眾人聽了叫苦不迭，原是這么個由頭！皇帝老兒的一句話，可憐他們要忙活了。

臨近科考的時候，全國的舉子都聚到了京城來居住，聽到這個消息自然紛紛行動起來。一時間京城中的《大明律》都賣斷貨了，講經算的《九章算術》、《五曹算術》搶也搶不到。至于水文地理，大家卻沒有這么重視，講這些的書太多了，也不知道從哪兒看起，打算從行動上放棄，到時候在考場上碰運氣就是了。

增題這事，最鎮定的莫過于趙長寧了。

誰讓增的這題中兩個都是她擅長的，經算不必說，就算拿《九章算術》里最難的題來考，也不過是初級的代數和幾何，在義務教育的初中階段就已經被吃透了。而《大明律》則絕對是她的老本行，對于背書，她不要更拿手。何況她出于政法出身的習慣，早就看過好幾遍大明律了，就算讓她現在說，她也能講個八九不離十。

唯有水文地理對她來說是個問題，如今大明疆域跟她學的版圖不一樣，風土人情、地域地名也有很大差別，這個要多費功夫才行。

就連趙長淮都加緊了讀經算，趙長寧還在讀《大明疆域志》，甚至沒有叫人去搶一本書，這引起了趙老太爺的注意，覺得她這是戰略性的錯誤，都什么時候了。他親自叫人給她送了整套的《大明律》，叮囑她要好好研習。

而她的行為落在趙長松等人眼里，自然是笑一聲不理會了。趙長寧這般的學，能考上進士才怪了。當然，不中進士是再正常不過的事。

趙長寧讀了兩本講水文的書，才想起周承禮還沒有就此事叮囑過他，他說不定有什么想法呢？于是長寧下午去他那里的時候，練了兩篇字，便問他：“七叔，您知道考試內容變了吧？”

周承禮才抬頭，道：“嗯，我知道啊。”

趙長寧以為七叔這樣的人，必定是有什么充足的準備或把握，才一直沒說話。沒想到他合上書，悠悠地說：“經算水文什么的，我也不是很擅長。幫不了你，你自己想辦法吧。”

周承禮這樣的人，趙長寧覺得某天他告訴自己，曾殺過許多人，或者其實是某個大隱隱于市的大儒，趙長寧都不奇怪。偏偏他說自己不會，趙長寧反而覺得奇怪了。也許是她的表情錯愕得太明顯了，周承禮就笑了笑：“術業有專攻，我聽說杜少陵的算術不錯，已經給他寫了信，叫他來幫你指導了。”

其實她根本不需要別人的指導經算，但七叔幫她謀劃的好意，她還得謝過。

“那今日便不打擾七叔了。”趙長寧收了提籃，叫了四安進來幫她拿。

“長寧，你等等。”周承禮叫住她，然后叫人拿了套書進來。是一套《九章算術》。

趙長寧苦笑：“多謝七叔思量周全。”

趙長寧帶著書回去，剛盤坐下來歇了會兒，叫人開了隔扇。

天氣漸漸地轉暖了，院子里的積雪開始消融。三個姐姐已經給她送來了春襪、新綢的薄棉直裰之類的東西，好讓長寧穿。她讓四安把東西收好，盤坐在炕床上，拿了藥膏出來。

上次被打的淤傷還沒有好透，仍然需要每日擦藥。

趙長寧讓兩個丫頭避去外面，又關了門。自豆釉小瓶里挖了些藥膏。為了涂藥方便，就解開了衣襟和裹布。剛涂了一半，就聽到丫頭隔著隔扇通稟：“大少爺，杜三少爺過來了，說是您請他過來的。”

周承禮請他給她補算術的，他怎么這么快就來了？

“帶他先去暖閣坐吧。”趙長寧只能快快涂完了藥，雖然要開春了，外頭吹著風也是冷的，總不能讓人家久等。她看了看單衣和薄襖，其實不裹應當無妨吧，冬天的衣裳畢竟還是很厚的。她把東西收整好，才讓丫頭打開隔扇。

杜少陵已經大半月沒見到過趙長寧了，現見他盤坐在炕床上，似乎清減了幾分，就笑了笑：“長寧兄過個年竟然掉肉，這年過的！”

他想起家中妹妹百般叮囑他：“你年后去瞧瞧，他現在過得好不好，能不能考上進士。”

咳嗽一聲，杜少陵在她對面坐下來。過了個年來，他穿了件簇新的藏藍杭綢直裰，身體底子好，只兩件薄衣也不冷。這少年長相好家世好，俊秀不凡，一笑就唇紅齒白，很有蓬蓽生輝的效果。

