蕭十一郎和沈璧君被帶進了一間屋子。
到了這種地方，他們已經不能再分開了。
他們只有承認是夫妻。
屋子里自然很舒服，很精致，每樣東西都擺在應該擺的地方，應該有的東西絕沒有一樣缺少。
無論任何人住在這里，都應該覺得滿意了。
但沈璧君卻只是站在那里，動也不動。這屋子里的東西無論多精致，她卻連手指都不愿去碰一碰。
她覺得這屋子里每樣東西像是都附著妖魔的惡咒，她只要伸手去碰一碰，立刻就會發瘋。
過了很久，蕭十一郎才慢慢地轉過身，面對著她，道：“你睡，我就在這里守護。”
沈璧君咬著嘴唇，搖了搖頭。
蕭十一郎柔聲道：“你看來很虛弱，現在我們絕不能倒下去。”
沈璧君道：“我……我睡不著。”
蕭十一郎笑了笑，道：“你還沒有睡，怎么知道睡不著？”
沈璧君目光慢慢地移到床上。
床很大，很華麗，很舒服。
沈璧君身子忽然向后面縮了縮，嘴唇顫抖著，想說話，但試了幾次，都沒有說出一個字來。
蕭十一郎靜靜地瞧著她，道：“你怕？”
沈璧君點了點頭，跟著又搖了搖頭。
蕭十一郎嘆了口氣，道：“你在怕我？……怕我也變得和那些人一樣？”
沈璧君目中忽然流下淚來，垂著頭道：“我的確是在怕，怕得很。這里每個人我都怕，每樣東西我都怕，簡直怕得要死，可是……”
她忽又抬起頭，帶淚的眼睛凝注著蕭十一郎，道：“我并不怕你，我知道你永遠不會變的。”
蕭十一郎柔聲道：“你既然相信我，就該聽我的話。”
沈璧君道：“可是……可是……”
她突然奔過來，撲入蕭十一郎懷里，緊緊抱著他，痛哭著道：“可是我們該怎么辦呢？怎么辦呢？難道我們真要在這里過一輩子，跟那些……那些……那些人過一輩子？”
蕭十一郎的臉也已發白，緩緩道：“總有法子的，你放心，總有法子的。”
沈璧君道：“可是你并沒有把握。”
蕭十一郎目光似乎很遙遠，良久良久，才嘆了口氣，道：“我的確沒把握。”
他很快地接著又道：“但我們還有希望。”
沈璧君道：“希望？什么希望？”
蕭十一郎道：“也許我能想出法子來破天公子的魔咒。”
沈璧君道：“那要等多久？十年？二十年？”
她仰起頭，流著淚道：“求求你，求求你讓我做一件事。”
蕭十一郎道：“你說。”
沈璧君道：“求求你讓我去做那惡魔的祭典，我情愿去，莫說要我在這里待十年二十年，就算叫我再待一天，我都會發瘋。”
蕭十一郎道：“你……”
沈璧君不讓他說話，接著又道：“我雖然不是你的妻子，可是……為了你，我情愿死，只要你能好好地活著，無論叫我怎么樣都沒關系。”
這些話，她本已決定要永遠藏在心里，直到死——
但現在，生命已變得如此卑微，如此絕望，人世間所有的一切，和他們都已距離得如此遙遠，她還顧慮什么？她為什么不能將真情流露？
蕭十一郎只覺身體里的血忽然沸騰了，忍不住也緊緊擁抱著她。
這是他第一次擁抱她。
在這一瞬間，榮與辱，生與死，都已變得微不足道。
生命，也仿佛就是為這一刻而存在的。
良久良久，沈璧君才慢慢地，微弱地吐出口氣，道：“你……你答應了？”
蕭十一郎道：“要去，應該由我去。”
沈璧君霍然抬起頭，幾乎是在叫著，道：“你——”
蕭十一郎輕輕地掩住了她的嘴，道：“你有家，有親人，有前途，有希望，應該活著的。但是我呢？只不過是個無足輕重的流浪漢，什么都沒有，我死了，誰也不會關心。”
沈璧君目中的眼淚又泉涌般流了出來，沾濕了蕭十一郎的手。
蕭十一郎的手自她嘴上移開，輕拭著她的淚痕。
沈璧君凄然道：“原來你還不明白我的心，一點也不明白，否則你怎會說死了也沒有人關心，你若死了，我……我……”
蕭十一郎柔聲道：“我什么都明白。”
沈璧君道：“那么你為什么要說？”
蕭十一郎道：“我雖然那么說，可是我并沒有真的準備去做那惡魔的祭禮！”
他凝注著沈璧君，一字字接著道：“我也絕不準你去！”
沈璧君道：“那么……那么你難道準備在這里過一輩子？”
她垂下頭，輕輕地接著道：“跟你在一起，就算住在地獄里，我也不會怨，可是這里……這里卻比地獄還邪惡，比地獄還可怕！”
蕭十一郎道：“我們當然要想法子離開這里，但卻絕不能用那種法子。”
沈璧君道：“為什么？”
