來。哲子此，過于樂觀啊！”

沈哲子聽到這話，也不過多解釋。中書為政迥異于前，刑威而治，大別于以往的悠暇淡泊，確實讓人騷動不安，但還有余暇四方去打聽消息風向，可見仍未達到人心極限。但這也只是開胃小菜而已，等到真正硬菜上了臺面，這些人會連叫苦都沒了時間。

“哲子，如今都中人心惶惶。我家既然立于時局中，也難獨善，既然各家求告到門庭之中，理應善加撫慰，何故要避而不見？”

沈恪有些不明白沈哲子的想法，如今他家在時局中地位越發彰顯醒目，正該要有所發聲以鞏固目下的處境的地位。若人屢求無果，久而人心離散，實在不利于他家的經營。

“我不過區區一介白身，又非黑頭三公，飲樂風月即可，若有妄，實在非分。”