老李清了清嗓門大聲道：“你給我聽好了！燕陵鏢局的齊潤翔不是別人正是少林寺嫡傳的俗家弟子、佛門正宗的高手！”
阿三努努嘴道：“少林寺又怎么樣？俗家弟子又怎么樣？不是我瞧不起他們你自己瞧！”說著往地上幾具尸看去下之意自是明白既然你把燕陵鏢局夸的這般厲害他們卻又如何會一敗涂地？
阿三見老李無以對不屑地道：“我看這些人都是飯桶搞不好連我都打不過！”
阿三正自狂妄忽地背后一聲斷喝跟著一刀揮來從阿三腦門削過刷刷刷三刀連著劈下。阿三大叫一聲：“媽呀！”滾倒在地。
眾官差不知是何人出手都是一驚急急轉頭望去只見出刀之人正是他們的頂頭上司大名鼎鼎的西涼伍捕頭但見他橫刀當胸冷冷地看著阿三。
老李忙扶阿三起來急問道：“傷到哪里了？”阿三驚魂未定顫聲道：“我……我沒受傷……”
伍定遠瞪著阿三沉聲道：“你記好了這幾刀是少林寺的‘羅漢刀’我只學過一點皮毛而已不過要宰了你這不知天高地厚的小混混那也足夠了。想那齊潤翔武功何等高強你要是惹火了燕陵鏢局人家絕不會只嚇嚇你這么簡單。”他走上前去輕輕拍著阿三的臉頰沉聲道：“今天給你一點小小教訓要你明白人外有人的道理免得你將來說話狂妄不知檢點連怎么死的也不知道。”
阿三嚇得屁滾尿流半天說不出一句話。
伍定遠還刀入鞘說道：“咱們現下唯一的寄望便是黃老仵作以他的眼力必能瞧出是何人下手。只要找到兇手咱們定能輕易破案好給燕陵鏢局一個交代。”
眾官差紛紛點頭稱是。
眾人說話間卻聽馬蹄聲響大作黃老仵作已然趕到那黃老仵作單名一個濟字只見他滿面皺紋少說也有七十來歲了但一對眸子仍是燦然有光當年朝廷刑部為了一樁大案專程請黃濟赴京驗尸絲毫不敢缺了禮數可稱得是西疆第一把的高手。伍定遠見到黃濟親來心底覺得踏實多了。
眾人迎了上去正待說話黃濟卻搖了搖手示意噤聲。此時已值日暮西沈的太陽將大漠染得鮮紅各人的影子長長的拖在地下。一眾官差站在尸堆中人人都覺心頭沉重。
黃濟取出法刀口中默念往生咒這才察看尸伍定遠道：“這些尸都沒有外傷想來是中毒而死。”
黃濟點點頭卻不答腔他從懷中摸出銀針探了探各人的喉管、胸腹等處一連驗過十八具尸。
伍定遠知道他正以銀針驗毒當下走上幾步問道：“究竟這些人中的是什么毒？這毒怎能這般霸道居然一次毒死了十八個人？”
黃濟檢視銀針忽地搖了搖頭說道：“沒有中毒十八人中沒有一人是中毒死的。”
伍定遠吃了一驚顫聲道：“不是中毒？那這些人怎么死的？他們可是武林好手啊！”
黃濟不答自顧自地檢查尸過了良久忽道：“伍爺你過來看看！”
伍定遠連忙走近黃濟指著一名死者說道：“你看這人的手腕。”
伍定遠凝目望去只見那人手腕上有一個小小的瘀青他不明黃濟的用意奇道：“怎么？這瘀青有什么奇特之處嗎？”
黃濟道：“伍爺請再看看別的尸。”
伍定遠依察看登時一驚赫然現每具尸的腕上都有一點小小的瘀青。
伍定遠驚道：“莫非這小小瘀青便是死因？”
黃濟搖頭道：“這我也不知伍爺稍待片刻真相自會大白。”說著取出短刀往那人手腕上的瘀青割下。
黃濟輕輕一刀劃過眾人屏氣凝神專心觀看只見濃濃的血液緩緩流出卻是久久不止。
伍定遠愕然道：“不過是小小的淤血怎能流這許多血？”
黃濟不答手持法刀沿那尸的手腕往上剖去刀一劃過只聽黃濟身子一震顫聲道：“伍捕頭你看這傷！這是什么？”
眾人急忙向前湊去霎時人人面色鐵青面面相覷一時無人說話伍定遠更是倒抽一口冷氣良久作聲不得。
