臨到吃完飯的時候，突然有侍衛前來通傳，說是皇上召見，眾人心里都有些沒底，不知發生了什么事。等到了御書房，就見除了楚淵外，側邊還坐著一個老者，背對看不清模樣，另一旁站著段瑤，氣氛微微有些凝重。

“叩見皇上。”眾人跪地低頭，愈發忐忑不安。

“在剛入宮的時候，朕已經聽了一回潮崖島上的故事。”楚淵道，“現在還想再聽一回。”

下頭一群人噤若寒蟬，無一人敢先開口。

楚淵淡淡道：“若是不想講，朕這里倒是有個人，能替你們講。”

眾人愈發膽戰心驚。

玄天緩緩回身。

看清他的容貌之后，眾人頓時臉色煞白，哆哆嗦嗦不知該說些什么。

“前輩可認得這些人？”楚淵問。

玄天點頭：“十多年前我離開海島時，他們大多都只有二十出頭。”

“事已至此，還打算告訴朕，是北派首領帶了南洋人上島，將潮崖族人屠殺一空？”楚淵眉間一厲。

“皇上饒命啊！”眾人抖若篩糠，“是我們一時糊涂，又怕皇上得知實情后降罪，方才……方才……還請皇上網開一面。”

“得知實情后降罪？”楚淵道，“說說看，是什么實情？”

“是。”那女子道，“在剛開始對付北派的時候，南派的確與南洋人結為了同盟。但隨著北派被吞并，南洋人便越來越貪婪殘暴，潮崖一族本隱于世間，他們卻三不五時便會用大船拉來新的南洋人，在島上修建房屋，布設機關，所有潮崖人都成了他們的苦役，稍有反抗便會招來毒打。”

“是啊。”阿四也道，“潮崖島早就不是先前的模樣，現在處處都是機關，周圍海域也布滿漩渦迷霧，稍有不慎便會粉身碎骨，葬身海底。”

“而你們幾個非但不想辦法抵御外敵，反而還主動協助南洋人欺凌同胞，直到覺察到自己也有危險，才決定要離開海島，所以才不敢向朕說出實情。”楚淵道，“可是如此？”

眾人鴉雀無聲。

“那個嬰兒，究竟是誰的孩子？”楚淵又問。

“是南洋人首領的孩子，娘親是潮崖人，名叫紅姑。”女子道，“為了能多個籌碼，我們便冒死偷出了他。”

“很好。”楚淵點頭，“還有一件事，不過這件事，你們未必個個都能知道真相。”

眾人面面相覷，不知這句話是何意。

“來人！”楚淵道。

“在！”御林軍魚貫而入。

底下眾人全身僵硬。

“將這些人帶下去，關進不同的房屋中，給些紙筆寫供狀。”楚淵道，“一個時辰之后，將紙收上來，若是膽敢有任何欺瞞，殺無赦。”

“是！”御林軍上前拖起眾人，架著往外頭走。那女子急道：“皇上，民女所句句屬實，當真再無任何隱瞞了啊。”

楚淵嘴角微微一揚，權當沒聽見。

御林軍兇神惡煞，將人關入房中，哐啷一聲落了鎖。

四周一片寂靜漆黑，只有桌前蠟燭微微晃動，愈發教人心里發毛。

御書房內，段瑤道：“估摸著嚇也該嚇死了。”

“對付這些人，朕可沒多少耐心。”楚淵道，“欺君可是死罪，潮崖人的膽子倒也不小。”

玄天嘆氣，道：“卻沒想到，潮崖島那般荒涼，竟也有外敵要去殺戮搶奪。”

“潮崖唯一的優勢，便是離楚國夠近，周圍又有不少島礁漁港。”楚淵道，“而且周圍白霧茫茫，極為隱蔽。”

“那伙南洋人，會不會想對楚國不利？”段瑤皺眉，“名義上是要金銀，可若是真想要黃金島上的財富，為何要將能當向導的潮崖人殺戮殆盡？”

“有可能。”楚淵點頭，“不過單憑一座小島，哪怕上頭裝滿震天火炮，也對大楚構不成威脅。”

“所以要放任不管？”段瑤試探。

“自然不是。”楚淵道，“潮崖四周都歸屬大楚管轄，漁民商船絡繹來往，先前悄無聲息也便算了，現如今既已被外族所占，又豈能容它一直裝神弄鬼。這事朕自會做安排，不過在此之前，估摸著宮里這些潮崖人，還能演出不少好戲。”筆趣閣手機端m.biquwu.

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