蕭十一郎道：“因為我們若是那樣做了，結果一定更悲慘。”
沈璧君道：“你認為天公子不會遵守他的諾？”
蕭十一郎道：“我認為這只不過是個圈套。他非但要我們死，在我們死前，還要盡量作弄我們、折磨我們，令我們痛苦！”
他目中帶著怒火，接著道：“我認為他不但是個惡魔，還是個瘋子！”
沈璧君不說話了。
蕭十一郎道：“我們若是為了要活著，不惜犧牲自己心愛的人，向他求饒，他非但不會放過我們，還會對我們嘲弄、譏笑。”
沈璧君道：“但你也并不能確定，是么？”
她顯然還抱著希望。
大多數女人，都比男人樂觀些，因為她們看得沒有那么深，那么遠。
蕭十一郎道：“但我已確定他是個瘋子，何況，他說的這法子本就充滿了矛盾，試想一個人若為了自己要活著，就不惜犧牲他的妻子，那么他豈非顯然將自己的性命看得比他妻子重？他既然將自己性命看得最重，就該用自己的性命做祭禮才是，他既已用性命做祭禮，又何必再求別人放他？”
他很少說這么多話，說到這里，停了半晌，才接著道：“一個人若死了，還有什么魔法能將他拘禁得住？”
沈璧君沉默了半晌，突然緊緊拉住蕭十一郎的手，道：“我們既然已沒有希望，不如現在就死吧！”
“死”，無論在任何人說來，都是件極痛苦的事。
但沈璧君說到“死”的時候，眼睛卻變得分外明亮，臉上也起了種異樣的紅暈，“死”在她說來，竟像是件很值得興奮的事。
她的頭倚在蕭十一郎肩上，幽幽地道：“我不知道你怎么想，但我卻早已覺得，活著反而痛苦，只有‘死’，才是最好的解脫！”
蕭十一郎柔聲道：“有時，死的確是種解脫，但卻只不過是懦夫和弱者的解脫！何況……”
他聲音忽然變得很堅定，道：“現在還沒有到死的時候，我們至少要先試試，究竟能不能逃出去。”
沈璧君道：“但那位莊主說的話也很有理，在別人眼中，我們已無異螻蟻，只要用一塊小石頭，就能將我們壓死。”
蕭十一郎道：“要逃，自然不容易，所以我必須先做好三件事。”
沈璧君道：“哪三件？”
蕭十一郎道：“第一，我要等傷勢好些。”
他笑了笑，接著道：“那位天公子顯然不愿我死得太快，已替我治過傷，也不知他用的是什么魔法，還是醫藥，反正靈得很，我想再過幾天，我的傷也許就會好了。”
沈璧君透了口氣，道：“但愿如此。”
蕭十一郎道：“第二，我得先找出破解他的魔法和秘密。”
沈璧君道：“你認為那秘密真在這莊院中？你認為這件事他沒有說謊？”
蕭十一郎道：“每個人都有賭性，瘋子尤其喜歡賭，所以他一定會故意留下個破綻，賭我們找不找得到。”
沈璧君嘆道：“還有第三件事呢？”
蕭十一郎目光轉到窗外，道：“你看到亭子里的那兩個人了么？”
方才的那一局殘棋已終，兩個老人正在喝著酒，聊著天。那朱衣老人拉著綠袍老人的手，指著棋盤，顯然是在邀他再著一盤。
輸了棋的人，總是希望還有第二盤，直到他贏了時為止。
蕭十一郎道：“我總覺得這兩個老頭子很特別。”
沈璧君道：“特別？”
蕭十一郎道：“若是我猜得不錯，這兩人一定也是在江湖中絕跡已久的武林高人，而且比雷雨和龍飛驥還要可怕得多。”
沈璧君道：“所以，你想先查明他們兩人究竟是誰？”
蕭十一郎嘆道：“我只希望他們不是我想象中的那兩個人，否則，就只他們這一關，我們也許都無法闖過。”
忍耐。
沈璧君從小就學會了忍耐。
因為在她那世界里，大家都認為女人第一件應該學會的事，就是忍耐，女人若不能忍耐，就是罪惡。
所以沈璧君也覺得“忍耐”本就是女人的本分。
但后來，她忽然覺得有很多事簡直是無法忍耐的。
在這種地方，她簡直連一天都過不下去。
現在，卻已過了四五天了。
她并沒有死，也沒有發瘋。
她這才知道忍耐原來是有目的、有條件的，為了自己所愛的人，人們幾乎能忍受一切。
尤其是女人。
因為大多數女人本就不是為自己而活著的，而是為了她們心愛的人——為她的丈夫，為她的孩子。
這四五天來，沈璧君忽然覺得自己仿佛又長大了許多……
這宅院幾乎是正方形的，就和北京城里“四合院”格式一樣。
一進大門，穿過院子，就是廳。
廳后還有個院子，這種院子通常都叫“天井”。
天井兩側，是兩排廂房。