死者的手腕深處現出一個深深的血洞約莫小指粗細傷口更是深藏血肉之中。皮開肉綻中只見長長的一條血洞說不出的詭異可怖若非黃濟以刀剖開單以外表看去那是決計找不出來的。
黃濟沿著那條空心血洞往上剖開只見那小指粗細的血洞自淤血處開始一路穿過上臂、肩膀最后竟在心臟里頭開了一個小洞約有小指尖大小傷口更是藏在心臟內側。活像是一只蜈蚣鉆進了活人的手臂里用利齒在活人體內嚙咬出一條血淋淋的渠道。
伍定遠大為駭然與黃老仵作面面相覷兩人都見到對方眼中的恐懼詫異。
黃濟面色驚恐顫聲道：“這些人的死因太過奇怪我生平從所未見。”
伍定遠定了定神說道：“西涼城郊方圓百里內只有黑風寨的史老大算是好手莫非是他下的手？”
黃老仵作臉色鐵青微微搖頭道：“史老大精擅破碑掌外功雖然剛猛卻不能破人心臟。何況以他的功夫恐怕還不能一次殺了鏢局里的十八名好手。”
伍定遠一呆問道：“不是史老大那又是誰？”
黃老杵作神情凝重低頭不語。
老李顫聲道：“該不會是什么毒蟲竟能在人的體內爬行蠕動吧！”
眾人聞登時嘔吐起來。
伍定遠心下煩亂他了看附近地勢只見黃沙漫天一片平野附近并無山丘巨巖可供藏身顯然這十八名武功高手不是中了埋伏而是與兇手明刀明槍的硬干過一場這才被殺。不管來者是人是鬼是妖是魔這些人死前一定與敵人照過相。
伍定遠握緊刀柄心中忽起不妙之感這是他入行十余年來從未有過的他尋思道：“莫非我真會因此栽一個觔頭？不能我決計不能！”他用力搖頭翻身上馬喝道：“大伙兒趕緊收拾干凈這就回衙門去吧！”
一陣狂風吹來激起滿天的黃沙伍定遠瞇起雙眼看著充滿邪氣的現場地下躺滿了武藝高強的高手找不到蛛絲馬跡猜不透行兇理由連死因都詭異莫名這案子處處透著古怪伍定遠肩上如同壓上百斤重擔直逼得他連氣也喘不過來。
伍定遠吩咐屬下將尸與鏢車運回衙門自己一人緩緩而歸路上打量著案情。
他這兩年按功行賞論資排輩早就該升職了好容易去年九死一生的大力賣命終教他破了多年未解的“紅通嶺悍匪”一案這才得陜甘總督親口允諾年后便要調他到河東府去先讓他占下總巡捕的缺兒誰知便在這節骨眼上卻爆出這起難得一見的大案眼下要是破不了案別說他不能東調升遷恐怕連眼前這個捕頭的位子都做不穩。
伍定遠搖了搖頭嘆了口氣知道自己正面臨生平最為重大的考驗無論此案如何艱難都必須撐過這個關卡。
正行間突見老李神色慌張的疾馳而來伍定遠勒馬停下沉聲問道：“又出了什么事？”
老李滿頭大汗急道：“伍爺您快想個辦法兄弟們都叫燕陵鏢局的人截下啦！”
伍定遠吃了一驚萬沒想到燕陵鏢局竟會三兩下就得到消息忙道：“你先別慌我這就上燕陵鏢局走一遭。”
老李急道：“伍爺您有所不知燕陵鏢局的人口出不遜之說我們擅自毀損尸要您好……好看我看您先回衙門把兄弟們找齊了再說吧！”
伍定遠哼了一聲他是堂堂西涼捕頭若給三兩句威嚇嚇退日后要如何服眾？他微一擺手沉聲道：“沒事的你先回衙門去。我自會找齊潤翔說個明白。”
老李還待要說伍定遠卻已策馬進城。
到得鏢局里頭早已亂成一片也沒人出來迎接幾十名鏢師坐在廳心有的咬牙切齒有的甚是恐懼局內眾人皆已服喪哭聲震天。自己那幾名負責押運尸的下屬卻都坐在大廳上面色無奈。
眾人一見伍定遠進廳急忙湊上道：“我等回城時被燕陵鏢局的人攔住了大伙兒和他們起了些爭執就……就便被他們押來此處。”
伍定遠見下屬們面青目腫顯然被狠狠打過了一頓他點了點頭示意他們不用驚慌心下對燕陵鏢局的霸道作風極為惱怒。
