前堂后廳一片熱鬧，李小幺擠到張鐵木他們中間，擲了幾把骰子，輸了幾兩銀子，連聲叫著手氣不順，扔了骰子出來，站在正廳門口吸了幾口清涼的空氣，轉眼看到魏水生正關切的看著她，忙招手笑道：“我去看看先生，你去不去？”

魏水生笑著點頭答應，取了斗篷，尋婆子要了只燈籠提著，一路往角門過去。

當值的婆子開了角門，李小幺跟著魏水生進了范宅，一路往范先生居住的院子過去。

范宅本來住的人就多，又有孩子，這會兒更是熱鬧非凡，處處燈火通明。

兩人不想驚動別人，魏水生干脆吹熄了燈籠，和李小幺沿著樹陰屋檐的陰影，悄悄往范先生居住的院子過去。

相比于周邊，范先生的院子靜悄悄的。

院門虛掩著，李小幺回頭看了眼魏水生，低聲笑道：“只怕不在院里，外面那么熱鬧。”

魏水生點頭表示贊同，伸手輕輕推開門，門’吱呀’一聲。

“誰啊？”老常頭的聲音傳出來，魏水生頓住，忙笑應道：“是我，水生，先生在吧？”

“在在！是魏二爺，快請進！”老常頭的聲音立刻透出無限熱情，從廊檐下小跑著迎出來，看到李小幺，忙笑著打招呼：“五爺也來了，快請進，老爺正一個人喝悶酒呢，正好，快請進，魏二爺來的正好，正好陪老爺喝杯水酒，也省得老爺又一個人喝醉了又淌眼淚，一到過年過節，老爺就傷心，唉，不說這個，快請進，請進！”

老常頭嘮叨不停，帶了魏水生和李小幺進來，范先生已經出了正屋，背著手站在屋門口，帶著絲笑容看著兩人沿著抄手游廊過來，微笑著點頭致了意，掀簾率先進了屋。

魏水生和李小幺跟進屋，老常頭急忙又送了兩幅干凈杯筷過來，范先生揮手屏退老常頭，李小幺取過酒壺給兩人斟了酒，魏水生敬了范先生一杯，又代李小幺敬了一杯，兩人才放下杯子。

范先生笑著打量著兩人，溫和的說道：“不在家好好守歲，跑到我這兒躲什么來了？”

“看先生說的，我和水生哥怕先生一個人喝悶酒，特意過來看先生的。”

范先生哈哈笑著，轉頭看著魏水生道：“你看看這小幺，一句話的虧都不肯吃，往后嫁了人，怎么侍候丈夫公婆？我看還是你把她娶回去吧，你們哥幾個慣她也慣的習慣了，正好！”

魏水生尷尬的不知說什么才好。

李小幺歪頭看著范先生，彎眼笑著，大大方方的笑道：“先生酒喝多了，就亂點起鴛鴦譜來！不但亂點，還荒唐！水生哥是我哥哥，雖說他姓魏我姓李，可從小到大，水生哥就是我嫡親的哥哥一樣，這父母有生父母、養父母、義父母等等之分，這兄弟姐妹自然也有生、養、義等等區分，可不管怎么區分，父母還是父母，兄弟姐妹還是兄弟姐妹，這倫理綱常不能亂了啊！”

魏水生聽的滿眼笑意。

范先生挑著眉梢，點著李小幺笑道：“你這話我還真是駁不得，可惜了這一樁好姻緣，這么個好男兒，我可告訴你，過了這村，可沒那店！”

范先生手指點著魏水生，半真半假的警告道。

李小幺端起酒杯遞到范先生手里，“先生喝酒，反正先生酒也多了，既然多了，也不在乎再多這一杯，喝完了，我和水生哥還有事和先生商量。”

范先生仰起頭，一口喝干了杯中的酒，看著李小幺笑道：“什么事？說吧！”

李小幺將剛才和魏水生商量參加武舉試的事說了。

范先生捻著胡須，凝神思量了半晌，緩緩點了點頭：“這是你想的長遠，這官場上，科舉出身和雜路子出身大不一樣，光同年之間聯氣同枝一項，就不可小瞧，可惜……你大哥讀書太少，二槐和貴子就更不用說了，也好，水生要是能考出來，他們兄弟往后的前程就好得多了。”

說著，看向魏水生笑道：“這是你的福氣，過了年你就別去營里了，留在家里好好念書，你功夫上不怕，就是這文章一項，不求多好，只要能寫的四平八穩、平和正氣，這功名就是穩穩當當的了。”

李小幺挑著兩根眉毛，低聲嘟嚷道：“先生也太看得起我了。”

范先生哈哈大笑，沖著魏水生舉了舉杯子：“來！盡了這杯酒，咱們辭舊迎新，一年更比一年好！”

魏水生忙高舉起杯子，仰頭一口飲了，李小幺端著茶杯，跟著抿了口茶。