沈沛之聽到沈哲子托了底，心情也是極為振奮。

此前他得沈哲子指點，終于如愿成為小有名氣的清談名士，但這愿望達成后，心里卻不免有些空虛。名氣只是虛妄，他終究已是成家之人，不得不面對養家糊口問題，常靠族人接濟，日后子女總會受人冷眼。

但沈哲子這一計劃卻解決了他心中兩難，若能主持這樣一座園墅，既能無損自己清趣，安家立業亦有依托，實在是兩全其美的好事。

“哲子，我、我實在是……唉，能得哲子如此信重，此事我一定竭盡所能！”

沈沛之一時間激動的不能自已。

沈哲子笑著擺擺手道：“一家人，何必說這些。叔父有清雅志向，我當為你彰顯，我家也能因此受益，還要請叔父不要怪罪我這務實之念。”

“怎么會！”

沈沛之連忙搖頭，與沈哲子一同行入竹樓，繼而更細致為沈哲子講起時下常在隱園留駐的吳中隱士。

除了張氏主人和那位不久前到來的翟莊之外，沈沛之又歷數十幾個人，沈哲子卻大半沒有印象，只有一個荊州習方之有所耳聞，這還是因為習氏乃是荊州豪族，與沈家家境類似，但因荊州分陜重鎮，大軍集結，并無沈家在吳會這種舉足輕重的地位。

對此沈哲子倒也并不感到意外，后世得知的魏晉名士，除正史之外，多從《名士傳》《世說新語》等傳記中窺見一斑，操筆者皆為僑人，對于吳人隱士自然不會濃墨重彩的渲染推崇。而沈家本為豪宗，沈哲子自然也沒有接觸到這些人的機會，因而有些生疏。不過聽這些人姓氏，倒也大多能與吳中各家有所聯系，可見出身不低。

經過這一番詳細的描述，沈哲子對于隱園中這些隱士也有了一個大概的印象。眼見天色漸晚，便與沈沛之一同出了竹樓，往任球在隱園的居所而去。

任球比沈沛之要更早進入隱園，因而他的居所已經頗有規模，一座兩層高的竹木樓，四野雜草清除以植花木，并不像沈沛之的竹樓那么簡陋。

沈哲子到來時，便看到已經有人在廊下盤坐，幾個方形木案上擺滿了時鮮的蔬果食材，或紅或翠顏色很是艷麗，表面上還殘留著些許洗濯后的水漬。幾尊古樸的獸形銅制小爐已經燃起篝火，用以溫酒熱餐。廊下尚有一些竹席竹案放置，任憑來者自取，除此之外，便再無更多布置。

這樣的氣氛，倒讓沈哲子懷念起后世的冷餐會，也很吻合這隱園一切從簡不慕奢華的整體風格。

見沈沛之與沈哲子聯袂而來，任球笑吟吟迎上來，對沈哲子說道：“郎君富貴享慣，如此質樸簡陋餐席，應是不曾見過吧？”

“如此淡泊，方得真趣。我這俗流之人，今次真是大開眼界，耳目一新。”沈哲子回道。

“此園風俗，因陋就簡，肯長留于此的，都是一些不堪人事侵擾的老朽而已。哲子郎君乃我吳中少有的俊逸之才，若有此懶散意趣，反倒不美。”

任球笑著說道，語調也不放低，并不避諱被人聽到。至于廊下那幾人聽到這話，倒也不以為忤，只是指著任球笑罵道：“此子可惱，因我等食他一餐，便又惡語相向。”可見彼此熟不拘禮。

另有一名老者正持竹杖自外行來，聽到任球的話，饒有興致打量沈哲子幾眼，語調略顯溫和道：“你就是紀思遠弟子，被他自夸為吳中瓊苞的沈家兒郎？”

沈哲子轉過身望向老者，沈沛之連忙介紹道：“這一位乃是新安丁公，紀國老舊時良友。”

聽到這話，沈哲子便想起沈沛之早先介紹。這老者名叫丁委，乃是舊吳孫堅之子孫朗因罪而被孫權迫令改母姓為丁氏，南遷落籍新安郡，反而因此避過吳滅后的清洗。舊為帝宗，因而在吳中也算頗有名望。

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