伍定遠見沒人理會他便自行走到靈位前待要焚香祭拜忽地一條壯漢竄了出來一把攔住了他左手掀住了他的衣襟惡狠狠的道：“姓伍的出了這么大的事你居然不先通報我們一聲！你看看你把我們鏢局里兄弟的尸身糟蹋成什么樣了？你當燕陵鏢局的人好欺侮嗎？”
伍定遠認得這個兇霸霸的男子名叫齊伯川是齊潤翔的獨生子。大概是頤指氣使慣了居然對衙門的捕頭也如此無禮伍定遠六年來打遍西涼大小地方還沒遇過第二個。他伸手一揮將那壯漢推開一步沉聲道：“有話好說別動手動腳的。”
齊伯川給他一推上身微微一晃腳下卻不曾退后半步看來下盤工夫頗為扎實當如傳聞所稱真是名硬手。只聽他冷冷地道：“姓伍的憑你這三腳貓的把戲怕還沒能耐教訓本少爺吧！”說著勾勾小指冷笑道：“咱們單挑一場你敢不敢？”
伍定遠大怒他強抑怒火道：“齊少爺你可搞清楚我是來此查案的絕非要來為難你們何必這么大的火氣？”自來鏢局出事都不喜官府插手伍定遠不是不知但這次案子太大他豈能不管。
那齊伯川卻不領情只冷笑連連跟著扎下馬步便要往伍定遠身上招呼拳頭。
忽聽一個蒼老的聲音道：“伯川！不得無禮！”齊伯川呸的一聲退開一步。
伍定遠轉頭望去只見一名老者坐在內廳須長及胸生得一張紫膛臉正是燕陵鏢局的總鏢頭齊潤翔。伍定遠拱手道：“齊師傅我那幾個兄弟不知犯了什么過貴鏢局竟把他們給請來了？”
齊潤翔面色一變說道：“都是犬子胡鬧伯川快請差爺們回去吧！”
齊伯川神色不悅道：“爹你沒見到那些狗官差的德行今天要不是我出手硬奪恐怕兄弟們的尸還留在衙門里給他們胡亂糟蹋哪！”
伍定遠深知此刻不宜多生枝節當即沉聲道：“齊少爺你也不是第一天在江湖混的我們衙門遇上兇殺豈能不加驗尸絕非有意對死者不敬請你多包涵。”
齊伯川哼了一聲大聲道：“你要驗尸卻怎地不先來通報一聲便要便宜行事也不當這般便宜法你當我們是什么人了？”
齊潤翔咳了一聲道：“伯川別盡在這耗著去向差爺們賠個禮讓他們回去吧！”
燕陵鏢局財大勢大從不把衙門捕頭放在眼里但若為了些許小事得罪伍定遠那也太過不值是以齊潤翔當著外人面前訓了兒子一頓。齊伯川雖是惱怒但父命難違只好走出內廳交代手下放人。
伍定遠本就想探聽案情他見脾氣爆烈的齊伯川走了出去知道機不可失忙道：“齊師傅這次案子來得古怪在下有好些事弄不明白不知總鏢頭能否告知？也好讓我為貴鏢局出一份力。”
齊潤翔看了伍定遠一眼緩緩地道：“伍捕頭天底下走鏢的哪個不會遇到些麻煩？
咱們鏢局的小事自己料理得了不敢勞伍爺的大駕。“
伍定遠碰了釘子只好道：“齊師傅在下此番并非要討好你更不想開罪貴鏢局只是在下身在衙門現下出了這樣的大事不能不把案情查個水落石出還望齊師傅諒解。”
齊潤翔看了他一眼逕自拿起幾上的茶碗輕輕啜了一口說道：“坦白說吧老夫縱橫西涼三十余年靠的是一條老命兩個拳頭向來不與公門中人套交情。伍捕頭這番心意老夫心領了。”
伍定遠聽他話說得重了忍不住眉頭一皺料知齊潤翔有意私下尋仇真沒把自己放在眼里。他哼了一聲心中有些不快但審度局面這燕陵鏢局乃是此案的苦主便算他們不愿明案情自己也不便和他們破臉。
伍定遠沉吟一陣當下轉過話頭對著齊潤翔說道：“齊師傅已看過死者傷處了吧？”
齊潤翔臉色大變但隨即平和道：“是啊！伍捕頭辛辛苦苦的在我們弟兄身上開了大洞我想不看也不成哪！”
伍定遠聽他又怨怪衙門擅自剖尸只好干笑兩聲道：“齊師傅當時案情緊急在下只有從權。”
齊潤翔面無表情道：“好說好說。”