后面一排屋子，被主人用來做自己和姬妾們的香閨臥房。
旁邊還有個小小的院落，是奴仆們的居處和廚房。
雷雨住在東面那面廂房里，他和他的兩個“老婆”、四個丫環，一共占據了四間臥房和一間小廳。
剩下的兩間，才是龍飛驥住的。
龍飛驥是個很奇怪的人，對女人沒有興趣，對酒也沒有興趣，就喜歡吃，而且吃得非常多。
他吃東西的時候，既不問吃的是雞是鴨，也不管好吃難吃，只是不停地將各種東西往肚子里塞。
最奇怪的是，他吃得愈多，人反而愈瘦。
西面的那排屋子，有五間的門永遠是關著的，據說那兩位神秘的老人就住在這五間屋子里。
但蕭十一郎從未看到他們進去，也從未看到他們出來過。
蕭十一郎和沈璧君就住在西廂剩下的那兩間屋子里，一間是臥室，另一間就算是飯廳。
每天到了吃飯的時候，就有人將飯菜送來。
菜很精致，而且還有酒。
酒很醇，也很多，多得足夠可以灌醉七八個人。
醉，可以逃避很多事。
在這里，蕭十一郎幾乎很少看到一個完完全全清醒的人。
這幾天來，他已對這里的一切情況都很熟悉。
主人的話不錯，你只要不走出這宅院的范圍，一切行動都絕對自由，無論你想到哪里，無論你想干什么，都沒有人干涉。
但自從那天喝過接風的酒，蕭十一郎就再也沒有瞧見過主人，據說他平時本就很少露面。
一個人若要應付十幾個美麗的姬妾，一天的時間本就嫌太短了，哪里還有空做別的事？
每天吃過早飯，蕭十一郎就在前前后后閑逛，像是對每樣東西都覺得很有趣，見了每個人都含笑招呼。
除了雷雨和龍飛驥外，他很少見到別的男人。
進進出出的女孩子們，對他那雙發亮的大眼睛也像是很有興趣，每當他含笑瞧著她們的時候，她們笑得就更甜了。
蕭十一郎一走，沈璧君就緊緊關起了門。
她并不怕寂寞。
她這一生，本就有大半是在寂寞中度過的。
現在，已是第五天了。
晚飯的菜是筍燒肉、香椿炒蛋、芙蓉雞片、爆三樣，一大盤熏腸和醬肚，一大碗小白菜汆丸子湯。
今天在廚房當值的，是北方的大師傅。
沈璧君心情略為好了些，因為她已知道蕭十一郎喜歡吃北方的口味，這幾樣菜正對他的胃口。
她準備陪他喝杯酒。
平時只要飯菜一送來，蕭十一郎幾乎也就跟著進門了，吃飯的時候，他的話總是很多。
無論他說什么，沈璧君都很喜歡聽。
只有在這段時候，她才會暫時忘記恐懼和憂郁，忘記這是個多么可怕的地方，忘記他們的遭遇是多么悲慘。
但今天，飯菜都已涼了，蕭十一郎卻還沒有回來。
其實，這種經驗她也已有過很多。
自從成婚的第二個月之后，她就常常等得飯菜都涼透，又回鍋熱過好幾次，連城璧還沒有回來。一個月中，幾乎有二十八天她是一個人吃飯的。
她本已很習慣了。
但今天，她的心特別亂，幾次拿起筷子，又放下，幾乎連眼睛都望穿了，還是瞧不見蕭十一郎的影子。
蕭十一郎從未讓她等過，今天是怎么回事？
難道又有什么可怕的事發生在他身上？
在這種地方，本就是什么事都可能會發生的。
沈璧君忽然發覺自己對蕭十一郎的倚賴竟是如此重，思念竟是如此深，幾乎已連一時一刻都沒法子離開他。
芙蓉雞片已結了凍，連湯都涼透了。
沈璧君咬了咬牙，悄悄開了門，悄悄走出去。
這是她第一次走出這屋子。
回廊上每隔七八步，就掛著個宮紗燈籠。她忽然發現有個人正倚在欄桿上，笑嘻嘻地瞧著她。
是雷雨。
沈璧君想退回去，已來不及了。
雷雨已在向她含笑招呼，這時候她再退回去，豈非太無禮？
燈光下，雷雨臉上的麻子看來更密、更深。
每粒麻子都像是在對著她笑，笑得那么曖昧，那么可惡。
沈璧君勉強點了點頭，想盡快從他身旁沖過去。
她一定要去找蕭十一郎。
雷雨突然攔住了她，笑道：“用過飯了么？”
沈璧君道：“嗯。”
雷雨道：“今天是老高掌勺，據說他本是京城里‘鹿鳴春’的大師傅，手藝很不錯。”
沈璧君道：“哦。”
雷雨道：“這院子雖不太大，但若沒有人陪著，也會迷路，姑娘若一不小心，闖到莊主的屋里去，那可不是好玩的。”
沈璧君板著臉，道：“誰是姑娘？”
雷雨道：“不是姑娘，是夫人？”
沈璧君道：“哼。”
雷雨笑嘻嘻道：“夫人可知道你的丈夫現在在什么地方嗎？”
沈璧君的心一跳，道：“你知道？”
雷雨道：“我當然知道。”