覃照林今晚值夜，本打算在正陽門樓湊合一宿，睡到一半，羅校尉忽然回稟說，外頭好像有刀兵之聲。

覃照林無奈，只好叫上幾個官兵出去巡夜，哪里剛走到昭合橋，就見十三殿下以刀挾了一個矮胖模樣的大員，正與二十來名暗衛對峙。

今夜之局牽扯太廣，不成功便成仁。

而與此局的成敗相比，陸裕為的命根本無足輕重。

朱南羨正是想到這一點，眼見著暗衛握緊刀柄，他忽然將手中長刀往陸裕為脖子里一送，鮮血瞬間迸濺而出。他隨即抽刀一斬，血珠子伴著凜冽的刃氣往前撲去。

朱南羨趁著這一瞬間，往后一縱身，一把抓起已悄然退至他身邊的蘇晉的手，短促地道了一聲：“走！”

二人剛一轉身，迎面撞上了正趕來幫忙的覃照林。

覃照林瞧見蘇晉，眼珠子頓時瞪圓了：“親娘咧，你不是蘇知事么？你這……老子是不是瞎了？”

他這一驚一詫，卻擋了蘇晉二人的路。

身后的暗衛沖上來，朱南羨將蘇晉往覃照林身邊一送，轉身橫刀在前，抵住數名暗衛的縱砍，身子往后一仰，刀身在身前挽了一個花，四兩撥千斤地又把暗衛逼退。

蘇晉也不遲疑，當下拔出覃照林腰間長刀塞到他手上，斥道：“愣著做甚么，還不去幫殿下？！”

覃照林這才反應過來，留下羅校尉保護蘇晉，召集身后數名官兵沖上前去。

朱南羨雖不再是以一敵眾，但這些暗衛都不是等閑之輩，加之雙方人數懸殊過大，須臾間就落了下風。

蘇晉站在橋頭，暗自握緊短匕，對守在一旁的羅校尉道：“別管我，你去幫殿下。”

誰知朱南羨聽了這話，縱刀擋去一矛橫挑，自兩柄長矛間穿身而過。

他身上臉上都濺滿了血，卻還趁著這個空檔回頭道：“別來，護她走！”

蘇晉雙眼驀地睜大，一句：“小心！”脫口而出。

暗衛侍衛長正是趁著朱南羨回頭的功夫，忽然自覃照林身邊脫身，一個虎躍縱到朱南羨一側，舉刀當頭劈下。

朱南羨一個側身避過，卻不妨身后落了空，被一名暗衛將刀架在了脖子上。

脖間刀鋒森冷，朱南羨側過臉，目光在這名暗衛身上淡淡掃過。

豈知這暗衛被他的目光懾住，似乎終于想起他刀下之人乃高高在上的大隨嫡皇子，一時竟沒下得手去。

侍衛長目露陰狠之色，當下喝令道：“動手！”

說著也不等暗衛動作，兀自抽刀向朱南羨刺去。

正當時，忽然自遠處射來兩發箭矢，一發正中暗衛的手腕，一發正中侍衛長的背心。

二人力道皆是一松，朱南羨趁著這個當口，微微側身自雙刀的狹縫中避開，抬腳踢向暗衛中箭的手腕，長刀脫手，他矮身接過，橫刀一揮，當即便將二人攔腰斬成兩截。

與此同時，蘇晉默不作聲地將兜帽帶好，抬目望去。

長巷深處打馬走來兩人，離得近了，借著火光一看，一人正是日前見過的錦衣衛同知韋姜，而另一人，則是柳朝明。

數名錦衣衛從長巷魚貫而出，與暗衛拼斗起來。

韋姜下馬與朱南羨一拱手：“殿下恕罪，末將來遲了。”說著也不遲疑，提起繡春刀加入了戰局。

柳朝明也下得馬來，先合手向朱南羨一拜，目光略微頓了頓，落在他身旁斗篷覆身的人身上。

朱南羨看了蘇晉一眼，見她已將兜帽帶好，心中松了口氣。

他將長刀收好，與柳朝明回了一揖道：“多謝柳大人。”隨即拉過蘇晉的手腕，低低說了一句：“走。”

然而兩人還沒走出半步，便聽柳朝明在身后涼涼問道：“蘇時雨呢？沒與殿下一起？”

朱南羨腳步一頓，微側過臉：“柳大人問的是蘇晉？”然后他道，“本王今夜未曾見過他。”

柳朝明目不轉睛地盯著朱南羨身旁身著斗篷的人，緩緩道：“是嗎？這又是誰？”

朱南羨回過身來，將蘇晉往身后一掩，漠然道：“是本王跟馬少卿討的一名婢女。”又道，“怎么，柳大人連本王的私事都要過問嗎？”

柳朝明目光沉沉。

他走下橋頭，不欲再與朱南羨多說，徑自繞過他抬手想將蘇晉的兜帽打落，朱南羨伸臂欲攔。

然而正是此時，暗夜一道微光閃過，守在一旁的羅校尉忽然拔匕刺來。

匕鋒本來是向朱南羨刺去的，哪里知他與柳朝明相爭，剛出漏出空檔，令匕鋒忽然指向了站在他身后的蘇晉。

朱南羨心中大震，回身撲去想要替蘇晉當下這一刀，重心失衡的同時，竟沒防住被柳朝明撥手推向另一側。

匕首直指而來，柳朝明亦來不及反應，只得拽住蘇晉的手腕，將她往自己身側猛地一拉。

這一旋身帶起的急風掀落蘇晉的兜帽，披風往后拂去，露出一頭青絲與素色衣裙。

柳朝明不由怔住，他看著蘇晉，目光復雜不堪，似有詫異與驚怒交織，又更似有惘然與不解。

便是這一愣神的功夫，令他一時沒避開身去，本來刺向蘇晉的匕首徑自扎入他的左臂。

傷口不深，但鮮血依然汩汩涌出，羅校尉見一擊不成，還要再刺，身體卻忽然一緊——原來在他將匕首扎入柳朝明左臂的一瞬，蘇晉也拔出朱南羨給她的匕首，扎入他的右胸。