伍定遠這時對案情毫無掌握一來不知何人下手殺人二來不知兇手所謀為何眼見燕陵鏢局一副愛理不理的霸道神氣索性激一激齊潤翔當即道：“齊師傅死者心臟不明不白的破了孔從手腕一路開到心房這兇手武功可怪異的很哪？只怕來頭不小您擺得平嗎？”
齊潤翔臉色一變尚未回答這時齊伯川恰從聽外走進猛地聽見伍定遠的問話當場氣得七竅生煙怒道：“姓伍的！燕陵鏢局成名并非一年半載你這么說是什么意思？”
伍定遠知道齊伯川乃是少爺脾氣一向毛躁沖動當下只聳聳肩裝作蠻不在乎的神氣說道：“齊少爺在下絕無對貴鏢局不敬之意只是怕兇手太過厲害狠毒貴鏢局應付不來原是一片好意少鏢頭如此生氣豈不是錯怪好人了？”
齊伯川如何不知他使的是激將法森然道：“姓伍的你若知道誰殺了我們鏢局的人怎地還不去抓人又何必留在這里廢話？我告訴你有膽子在我爹爹面前口出不遜之的你算是第一個！”
伍定遠冷冷的道：“齊少鏢頭敢在西涼城里公然毆打官差的人恐怕也不多見吧？”
齊潤翔見兩人說僵了道：“伍捕頭我實在跟你說吧！咱們燕陵鏢局不是不識相有你這般的高人相助我們哪會推拒呢？只是鏢局里的事不勞旁人操心你的好意我們只有心領了。”
伍定遠嘆了口氣說道：“這么說來齊師傅還是不肯與在下合作？”
齊潤翔咳了一聲道：“伯川送客。”
伍定遠望著齊潤翔只盼他能回心轉意一旁齊伯川冷冷的道：“走吧！少在這里啰唆啦！”
伍定遠到得衙門黃老仵作仍在等他伍定遠忙道：“黃老可是有事？”那黃濟今年已有七十八歲伍定遠向來視他如同師父一般甚是敬重。
黃濟道：“你上燕陵的局子去了？”
伍定遠道：“齊潤翔口風硬得很什么都沒問到。好歹把兄弟們帶回來了。”
黃濟嘆了口氣說道：“這也不能怪他們人家吃的是保鏢這口飯要一出事便找官府出頭以后還有誰瞧得起他們？我看燕陵這幾日定會籌劃一場大廝殺。”
伍定遠眉頭皺起良久不語。
黃濟續道：“你做這捕頭可委實不易。上怕府尹高官下懼江湖豪客唉！稍一不慎恐怕命都沒了。”
伍定遠上任前的三個捕頭只有一個告老退隱其余都是被殺身亡現下新到的知府大人對一班老人均不甚喜愛對伍定遠尤為嚴厲原本他已要升為河東總巡捕再也不用受這知府的氣但這個案子一鬧大只怕什么也完了。
黃濟問道：“你可知這次燕陵鏢局走的是什么鏢？”
伍定遠道：“這我倒不知情現場的三輛鏢車運送的都不是什么貴重物事不過是些用品衣物。鏢車上的東西給人翻過也瞧不出少了什么。”
黃濟道：“嗯這可怪了燕陵鏢局為了這趟鏢出了一十八名好手而后又盡殲于一役照理這趟鏢若不是價值連城就是事關重大怎么會是些毫不值錢的衣物？”
兩人談話間一名官差走了進來說道：“伍爺燕陵鏢局派人送了禮來說是適才多有得罪要您別放在心上。”
伍定遠一怔對黃濟道：“燕陵鏢局辦事可古怪了前倨后恭不知葫蘆里賣什么藥？”
他點過送來的禮共有三大箱之多都是些日常衣飾諸如玉帶、錦袍、銀冠之類的物事伍定遠要見送禮的家丁卻早走遠了。
黃濟見這些衣物手工精細雖然不是什么貴重東西但還是看得出一番心意他向伍定遠一笑道：“這齊潤翔姜是老的辣畢竟不愿正面開罪官府。你把東西收下吧免得壞了事情。”
伍定遠沉吟片刻暗道：“看來齊潤翔想和我修好當前不宜與他多添心結給他個面子吧！”心念及此也就不便推卻吩咐屬下收起。
一名官差笑道：“伍爺你人生得這般體面穿戴上這些衣物定然好看。”
伍定遠生性節儉什么時候用過這種好東西。他微微一笑說道：“這些衣飾太過華貴我是穿不慣的。”
一名官差起哄道：“伍爺您腰上的衣帶用得舊了這條玉帶倒是可以一用。”說著撿起一條玉帶只見上頭鑲著一塊美玉溫潤生輝形狀古樸。
