“維周是我家難得賢婿，若非事務繁多，實在分身不暇，我應親至南籬門相迎。”

見到沈哲子后，西陽王臉上笑容幾乎要溢出來，這不免讓沈哲子頗感不適意，下意識往左右觀望，國喪期間笑得這么歡暢真的好？幸而這官署中并無太多人，哪怕西陽王如今已經紅成油燜大蝦，在臺城的居所內仍是門可羅雀。

“豈敢當大王如此厚贊盛禮，誠惶誠恐！”

沈哲子表面上回應著，心內卻生出警惕。他在朱雀桁被西陽王世子迎入城中，一路便頗受禮待，等到入了臺城，公主先行歸苑，而他換過喪服后便被徑直領來此地，幾乎沒有時間與旁人接觸。

他可還記得早先第一次見面時，這西陽王是如何倨傲姿態。如今卻是和藹到幾近諂媚，莫非這群宗室真的漲了膽量，誓要與執政門戶掰掰手腕，因而才如此急切的想拉攏自家？

然而西陽王接下來的話卻讓沈哲子意識到狗改不了吃屎，自己真是高看了這群宗王。

“今日急見維周，實為我闔家上下福祉安危而有問。早先維周亦有，既入隱爵，月月返俸。可是我入這隱爵已經兩月有余，至今卻不見利返。遣人前往京口相詢，卻只得許多推諉之辭。”

西陽王一副愁眉不展狀，狀似已經困頓到了極點，皺眉說道：“然而我家人卻由京口得知更多隱爵內情，人道這隱爵竟為庾氏所主，而尊府亦有涉入。我想問維周，是否中書見惡于我，因而刻意阻撓？若真不欲共謀，我想請維周回護一二，將我資財還回。”

因為西陽王這熱切態度，沈哲子思路早已經轉向國事陰謀上的權衡考量，待聽到他請求的內容，饒是沈哲子素有急智，這會兒思緒都驟然打結，愣在了那里。果然不是一個位面的人，所思所想實在難以猜度。

沈哲子又有種要敲開西陽王腦殼看看里面到底是什么的沖動，在眼下這樣一個形勢下，居然還在執著于財貨的得失！這家伙是缺錢買棺材還是怎么回事？

大概也察覺到自己這舉止略顯荒謬，西陽王訕訕一笑，繼而才又不乏氣度說道：“早先我對維周信而不疑，因而由你口中聽到此事，便舍盡家財奮身入資，卻未料到有此眼下窘迫局面。中書雖然權重，如今我亦不會懼他，只是國喪當前，實在不宜過于喧鬧……”

沈哲子聞后默然片刻，才笑著說道：“我道大王所急何事，原來只是為此。如此一樁小事，大王只需傳信告知，我自為大王解難不敢有怠。不錯，隱爵之事確為庾氏主理，不過理事者乃是庾條庾幼序而非中書。中書為人，刻板而不知變通，我若見之心中亦覺惶恐。”

“不過大王請放心，隱爵之事乃京口各家舊姓福祉所仰，中書絕難干涉。至于返俸延緩，只因近來我家涉入后，隱爵有所改制……”

沈哲子耐心將隱爵改制的事情仔細講述一遍，尤其重點講一講隱爵各家績點兌貨銷售的得利之豐厚。

西陽王認真傾聽，眸中已是精光熠熠，未等到沈哲子說完，已經忍不住發問道：“依維周所見而估，如我這種級位，績點取貨月利幾何？”

“各地風物不同，市易亦有盈虧，實在不好一概而論。如吳中鹽米售于京口，得利可有倍余，再至建康，反而要稍遜。”

沈哲子還打算鼓動西陽王加大投資，因而講述起來也詳細：“但京口浮華稍遜，諸多南貨奇珍卻獲利不高。此類貨品，由京口而西進，貨價十里而漲，百里而倍，可謂步步錢途，俯拾金銀！諸多玄奧，必有差，大王若仍有遲疑，稍后可遣人往京口提貨，往來幾次，其中諸多不自明。”

西陽王聽到這里，神態已經亢奮異常，拍掌大笑道：“維周所，盡解我惑，原來這便是所謂績點返利。我家人智淺拙，傳回之信諸多錯漏混沌，如此才讓我心中不安。”

正在這時候，臺城內響起鼓聲，已是日暮又到夕哭之時。群臣朝夕入殿拜哭，一直要持續到明日大殮，然后才要各自歸家擺出路祭，等待宗廟立祭。

“稍后夕哭，維周隨我同往，我心中仍有諸多疑問，要請維周解惑。”

不待沈哲子拒絕，西陽王便拉著他行出官署，紅光滿面的樣子似是赴喜宴多過了吊喪。沈哲子看到，都覺尷尬不已，實在想不明白這家伙對斂財究竟有多熱切的欲望，聚斂那么多錢財又做什么？最后還不是便宜了別人。

西陽王的官署在臺城中央，當他們行至宮門前時，后方才有諸多身披素縞的臺中官員陸續趕來。