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張原帶著穆真真和武陵出了白公堤北端，便見穆敬巖候在那里，說道：“少爺，秦老爺在西泠茶樓等候多時了。”

張原來到西泠茶樓，在樓下盼望已久的秦民屏趕緊迎上來，先問：“張公子，事情如何了？”

張原微笑道：“不出所料。”

秦民屏大喜，道：“家姊在二樓，張公子請上樓說話。”

秦良玉穿著苗民女子的盛裝，青素色的齊腰緊身左衽上衣，下面的百褶裙絢麗如彩蝶，頭戴銀冠，胸前滿是銀飾，身材又是極高，英氣逼人。

張原道：“邱太監已經屈服，現在就是讓那五萬兩銀子以何名目回到帳冊的問題，不能把邱太監逼得太急，不然這閹豎說不定會死撐。”

當下張原一邊飲茶一邊與秦良玉、秦民屏姊弟商議事情，看看夕陽落山，起身道：“秦兄這就與我去見邱太監？”

秦良玉道：“我去。”站起來比張原高一頭，一身銀飾清脆碰響。

什么女子不能拋頭露面，秦良玉沒這個忌諱，十年前平播州楊應龍之亂，馬千乘率三千土兵先行，秦良玉領著五百不支餉土兵助戰，奪桑木、大灘等險關，屢立奇功，有女將軍之稱，在石柱土民心目中，秦良玉的威望不亞于馬千乘——

張原和秦良玉、秦民屏等人趕到白公堤，暮色沉沉而下，湖上游船已稀，游人紛紛回城，泊在白公堤畔的那艘華麗的樓船已經點上數十盞紅紗罩燈籠，船上放下踏板，張原領著秦良玉和秦民屏上船去，鐘太監和邱太監立在船邊相迎。

張原向鐘、邱兩位太監拱手道：“鐘公公、邱公公，這位便是馬宣撫使夫人，這位是馬夫人之弟秦先生。”

鐘太監滿面春風、邱太監一臉陰沉，一起到二樓船廳坐定，仆役上茶后就都退出去了，寬敞明亮的船廳中只有張原、秦良玉姊弟和兩個太監一共五個人。

張原道：“兩位公公，馬夫人在此，面談最好。”

鐘太監點點頭，對邱乘云道：“邱公公先說，要如何妥善處置此事？”

邱乘云瞇眼瞧著秦良玉、秦民屏姊弟，說道：“咱家絕不向萬歲爺承認冤枉了馬千乘，若是承認了，咱家就是一個死，左右都是死，不如拖著你們一起死。”

鐘太監忙道：“邱公公莫急，這事必有雙方相安無事的對策——馬夫人有何話說？”

秦良玉向鐘太監一拱手，說道：“多謝鐘公公，小婦本來是要跟著邱公公的銀船一起進京的，我夫君若冤死，小婦和十萬石柱土民絕不會善罷甘休，今日得鐘公公轉圜，事情有了轉機，小婦自然也愿息事寧人，一切聽鐘公公示下。”

鐘太監點點頭，說道：“咱家有個兩全之策，你們不妨聽聽，那銀子可以報稱是石柱土民無知搶下的，馬將軍并不知情，現在馬夫人追查出銀子，趕到杭州交還給了邱公公，邱公公顏面無傷，可以進京復命，萬歲爺那里定有重賞，至于馬將軍，肯定是無罪釋放的，這樣皆大歡喜，兩位以為如何？”

邱乘云清楚鐘太監說的的確是目下最妥當的化解危機的對策，只是這樣他顯然是最大輸家，他五萬兩銀子貪不住了，冷笑道：“馬夫人，還不趕快謝過鐘公公，沒有鐘公公，咱家就與你們拼到底，誰讓馬千乘當日羞辱我！”

鐘太監道：“邱公公，馬將軍當然冒犯了你，卻也在云陽獄中待了數月，也算懲罰過了——既然兩位無異議，那么這事就這樣說定了，明日在運河交銀，咱家來作見證。”

秦良玉、秦民屏躬身道：“多謝鐘公公主持公道，石柱土民感恩戴德。”

邱太監也只好陰著臉拱手道：“多謝鐘公公代為化解此事。”心里郁悶至極，五萬兩銀子沒了，還欠鐘太監一個天大的人情，少不得又要送上一份厚禮相謝。

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