祈朝軍隊前往北境后的第三日，京師下了場大雪。

伴著凜冽呼嘯的寒風，簌簌墜落的雪花亦如積羽成片的鵝毛，它們落在行人御寒的氅衣上時，都要過上好半晌，方能完全融化。

康平伯府在京郊的置業中，有一就近山野的私人茶寮，這茶寮的頂篷鋪滿了茅草，三面敞開著，視野開闊疏曠。

周遭植栽著數顆古拙蒼勁的松樹，待大雪終停后，黑白相間的冬雀亦停駐在松枝之上，不時地發出著嘎叫之聲。

茶寮呈方亭之狀，其內幾塌明凈，爐火正熾。

精致的紫釉茶具擺在了矮幾上，伯府的侍童亦拿著蒲扇不時地煽著爐火。霎時間，清冷的寒風忽地拂至，醇冽的茶香便與新雪的純凈氣息交融在了一處，漸漸地沁入了寮中諸人的鼻息。

如此幽景美茗，本該讓人心曠神怡。

沈渝坐在幾塌上，手中抱著已然變溫的湯婆子，卻是一副心事重重的模樣。

陸諶的私人茶寮沈渝早年前也是來過數次的，那時他還在用心地準備科考，而公府處于皇城最中心的位置，亦離鬧市很近。

為了能夠專心地讀書治學，陸諶便讓人在這茶寮外布置了一個書房，僅攜著兩個近侍他的書童，便在此處獨居了近一年的時日。

沈渝當年帶著點心和佳肴來看望陸諶的種種畫面，還有她同陸諶相處的點點滴滴，仍歷歷在目。

只這一年的功夫，所有的一切都變了模樣。

她的小娘去世了。

她和陸諶的婚事也被從揚州來的沈沅攪黃了。

到如今，縱是陸之昀的一句話就否決了她同陸諶的婚事，可是沈渝仍抱著最后的一絲希望。

沈渝不信陸諶會將二人往昔的情意全然拋卻不顧，她一直想要陸諶給她一個明確的答復，就算是他真的不想再娶她，她也一定要讓陸諶把這個緣由給說出來。

這幾個月，陸諶一直稱病，連通政使司都沒去幾次，沈渝也一直尋不到見他的機會。

好在今日，陸諶終于答應肯見她一面了。

侍童將茶盞恭敬地呈到沈渝面前時，寮外便響起了咯吱咯吱的踏雪之音。

沈渝循著聲音看了過去時，便見陸諶身著一襲青色的公服，頭戴絞沙漆織幞頭，正往她的方向走來。

陸諶烏黑的氅衣上落了些許未溶的積雪，他清減了許多，仍是從前那副頎身秀目的清雋模樣。

當年陸諶在會試放榜時，名次也是位列前茅的，再加上他年紀輕輕就承襲了父輩的爵位，在京中也曾被人稱贊過一句郎才絕艷。

沈渝許久未同陸諶相見，在男人終于進了茶寮后，便也從幾塌上站起了身。

“諶……”

話還未說完整，陸諶邊撩氅而坐，邊打斷了她的話，嗓音還算平靜地回道：“二姑娘日后便喚我康平伯吧，直呼名諱太顯親昵，也于禮不和。”

沈渝的眸子微微闊起。

二姑娘？康平伯？

她不禁冷笑一聲，身子也近乎跌坐般，又落回了原處。

陸諶的面容有些冷淡，而茶寮雖然不是密閉的，但內里燃著的炭火是很足旺。

沈渝置身其中，卻覺得身上涼透了。

連帶著，她的心也涼透了。

沈渝還算冷靜地問他：“康平伯把我喚到這處，到底是為何事？”

沈渝和陸諶的面前都擺著兩盞氤氳著熱氣的茶水，可兩個人卻都沒有選擇去啜飲香茗。

陸諶平靜的語氣帶著些許的疏離，淡淡道：“前陣子你去公府，應當也見過我五叔了，我五叔是不同意你和我之間再去定婚議親的。”

沈渝聽罷這話，剛要開口問陸諶，那他對此事的態度又是如何。

陸諶接著道：“我前陣子一直病著，也沒給你一個明確的答復，今日煩勞你過來，便是想將話同你講清楚。”

沈渝的唇瓣有些發顫，心里也冉起了不好的念頭，她的話音已然掩蓋不住急切，問道：“什么話？”