“許久不見，少陵兄如常瀟灑。”趙長寧微微一笑，伸手一請，叫香榧給杜少陵倒了杯烏龍茶。

知道杜少陵不喜香片之后，她便從來沒給他上過這茶了。

“我聽你七叔說你算術不太好，所以來幫你。”杜少陵打開了書，拿了張宣紙過來，“長寧兄若是有什么地方不明白的，便寫與我看吧。”

趙長寧點點頭，隨后執筆，略讀一下題便知該做何解。就這么靜靜地，一頁一頁地翻看過去。

杜少陵看他每頁連一炷香的功夫都沒看到，很懷疑他是不是真的在看。他是受人所托，所以要忠人于事。正想要出提醒，卻見趙長寧的臉色微微一變。秀致的眉心微微蹙起，捏筆的手骨也根根浮出。

“長寧兄？”他有些疑惑。

“你且坐吧，我還有點事，去去就來。”趙長寧把筆扔在筆山上，幾乎沒怎么跟他說話，挑了個不起眼的檀色簾子，進了旁的凈房。

大概是……人有三急吧。杜少陵沒多想，兀自搖搖頭。妹妹所托之事他一點不想幫著問，她一個大家閨秀，有這么熱烈地追求人家公子的么？屋內燒了暖融融的炭爐，他覺得有點熱，松了松襟口，發現趙長寧還未出來。

杜少陵一口把茶抿干了，算著約莫過了兩刻鐘了，才朝里面喊：“長寧兄，你的茶可已經冷了！”

竟沒人回答他，杜少陵心道難不成他在里面出了什么意外。大家都是男兒，他去查看應當也無妨的吧，便站起來走到檀色簾子前面，挑簾向里面看了看。里頭還擺了個的水曲柳木的屏風擋著視線，他看不到趙長寧在哪里，又喊了一聲：“長寧兄？”

“沒事……”里頭斷斷續續地傳來聲音，“我片刻就出來，今日恐怕不能再待客了，少陵兄先回吧。”

怎么了，一副有氣無力的樣子。杜少陵怎能這時候離開，萬一趙長寧是身體不好呢。“長寧兄，你是否要我幫忙？還是要我叫人進來？”

里頭的聲音就停了一會兒：“不必，你走吧！我一會兒自然知道出來。”

杜少陵聽他的語氣已經帶了三分的不耐煩，便道：“那我先走了……你有事記得叫人。”他放下簾子，剛轉身準備離開，卻突然聽到里頭咚地一聲響，似乎是什么東西摔了。這時候也顧不得別的，他大步就走了進去，果然看到趙長寧摔在地上，半天爬不起來。“你這是怎么了！”杜少陵立刻伸手去扶他，趙長寧就抓住了他的衣袖，剛勉強爬了起來。

杜少陵半摟著他支撐住，不想趙長寧竟然完全沒有力氣地倒在了他身上，杜少陵后退一步就絆到了什么東西，頓時就失去了平衡，兩人雙雙摔倒在了地上。幸好是他做了墊背的，摔得一聲巨響。

趙長寧趴在他的身上，半天沒有動靜。

杜少陵疼得皺了皺眉，下意識地將趙長寧摟在懷中。將他的臉微抬起來一些，看他竟然閉著眼睛：“長寧？”他想著把趙長寧抱到外面去再說，手扶在他的腰部，卻突然覺得有什么地方不對……這把腰似乎是……太細了。

杜少陵略一用力，往上摟住他想把他抱起來，這番動作竟讓趙長寧的衣帶松了，月白的衣袍就此突然散開。而他整個人無比貼服地靠著他起伏的胸膛，臉側貼在他的脖頸，如絲綢一般柔滑……

杜少陵看到他泛著絲絲緋紅的，玉白的側臉，細長如天鵝的脖頸。腦中轟然，突然覺得口干身熱。當他往下看的時候，卻驚訝地說不出話來。

趙長寧方才因腹痛進來查看自己，沒想越痛越厲害。她一時出不去，本就想這么打發了杜少陵，卻沒想到他還進來救她。小腹還是一抽一抽地疼，趙長寧慢慢地睜開了眼睛。然后她看到了自己散開的衣襟，半露的雪白胸膛。

一時間腦子里就嗡地一聲響，很長一段不知道該怎么辦。片刻后她狠狠閉上眼，斷續地說：“先扶我……起來吧。”

杜少陵嗯了聲，手放在她的腰上抓住這把滑膩，將她摟進自己懷里帶起來。這般軟玉溫香地靠著他，讓他不自覺地便升起一股燥熱來。他又想起那日騎馬的時候，趙長寧從后面摟著他的腰，那時候她的身上就是這股淡雅、混雜藥膏的味道。

