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開平城外，李宗梁風塵仆仆急奔進城，姜順才緊隨其后。

他接了將軍轉過的信兒，和范先生交待了一句，連夜啟程，這一路日夜兼程，心急如焚。

兩匹馬奔進了城，李宗梁和姜順才勒慢馬速，轉過幾條街，李宗梁轉頭看著姜順才，聲音嘶啞的說道：“你先回家看看吧。”

“先去看看魏二爺，我心里放不下。”姜順才喉嚨也啞得幾乎說不出話。

李宗梁也不多勸，兩人心急而又忐忑的奔進柳樹胡同，門房愕然急迎出來，李宗梁將馬韁繩扔給門房，往旁邊走了兩步，看著范宅大門上帖著的封條，閉了閉眼睛，大步上了臺階，往院里進去。

張大姐、孫大娘子和明婉得了信兒，提著裙子，一溜小跑迎出來。

李宗梁看到張大姐等人，忙頓住，明婉一眼看到跟在后面的姜順才，怔了怔，眼淚一下子涌出來。

張大姐一邊曲了曲膝算是見了禮，一邊驚訝的問道：“大爺咋回來了？還有順才，咋這會兒趕回來了？出啥事了？”

“水生傷的重不重？好點沒有？”李宗梁沒答張大姐話，只焦急的反問道。

張大姐急忙點著頭：“重！唉！能不重嘛，右手沒了，好多了，昨天看著象是結疤了。前一陣子，王爺身邊西安大爺日夜守著，熬過去了。今天早上，二爺還起來自己走到院子坐了一會兒……”張大姐一邊想到哪兒說到哪兒的絮叨著，一邊引著李宗梁往藕院過去。

明婉往后落了落，姜順才也放緩步子，稍稍落后些，伸手捏了捏明婉的手，低低的問道：“娘和弟弟沒事吧？”

“沒事，怎么回來了？”明婉腳下又放慢了些，兩人低低的說著話，眼看著張大姐和李宗梁進了院子，才緊走幾步跟上，一路進了正屋。

魏水生正側身往里沉睡，包成一團的斷腕架在一側。

李宗梁直直的看著魏水生斷腕處的布團，嘴唇抖動了半晌，突然直直的跪在地上，頭低著床沿一動不動。

張大姐等人嚇了一跳。

姜順才不敢置信的看著魏水生的斷手，眨著眼睛，慢慢將身子轉得和魏水生一個方向，看著魏水生的斷腕處，緩緩抬起右手，仿佛不敢相信，轉了一圈，又比劃了一遍，明婉忙拉了他一把，伸手按下姜順才高抬著的右手。

張大姐推了推姜順才，兩人上前拉著李宗梁，示意他到外面說話，李宗梁臉色青灰，直直的看著魏水生的斷手，被姜順才和張大姐一路倒推了出來。

李宗梁被推出垂花門，推到外院倒座間坐下。

張大姐連連嘆著氣，推著李宗梁坐下，回身接過明婉遞上來的茶水塞到李宗梁手里，一聲接一聲嘆著氣，“大爺也別太難過，都過去了，有禍事，也有喜事，大爺還不知道吧，二爺中了二甲第七名，如今是正正經經的進士出身了。

這還是小喜，前兒尉老丞相作媒，還給說了門好親，女家是水家七娘子，小五打發人給你送了封信，你收到沒？

看樣子還沒收到，前兒下的小定禮，都是小五張羅的，又體面又熱鬧，水家七娘子大爺見過沒有？你看看我！這話問的，傻了不是，大爺咋見人家姑娘家，七娘子人生得好，性子好，有情有義，哪兒都好！對二爺更好……”

孫大娘子輕輕拉了拉張大姐，沖她使了個眼色，張大姐甩了下孫大娘子，轉頭看到姜順才垂手站在旁邊，忙揮手讓道：“你還站著干啥？快坐著歇著，你咋跟大爺回來了？你媳婦都好，一家都好。”

姜順才忙笑著坐到旁邊椅子上，明婉又倒了杯茶遞給他。

李宗梁看著張大姐，張了張嘴，又覺得不知怎么開口。

張大姐看著他，連聲嘆著氣：“我知道你要問啥，今兒一早我和明婉剛去看過，范大娘子瘦了些，都還好，在一起關著，有小五呢，又沒人敢難為她們。明婉一天一趟的送吃的用的，也沒讓她們委屈，這案子還沒結，小五也沒說咋樣了，這事……唉！說啥好？”張大姐重重拍了拍大腿。

姜順才看著面容微微放松了些的李宗梁，看著張大姐問道：“大姐，到底怎么回事？怎么潑哧啦的就出了這么大的事？”

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