蕭震人在京城，心卻跟著大周的軍隊去了草原，每天都要打聽最新的戰報，然后站在御賜的輿圖前沉思。

蘇錦不懂打仗，但她在乎大周的輸贏，每晚睡覺前，蘇錦就趴在蕭震懷里，聽蕭震給她講前線的戰況。草原與京城隔了太遠，戰況瞬息萬變，雖然蕭震覺得這次朝廷的勝算很大，可他不在前方，只能估測而已。

正月里，草原傳來朝廷大捷的喜訊，蕭震提了半年的心，終于落穩了，也不介意正德帝冷落他的事了。

但直到帝王回京，蕭震才得知，正德帝在混戰中挨了匈奴大將一刀，刀尖扎入正德帝腹部，勉強躲過要害，卻也折騰走了正德帝半條命。為了穩定軍民、民心，正德帝秘而不發，隱瞞了一路，到了京城才放出消息來。

君臣一場，蕭震立即進宮去探望正德帝。

正德帝沒有見他，蕭震跪在大殿外，一直跪到天黑，也沒得到帝王的召見，進出的文武大臣們或是同情，或是幸災樂禍，蕭震無動于衷。他確實怨過正德帝對英王的偏袒，可在蕭震心里，正德帝是個明君，正德帝給了他立功的機會，正德帝給了他無數次縱容。

“皇上吃了藥，已經歇下了，侯爺還是回去罷。”正德帝身邊的大太監，與蕭震也是老熟人了，彎著腰出來勸道。

蕭震仰頭，問他：“皇上傷勢如何？”

大太監笑道：“皇上說，他后日便會上朝主政。”

既然還能上朝，就說明沒有大礙。

蕭震看眼大殿里面，神色復雜地離去。

大太監望著蕭震魁梧的背影，依稀看見了出征前的皇上，皇上也像武英侯這般高大，只是，經此一劫，皇上怕是，再也不能恢復元氣了。

隔了一日，正德帝果然出現在了朝堂上，曾經威風凜凜的帝王仿佛一夜之間蒼老了十幾歲，被兩個小太監小心翼翼扶到龍椅上，然后他虛弱地靠著椅背，示意大臣們上奏。大臣們勸帝王愛惜龍體，可正德帝勤于政事，不肯懈怠半日。

既然皇上不聽勸，大臣們也不客氣了，開始紛紛上書，請求皇帝冊立儲君。

儲君乃一國根本，以前正德帝身強體健，大臣們拗不過他，現在正德帝虛弱成這副樣子，再不立儲君，萬一哪天正德帝駕崩了，丟下爛攤子怎么處理？有了名正順的儲君，帝位才會正常延續，江山才不會動搖。

這一次，正德帝也沒有再強勢的拒絕。

關于儲君，朝臣們有擁護賢德的端王的，有擁護立下戰功無數的英王的，也有擁護嫡子出身的燕王的，其中以英王的呼聲最高，燕王其次，支持端王的最少。就在正德帝剛表現出屬意英王時，御史們突然瘋狂地彈劾英王，羅列了十八條罪名，包括英王母族在地方作威作福，也包括英王強搶徐家女、害怕事情敗露又逼死徐家女一事。

英王被御史們弄得腦仁疼，堅信是燕王在背后搗鬼，英王便暗示他手下的御史也彈劾燕王。

那些御史們很想替主子效勞，然而燕王與英王差了十幾歲，以前只是養在皇宮的一個小皇子，能犯什么事？皇后過世后燕王才開始肩負監造北平皇宮的重任，但瑣事都由正德帝親自挑選的能臣們辦好了，燕王沒事去工地溜達一圈便可，御史們根本挑不出什么錯。

絞盡腦汁，御史們終于想到一個罪名，誣陷燕王不近女色其實是有龍陽之癖，身邊容貌昳麗的阿徹就是證據，燕王遲遲不娶妻納妾也是證據！

英王覺得這主意挺好！

結果御史剛在朝堂上陳述完，正德帝第一個發怒了，狠狠地拍了一下龍椅：“放肆！”

御史跪了下去，頭卻高高揚著，不卑不亢道：“曾有百姓親眼目睹燕王殿下與馮徹舉止過密，微臣句句屬實，還請皇上明察！”

周元昉淡淡道：“哪個百姓？不如叫上殿來，本王倒要問個清楚。”

御史看向正德帝。

正德帝鐵青著臉點點頭。

很快侍衛就把御史的人證拎上來了，是個三十多歲的擺攤的攤主。正德帝親自審問，先叫攤主指出哪位是燕王。

一共只有三個人身穿蟒袍，攤主見過燕王的畫像，準確地指了出來。

周元昉面不改色，等著父皇繼續審問。

正德帝繼續道：“那你說說，哪個是馮徹。”

英王與御史心里都是一驚，以防萬一，他們的確提前叫攤主也認了阿徹的畫像，問題是，阿徹并沒有現身朝堂啊！

這個節骨眼，眾目睽睽，兩人都不敢給攤主使眼色，只能寄希望于攤主的思索能力了，阿徹只是燕王身邊的伴讀官，怎么有資格上朝？

那攤主只是個普通老百姓，就算平時聽說過官員到了一定品階才能上朝，可來了天子面前，攤主早亂了陣腳，四處瞅瞅，攤主眼睛一亮，立即指著文官之首道：“他，他就是馮徹，那天我親眼看見他替燕王爺擦汗了！”

此一出，文武大臣們的臉色別提多精彩了，霍維章更是爆笑出聲，故意打趣內閣首輔沈復道：“沈大人竟然親手為燕王殿下擦汗？”

龍椅上，正德帝努力憋笑，憋得腹部傷口都疼了。

還有很多人笑，受了冤枉的沈復不怒不惱，緩緩走到那攤主面前，盯著對方的眼睛問：“你確定你看到的是我？”

攤主聽那么多人都在笑，誤會大臣們是在笑此人與燕王殿下的奸情，想也不想就點頭。

沈復輕輕地“哦”了聲，繼續問：“那你可記得，你是何日撞見的我為燕王殿下擦汗？”