伍定遠忙道：“這太過名貴我穿不慣的……”
一旁官差哪容得他推卻急忙將他抱住一人沖了過來將玉帶牢牢系在他的腰上果然人要衣裝這玉帶一系上只襯得伍定遠氣勢非凡威風凜凜眾人大聲叫好。
伍定遠低頭看去也覺不壞他不忍違背眾人的好意也就不再解下。
當夜伍定遠便夜宿衙門案情膠著他心神煩亂翻來覆去的只是睡不著西涼地處沙漠晝熱夜涼伍定遠起身披了件外衣坐在床前。
靜夜幽深僅窗外蒙眬的月光淡淡地照入屋內。
伍定遠回想這些年來就任捕頭的往事不知和多少綠林好漢打過交道惡斗過多少場可是沒有一回是像這樣難辦一來查不出是何方人馬下的手；二來苦主霸道異常在在都讓伍定遠為難。
伍定遠嘆了口氣呆呆的望著窗外過了許久聽得梆子打過三更心道：“唉……反正睡不著看些公文好了。”
伍定遠伸了個懶腰跟著取出公文拿著火刀火石只待點上燭火突然之間只覺背后一涼頓時間全身起了一陣疙瘩似乎有什么不對頭。
伍定遠心下一凜急忙舉頭張望只見銀白的月光照入屋內將自己的影子映在墻上一時看不出有何異狀。
伍定遠苦笑一陣想道：“真是的連我也變得疑神疑鬼的。”他不再理會心中的異感只管點起燭火忽然后頸一股微風吹來微微的火苗登時熄滅。
伍定遠咒罵一聲只好又打起火星這回順利點上蠟燭他伸了個懶腰正要取出公文閱讀忽然全身涼颼颼的燭火又被一陣微風吹熄。
伍定遠心下一驚已知房內必有什么古怪他猛然回只見昏暗的房中似有個人影站在窗邊伍定遠大吃一驚霎時出了一身冷汗。
伍定遠驚歸驚但他畢竟是捕頭出身此時心中雖是一震卻不感畏懼只緩緩伸手到枕頭底下取出他成名多年的兵器“飛天銀梭”緊緊握在手里不管那影子是鬼是魔總之非干上一場不可。
伍定遠深深吸氣全身滿布功勁只要那影子有何異常舉動自己便要立時出手。
屋內寂靜無聲伍定遠只聽到自己的怦怦心跳握著銀梭的掌中滿是汗水。
忽然間那影子一晃竟緩緩向自己飄來身法之輕盈宛若無骨幽魂。伍定遠心下大驚不禁頭皮麻“這……這真是鬼么？”
此時此刻任憑膽大十倍的人也要慌張失措伍定遠張口叫道：“來人哪！快來人哪！”他將“飛天銀梭”擲出那影子一晃銀梭不知怎地失了準頭登時落在一旁。他見那影子一步步的逼近頓時只覺口干舌燥冷汗一滴滴地落下。
便在此時幾名值夜官差匆匆奔來拍門叫道：“伍爺！怎么啦！”
眾官差不見他應門慌了起來當即推門而入。剎那間眾人眼前一花似有什么東西一閃而過卻沒人看得清楚。
眾官差見伍定遠呆呆站立不不動紛紛問道：“伍爺你沒事吧？”一人見他面色鐵青忙伸手搖了搖他伍定遠這才定下神來。
一名官差見房內陰氣逼人忙點亮燭火霎時之間眾人都是驚叫出聲。
只見房中一片凌亂除了伍定遠睡的床鋪外房里各處已被人人細細搜過眾官差見了這番景象不禁驚道：“這是怎么回事？”只管七嘴八舌的問著。
伍定遠心中一凜知道那影子絕非什么鬼怪而是名武林高手。他定了定神淡淡地道：“我沒事你們下去吧！”眾人不敢多問紛紛退出房里。
當夜伍定遠不敢再睡他細細推敲案情知道今晚的不之客必與命案有關說不定便是兇手本人卻不知是為了什么緣故竟爾闖到衙門里來。
伍定遠怒火中燒他任職已有六年從未見過這般狂妄的歹徒這批人敢膽如此輕視衙門殺人犯案之后居然還敢公然出入衙門這還有王法公理么？若不能這群狂徒繩之以法以后他還要混嗎？
伍定遠鐵青著臉枯坐了一夜直至天明才稍稍闔眼。hf();
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