陸諶掀開了眼簾，沉默地看了沈渝一眼，又很快垂下了眼睫，避開了她近乎幽怨的視線。

前世的他也曾真心喜歡過這個明媚的侯府小姐，在婚后為了不讓她受委屈，也曾對沈渝處處偏袒，通過冷落沈沅的方式，來抬高她在伯府里的地位。

只是婚后的沈渝，就像變了個人似的。

沈沅雖為正妻，看著他如此寵愛偏袒妾室，甚至任由沈渝欺辱到她的頭上來，也并沒有埋怨過他。

反倒是她的一味忍讓，助長了沈渝的氣焰和野心，使她漸漸地生出了不該有的心思。

從前的明媚動人，也俱都變成了撒潑和無理取鬧。

陸諶只記得，她和沈渝在婚后，幾乎隔幾天就要大吵一架，有時他實在氣不過，就會到沈沅那處坐坐。

也曾做過為了氣沈渝，而故意在她面前親近沈沅的蠢事。

現在想來，前世他所做的行徑當真是不可被原諒的。

好在沅兒應當是沒有這些記憶的，這一世在她的眼中，他陸諶應當還沒那么不堪。

“你說啊。”

沈渝的眼眶中已經蘊了淚，又催促了陸諶一遍。

陸諶的思緒亦因此被拉回了現實，也想起了那日在韶園時，沈沅對他說的那席話。

她說的很對，他不應當再優柔寡斷下去了。

縱然前世的他和沈渝真心相愛過，他和沈渝之間也曾有過一個孩子，可如今的他，對沈渝再沒有半絲的情意可。

既如此，他便要將話同她挑明。

就算沈沅已經成為了別人的妻子，他心中的那個位置，還是會留給沈沅，也只能再裝下沈沅一個人。

他會一直守著這份心意，直到死。

“二姑娘，你我之間的緣份，早便盡了。就算我五叔沒有制止，我也不會再娶你。希望你今日回去后，也能同永安侯將這件事講明，讓他早日為你另擇人家，也好……”

陸諶話還未落，便被沈渝憤怒地潑了一臉滾熱的茶水。

沈渝因著憤怒，持著茶盞的臂膀還在發顫發抖。

他面上的皮膚登時變得灼痛萬分，面色亦因此陰沉了幾分，卻還是強自耐下了心中的怒火，冷聲回道：“我的話已經講的很清楚了，二姑娘既是情緒不穩，那我便先回去了。”

說著，滿臉驚駭的侍童遞給了陸諶一方手帕，他接過后拭了拭面上的茶水后，便欲只身一人離開這間茶寮。

沈渝卻揚聲呵止他道：“陸諶，你給我站住！”

陸諶絲毫都沒有理會沈渝的潑蠻，直到沈渝追了上來，又咄咄逼人地問他：“你同我說實話，是不是因為沈沅…你是不是因為沈沅，才要跟我退婚！你雖然不肯承認，但是幾月前的那根玉蘭簪子，絕對就是你要送給她的……”

“……我這個長姐還真是好手段，既勾搭著你的五叔，還同時吊著你的胃口，當真是個賤……”

“啪——”地一聲，沈渝還未反應過來，陸諶便驀地轉回了身子，亦揚手打了她一個巴掌。

沈渝難以置信地用手捂住了火辣辣的面頰時，卻見陸諶的眉間也難能閃過了一絲陰鷙之色。

他的聲音也浸了些戾氣，語帶威脅地道：“你哪來的資格這么說她？沈沅她不是你說的這種人，再者你是她庶出的妹妹，身為庶妹不敬嫡姐，這事若要傳出去，二姑娘只怕會落得個不敬尊長的名聲。”

“你……”

沈渝活到這么大，還是第一次被人狠狠地打了個巴掌。

打她的這個人，竟然還是陸諶。

她雖然是個庶女，可父親最是疼愛她，嫡母也絲毫都不敢苛待她，沈渝一直是被嬌養著長大的。

從小到大，她就沒受過這么大的委屈！

沈渝捂著被陸諶打了的那半張臉，眼淚亦登時奪眶而出。

看著陸諶遠去的冷漠背影，沈渝的眸色也逐漸轉寒。

他不用給她任何的回復，卻足以通過種種的行為表明，她猜的并沒有錯。

陸諶不肯娶她的緣由，就是因為沈沅。

都是因為沈沅。

是她搶走了本屬于她的一切，也毀掉了她和唐小娘苦心經營多年，才換回來的這段好姻緣。

沈渝的丫鬟見自家的小姐落淚，不免關切道：“小姐，我們回去吧…等回侯府后，同老爺說說這事，讓他再給您擇一樁好婚事。我們小姐生得貌美，康平伯也不一定就是您的良配，往后您還會有更好的夫婿的。”

