有人頓足嘆息，眉目間頗多不忿，然而說到底卻也無可奈何，王家早非昔日執掌天下甲士過半，面對這種殺身隱患，只能被動的防備。

沉默許久后，突然有人道：“那沈家子雖遭襲殺，卻能毫無損，反倒縱走兇徒，不知此舉是否他家自為？”

聽到這個猜測，眾人皆若有所思，越想越覺得似乎也有這個可能。沈家子雖受襲殺，本身卻無損，反而在此事中顯出遠常人的雅量風骨，及至放走兇徒留下一個隱患，讓人不敢再隨便臧否其家。這么算來，一場襲殺非但無損，反而所獲頗多。

一俟有了這樣一個猜測，眾人不免又大罵幾句沈氏奸詐。但也僅此而已，他們并無證據去證明。一旦在公開場合去質疑，反而顯得自己嫉賢。而且或許即刻就會有殺身之禍，坐實污蔑沈家子的罪名！

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沈哲子遇襲之事，很快就傳遍整個建康城。一者此事生在人煙稠密之處，二者沈哲子近來本就飽受爭議，三者則是事情的起因、經過和結果都過于離奇，如此才能很快風靡全城。

一時間沈家門庭若市，拜訪者未必盡數出于關心，其中更多的則是想要更深入的了解一下內情。京畿善，當街行兇已是駭人聽聞，與事者竟還牽涉到時下建康城中最勾動人心之事，真的是可大可小。

沈家郎君義縱兇徒且不去說，沈充近來卻頻頻在公開場合指責京畿長居官不能盡責，致使生此種駭人聽聞之暴行。一時間讓京中氣氛略顯緊張起來，畢竟沈充眼下亦是手握軍政大權的一地方鎮，他這種抱怨要如何解讀，便讓人費盡思量。

今日沈家又有訪客，乃是丹陽郡府來人，郡府長史張蘭。張蘭四十歲許，乃是丹陽張闿從弟，一入沈家家門，便如久別重逢之老友，遠遠地便滿臉堆笑走向沈充，拱手道：“早聞士居入都，今日始得拜會，真是失禮。”

沈充立于廊下將張蘭迎入門內，張蘭亦曾為王敦掾屬，二人也算頗有舊誼。只是眼下沈充卻無舊友重逢的喜悅，彼此坐定后便開口道：“季明今日過府，可是追查兇徒有了眉目？”

聽沈充這么說，張蘭神情便有些尷尬，他近來已經被此事煩得寢食不安。他雖只是丹陽郡府掾屬之長，頭頂另有主官，但這主官乃是終日醺醺的陳留阮孚，因此郡府一應事務，皆要由他這個長史并一眾掾屬處理。

這一樁暴行生在集市之中，引得數百人圍觀，士庶皆有，根本掩飾不過。更可惜則是兇徒已經逃掉，要想在建康城中將之找出來緝拿歸案，談何容易。

但張蘭又不能置之不理，因為此事牽涉到近來宗正備選帝婿之事，他家亦名列其中。若不將兇徒緝拿歸案，則難免要遭受非議。近來張蘭已經聽到坊間有傳道，丹陽張氏指兇殺人，想要籍此清掃沈氏障礙，同時以污蔑王氏。

初時聽到這些流，張蘭實在有口莫辯，他家雖然不及瑯琊王氏煊赫，但也是江東清望人家，怎么會用此下作手段去剪除沈家？況且沈家武宗家門，仇敵無數，時人怎么就能一口咬定是張家所為？

想要洗刷冤屈，唯有將真兇緝拿下來仔細拷問。因此近來張蘭對此事不可謂不用心，哪怕沒有沈充施壓，也絕不敢有松懈，以免因懈怠而更坐實自家污名。

此時聽到沈充這么問，張蘭便忍不住嘆息道：“當日在場民眾，郡府早已一一盤查。令郎臨危不亂，確是我江東難得俊彥。只是輕信兇徒，一時縱之，如今再想捉拿，確是困難。”

沈充聞后嘆息一聲，說道：“我兒輕縱惡徒，確是有欠考量。然其愿信人以誠，亦是難得率性。我也并非強要郡府即刻擒賊，只是那兇徒聽信流便敢當街行兇，可見其桀驁難馴。我最怕此人因承我兒之恩，還要行兇于人，如此反倒壞了我兒一樁善舉。”

張蘭聽到這話，神色更加憂苦。生這件事后，他也歸家與族人們討論此事應為何人所為，以及后續會有的進展。對于沈充所說這個可能，他家人都有些擔心會成事實，因而近來已經嚴厲約束族人不得再妄論人家是非。

無論那兇徒到底是存在還是不存在，只要有這個隱憂，或許某日就會成為事實，不得不防！

沈充見張蘭沉吟不語，嘴角泛起一絲譏誚。他家在建康城乃是絕對劣勢，若要強求扭轉時下風評，實在力有未逮。與其被動應對，不如揚長避短。縱走一個兇徒，留下無盡可能，就要讓惡視他家這些人感受到危機籠罩，才能讓他們行有所收斂。

但這終究只是詭道而已，能讓這些人家暫時閉嘴。但若說能夠一舉扭轉沈家已經極為惡劣的名聲，卻還遠遠不能。畢竟那些圍觀者多為坊間小民，他們對沈哲子的喜惡并不足影響到更高層次的風評。

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