“長寧，你可還好？”杜少陵也不知道自己在想什么，抓著她的手不想放開。甚至還想狠狠地……

也許這是男性對女性侵占的本能，雖然他家教良好是個正人君子，但也難免不了。

“少陵兄，你今日所見的一切，希望你能忘記。”趙長寧緩緩地說，她伸出手來把衣帶系好了，抬頭看他，“我知道少陵兄是個正人君子，亦不是那等四處伸張之輩。長寧這是信得過你的，畢竟說來此事與你的利害干系不大，但你要是隨處亂說的話，是陷長寧于不義之地。若是少陵兄毀了我的生活，我必然也不會放過你的。”說到最后，她的語氣一厲，帶著幾分威脅。

杜少陵卻久久地不說話。難怪他以前總是覺得他好看，不自覺地就會讓人追隨著她的動作。原來是這樣……竟然是這樣！

趙長寧威脅完杜少陵后已經是強弩之末，扶著旁邊的臉盆架，雙腿又在打顫。

“你還不舒服嗎？”杜少陵的聲音有些沙啞，走過來兩步，干脆將她打橫抱起。他一點都不費力，大步將人放到了內室的架子床上，還扯過旁邊的被褥蓋在她身上。

“少陵兄可答應我了？”趙長寧毫不避退地看著他。

杜少陵這時候卻低下頭，他深深地吸了口氣：“我母親自幼教導我要有責任感……方才不小心看了你的模樣。對你的名聲不好，我想不如娶了你以負責吧。我家家規如此，我之前也沒有別的……通房之類的，你大可放心。”

趙長寧眼睛微張，手在身側握成拳。這杜少陵瘋了么，她要他娶啊！

“不必了。”趙長寧道，“剛才什么事都沒有，少陵兄家境甚好，娶什么樣的女子娶不到，何必屈就于我呢。我志不在此，也不需要少陵兄為此負責。”別說只是看她一眼了，就是杜少陵跟她真的發生了什么，趙長寧也沒有嫁人的想法。

步步艱苦走到如今，可不是為了嫁人的。

“我看了你，自然要娶你的。”杜少陵依舊堅定地說，這本來就是他的心思，什么承擔責任，不過是個實現齷蹉心思的幌子罷了。“我回去說服我母親，讓她來提親，三禮六聘明媒正娶迎你過門。你看如何？”

趙長寧差點被氣得血氣上涌：“我想令尊令堂不愿意你娶個長期出入男人堆中，又無半點女紅針黹手藝的媳婦。亦知道你是好心，我實在是不需要。若是少陵兄不想陷我于不義，斷送我的前程，就忘了這件事吧。”說到最后她的語氣已經有一絲懇求，“少陵兄今日若肯幫我，日后我自然會回報。”

這樣太被動了，趙長寧更傾向于日后找到杜少陵的把柄，來保證自己的安全。

杜少陵這次沉默了很久，才緩緩握住了她的手：“好吧，我答應你。”他抬起頭，看著她的目光有些閃動，他幾乎是壓制不住自己心中的邪念了，正人君子的面具已經無法維持，他本來就不是個正人君子。

趙長寧垂眸看他握著自己的大手，突然有一絲不好的預感。

“但是我還有別的要求。”杜少陵凝視著她可算是秀雅至極的臉，只想把這個人占為己有，“我心里是很喜歡長寧的，若是想同長寧私會或者親近，希望你不要拒絕。否則，我就不能保證了……”

趙長寧根本沒想到他會說出這樣的話，她的目光變得冰冷。半晌她輕輕地說：“少陵兄自詡正人君子，拿這種事來威脅我，不會太過分了嗎？”

“你答應了我，我自然不會說出去的。”杜少陵輕輕說。他也知道自己這樣不好，但是他……克制不住自己心里的邪念。這個把柄落在他手里，他非常的喜歡。否則趙長寧這樣的人，一輩子都不會同別人親近的。

“你放心，我不會要求你做太過分的事。”杜少陵怕逼她太過，又加了句，“后天長淮他們約了出去踏春，順便結交舉子。我希望你同我一起去騎馬，好么？到時候再……”

他以此來威脅自己，難不成她還能拒絕？趙長寧看了他好久道：“……好。”

“你多穿件衣裳，我怕后天不夠暖和。”杜少陵才笑了笑。“要不要我給你叫仆人進來？”

顧嬤嬤今天不在，趙長寧沒有讓他叫別人，而是搖了搖頭，別過臉說：“不必了，你走吧。”等杜少陵出去了，她抓著褥子的手在微微發抖，緩緩地平息下來。

“香榧，替我去母親那里請顧嬤嬤來。”趙長寧對著外面說，她這里的事還要處理。hf();

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