沈渝卻沒將丫鬟的安慰聽進耳里半字。

現下她滿腦子想得都是，要讓沈沅這個鳩占鵲巢的心機女人，付出她應有的代價。

——

年節將至，公府卻傳出了一樁人命官司。

陸之昀還在京師時，沈沅和胡管事不僅一同督造了縈著亭榭的石磯和駁岸，剩下的那些建州鵒石也不想隨意地丟棄在庫房里，便讓來府的疊石大匠又在梧竹幽居處堆疊了個形態峭拔的小型假山。

原本在冬日這時令，園子里也不會有什么下人走動，誰料那假山的一處竟是掉了塊棱角鋒利的建州石，還因此砸死了個路過的丫鬟。

陸之昀縱然不在京城，但憑借鎮國公府的勢力，一樁人命官司也不必去驚動應天府的官員。

再說，但凡是京中人員眾多的豪門世家，每年都會傳出個幾樁的人命官司，只是各個世家都會有意壓制這些流，以免會落得個一句家風不正的不好傳聞。

是發的當日，陸老太太便將沈沅喚到了云蔚軒處。

寇氏并不在此，陸老太太頭戴著福祿抹額，神情也顯露了幾分嚴肅，對沈沅道：“老五家的，你身子漸重，原本我也是不想折騰你來一趟的。但那丫鬟的死，與你和胡管事的失職脫不開干系。你是主，胡管事是仆。他的年歲也大了，我也只罰了他半年的月俸。唉，這事原也怨不得你，只是民間有句老話說的也頗有幾分道理，所謂女子一孕，會傻三年。你雖然比尋常女子聰穎些，但在有孕時也難免會犯起糊涂來。這中饋之權，還是先讓您三嫂幫你管著吧。等你將孩子生下來后，你三嫂自會再將它還給你。”

聽罷陸老太太的這一席話，沈沅柔美的雙眸也顯露了些許的沉重。

這丫鬟的死，真的同她失職有關嗎？

沈沅并沒有這么看，揚州的鹽商也喜歡造園，從前她也是幫病中的羅氏督造過園子的，知道剛剛疊好的假山不甚牢固，還會讓下人特意離遠些，等過段時日穩固了，才許靠近。

可那梧竹幽居的假山，都快被葺了兩個月了，只要沒有人刻意地拿頑石敲它，它便是異常的牢固的。

怎的就突然落了塊石頭，還正好就砸在了一個丫鬟的頭上？

見沈沅欲又止，陸老太太的聲音沉了幾分，又問：“你對我的安排不滿？”

沈沅溫順地搖了搖首，還是據理力爭地道：“祖母，孫媳覺得這事有些蹊蹺，想派些人手去查一查。”

陸老太太瞥了眼沈沅高高隆起的肚子，沒好氣地回道：“你現在的月份也快七個月了，也該好好待在院子里靜心養胎了。這事出了后，我也沒任何怪你的意思，你也不用拿旁的理由再撇清自己的責任了。至于中饋之權的事，你三嫂肯定會還給你，就算她不還你，你家官人也能為你做主，你怕什么？”

沈沅顰了下眉目，陸老太太都拿話這么噎她了，她也不好再反駁或是再為自己辯護了。

等回了院子后，沈沅也想按照陸老太太的囑咐，先去安心養胎。

至于中饋之權的事，就先讓寇氏再把上幾個月，陸老太太的那席話說的也沒錯，反正陸之昀回來后，寇氏礙于他的威嚴，無論如何也會還回來。

可事情，卻遠沒沈沅想象中的那么簡單。

等那丫鬟被下葬后不久，便有自稱是她家人的一個老嫗跑到公府外大哭大鬧了一場，嘴里還一直嚷著，說鎮國公府的主母沈氏草芥人命，迫害了她的女兒。