“什么話？”楊氏一愣。
“既然你當真滿意的這個夫君是老夫扛起來的，那你……自也是生也隨我，死也隨我。”老者看向面前臉色難看的楊氏，挑眉，“若不然，你自己去同你那個相中的滿意夫君交涉一番試試？”
“若是有那個本事，哪里還用出動老夫？”老者“哼”了一聲，一拂袖，起身，走了兩步之后，居高臨下的轉身朝她看來，“你以為高攀是一件易事？想吃力所能及范圍之外的果子有那么容易？既然你嫌棄力所能及范圍之內的人，那先時那么多年過的那些——大到見什么人，做什么事，小到吃喝拉撒都能由著自己的性子來的日子就不要想了，就似你那兩個兒子的好日子一般，也要到頭了！”
楊氏沉默了下來，半晌之后，才道：“落子無悔！”
“所以，你骨子里就是個籠中雀啊！”老者笑了，“哪怕給了你這般聰明的腦子，也讓你掌控過自己的日子了，可到頭來，你費盡心力想要的還是高攀，還是寧愿放棄那些能自己掌控的舒坦日子，也要求一個這般被人羨慕恭維的‘籠中雀’的身份。”
楊氏掀起眼皮看向老者：“我知道！可我看著那蠢貨……實在忍不下去了。再者，都是不好的，在蠢貨同自己高攀的果子這二者之間挑，傻子都知道挑后頭那個更合算的。”
“你真當人是那菜地里的蘿卜，是死的？”老者盯著她道，“都是不好的，一個蠢的你能完全壓制住，讓他看你臉色行事的貨色同一個還需老夫出面交涉的高攀果子，你往后就知道其中的不同了。”
楊氏看向老者，牙關下意識的咬緊了：“我知道，所以才請出了族老。”
對此，老者沒有說話，只是沉默了半晌之后，復又看向楊氏，緩緩開口說道：“這世間又不是只有你那夫君和眼下這個你滿意的兩個男人了，身為五姓女，你一直都是有得選的。那鄭氏的夫君，當年相看時是你嫌棄老實木訥，相貌只是端正不夠俊秀而不要的！你記住！是你自己選了那漂亮的花花腸子，選了那等你自己摘不上的高果！再者，我也是給過你不消選的那條路的，你卻又嫌棄那條路的——一宮尚宮不夠好。這也不要，那也不要，心比天高，最后會瞧上這等高果也不奇怪了！”
“你以為你先時那臟手的結局不好？你也知道，老夫……是個顧念楊氏一族之人，”老者說著，轉過身去，不再看向楊氏，他的目光落到了那只這些年陪伴在側的佛像之上，說道，“即便是臟手，對待我楊氏族人，老夫到底是不同的。你今日還能在這里設計下套，相中一個相中了老夫的夫君是因為你姓楊，骨子里留著我弘農楊氏的血罷了！”
說罷，拂袖而去。
目送著老者離去的背影，楊氏長長的舒了口氣，身子一軟，癱倒著靠在了身后的博古架上，摸了摸額頭的冷汗，她伸手下意識的環住了自己的小腹。
哪怕是謀劃了多年，早知道這夾在雙方之間，當這連接雙方的這個結的日子必然是要小心的，畢竟這兩方沒有哪一方是她能左右以及掌控得了的，這種陌生的，完全被旁人掌控的感覺她此前不曾有過，恍若一葉扁舟在那滔天巨浪中翻騰，自是不會習慣的。
可沒想到，這不習慣的感覺遠比自己以為的要激烈的多，也難受的多！想到方才同族老的交涉，楊氏下意識的吸了吸鼻子，目露惶惶之色，抱著自己小腹的手更是下意識的收緊了。
夾在這雙方之間當然不好受了，所以，更要護住懷里這個雙方都需要的孩子了。只要有這個孩子在，便……不要緊！
這個念頭一出，楊氏只覺臉龐一陣發燙，想起以往見到的郭家以及楊氏族中那些妄圖“母憑子貴”的女子們，彼時，她都是站在一旁，冷冷旁觀的，看著那些女子時的蔑視與鄙夷表情甚至自己這一刻都下意識的做了出來。
察覺到自己面上的蔑視與鄙夷之色，再看這屋中此時只她一個留在這里，所以這表情究竟是對著誰做的？楊氏只覺得臉燙的更厲害了！下意識的看向族老離開的方向，此時已然看不到族老的身影了，至于他去了哪里，做什么去了，她……不知道。這種陌生的茫然感讓楊氏感到分外不適！已經許久沒有這種仿佛被蒙了眼一般，什么都不知道的感覺了。
以往身邊之人，不管是夫君、兒子甚至郭家族中那些主事族叔們便是不交待一聲的離開，她也是能知道去了哪里，又在想什么的，可此時，面對族老以及那位她想摘的高果，卻是什么都不知道，也猜不到。
這便是聽之任之的感覺嗎？楊氏重重的舒出了一口氣：雖有些不習慣，但人進入陌生的地方總是不習慣的，會水土不服的，族老以及那她想摘的高果知道的很多事她都不知道，因為不知道，所以不習慣是正常的。多數人都是這般的反應，再聰明也不例外。若是知道的一樣多，誰更厲害還不好說呢！
想到這里，楊氏跳的有些不規律的心漸漸平穩了下來，她還有很長的時間去適應。倒是跳船之時，順帶解決一番自己那夫君、兒子以及那瘋女人同暗娼之事是必要的。那些人，既然靠著她過了這么多年，自是生也隨她，死也隨她！至于兩個兒子，楊氏擰眉，她看看再說吧，若是能讓他們活著，最好！若是不然，這一支血脈……她自也會盡力留下一支的。
在頭頂隆隆的驚雷聲中，楊氏閉上了眼。
……
一場雷雨磅礴，直到天際露了魚肚白方才小了些，轉為淅淅瀝瀝的小雨。溫明棠一覺醒來，看著窗外濛濛的細雨，才欲轉身洗漱，便聽到一陣激烈的鼓聲自不遠處傳來。
循著鼓聲來源的方向望去，那是——衙門外的鳴冤鼓被人敲響了。
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