女人給傅老爺道了賀壽詞，自個先笑出聲：“我爹逼著我背的，生怕我一說多了，會給他丟人。”她把大衣脫給個跟來的丫鬟，身上的長裙款式和沈奚相似。
都是留洋回來的，和這里的小姐、姨太太們的審美相去甚遠。
也因此，她多看了沈奚一眼。
傅家上下都和她熟得很，人雖晚到了，可不見她有拘謹，也不把自己當成客人，反倒隨便得像是府里的小姐。老夫人喚她坐到身旁去，被她推拒了。
“我就在圍欄邊上好了，和六妹一起。”她倚到圍欄桿旁，坐在了傅侗文正背后。
人坐下來，像才注意到沈奚“這是？”
六小姐小聲說：“沈小姐，三哥……的人。”
辜幼薇默了會，笑說：“你好。我姓辜，辜幼薇。”
沈奚點頭，和氣地說：“你好。我姓沈，沈奚。”
“沈奚？”辜幼薇不輕不重地將她名字念了兩遍，半晌，笑一笑說：“幸會。”
這話，意味深重。
沈奚不解。
辜幼薇一只手搭上傅侗文的椅背：“你見我，竟一句閑話都沒了嗎？”
傅侗文望著戲臺，道：“這趟回來，又要留多久？”
“長長久久，”辜幼薇柔聲問，“可以嗎？”
傅侗文避重就輕地說：“說幾句就不正經了，還是老樣子。”
“你要我正經嗎？”辜幼薇為了避諱旁人，輕聲用英文說，“那可要說好，我說真話，你也不能再騙我，”她下巴輕放到自個的手背上，聲再低了幾分，“你這人假得很，對誰掏過真的心？十幾歲這樣，二十幾歲、三十幾歲全是這樣。”
傅侗文倒像聽慣了，微笑著回：“是，我對誰都假得很。聽我說話，還不如聽戲。”
他的話是蜻蜓點水，掠過水面，不留余地，不與糾纏。
“可我喜歡你這樣，這才是你。”她又換回國文，像有意要說給在場人聽。
傅侗文搖頭笑笑，不再說話。
一唱一和才有趣，只她唱，無他應，辜幼薇也覺無趣，靜默下來。
六小姐見辜幼薇落了下風，笑著，在辜幼薇耳邊勸：“幼薇姐，你還不曉得嗎？沒人能說過我三哥的。左右有人給你撐腰，不理他就好了。”
辜幼薇用手捋了捋短發，低聲自嘲說：“我從沒想要辨過他。”
話中失落滿滿。
剛剛他們的對話，是中英文交雜，辜幼薇有避諱長輩的意思。
可對沈奚來說，英文不是障礙。在座的也僅有她都聽全了。
這個女人應該就是在漫長光陰中，在傅侗文的前半生里有過分量的未婚妻。
過往從顧義仁、譚慶項口中聽到的片段都融在一處，盡是情意綿綿，還有在上海小樓里藏著的一捆書信，也是悱惻纏綿。
她雖沒拆開那些信，但摸著厚度，能猜到每封里都有至少十張信紙。
她在紐約也給傅侗文寄過信，那時，視他為恩人，措辭板正，也沒多的心思。
可他們不一樣，他們是相伴長大的，曾郎情妾意，也曾有婚約，信中自然是上加餐食，下長相憶。
……
丫鬟給在座的人添水，傅侗文、沈奚和辜幼薇的茶杯都擺在同一個茶幾上。
幾縷茶煙里，沈奚和傅侗文幾乎同時要拿茶杯。
這樣巧。
兩人四目相對，傅侗文不露聲色地撥開她的手，將茶盞互換了。他喝她的茶，偏還調轉杯口的方向，專喝到她嘴唇含過的那一塊地方……
鏘鏘鏘的鼓鑼聲里——
傅侗文眼風掠過她，淡淡一笑。
沈奚心口一牽一牽地跳著，別過頭去。傅侗文本是想逗她高興，見這狀況，只好自嘲地笑了，一小口一小口地啜著熱茶。
從辜幼薇出現，他早將前因后果琢磨清楚。
父子關系的緩和，和她脫不了關系，當年和辜幼薇訂婚就是兩家長輩竭力撮合。他沒反對，是想利用辜家在政府里的關系，打寬自己救國的路。
尋常女子對他真情假意有幾分，他都能摸得透，更何況是這個昔日未婚妻。
因為訂婚目的不純，傅侗文對這個自幼相識的未婚妻始終心懷愧疚。辜幼薇的情，他無以為報，可她若不是逼著他拋家棄國，傅侗文至少能給她一個干凈的婚姻。
她去法蘭西的前夜，他在蒔花館里聽曲，晚了讓人收拾西廂房出來。
人還沒睡下，辜幼薇就闖了進去。她哭著抱上他，也顧不上自家名聲，恨不得在那夜、那樣的地方就都將自己交給他。傅侗文費盡力氣將她安撫了，喚譚慶項，想把她送走。
她也漸冷靜了，紅腫著雙眼，問譚慶項要了根煙。
在廂房的大床上，女孩子兩指夾了紙煙，當著譚慶項的面，對傅侗文說了幾句話：
她說傅侗文在風月場上胡鬧也就算了，反正京城里上下，從文豪到公子，就連辜家和傅家的少爺們，全都在妓院里有相好的女人。她愛得比傅侗文多，何談管制和要求？可沒想到傅侗文竟還私下養了個小女孩。何等齷齪，何等無齒。
傅侗文沒想到，這事會讓她知道，事后才了解到大哥想毀了這樁婚事，讓傅侗文沒有辜家做靠山，佯裝失，將花煙館里的事告訴了她。
辜幼薇也沒想到，自己用未婚妻的身份找到蒔花館，自薦枕席，都換不得傅侗文放下國內的一切，包括那個養在花煙館的小女孩。
那夜的傅侗文，徹底將她的自尊碾個粉碎。
兩人不歡而散，再沒見過。
直到今夜。
那年是光緒三十一年，沈奚到京城的第二年。
沈奚被傅侗文救下的這樁事，是燒毀婚約的最后一把火。
為何辜幼薇又要回來？
傅侗文明白是為了自己，可又怕真是為了自己。
臺下爆出喝彩。
傅侗文擱下了茶盞。
“你愛看這些嗎？我從小就不喜歡。”辜幼薇手肘撐著椅背，以一種親昵的姿態挨著傅侗文的肩，和沈奚聊了起來。