老嫗一見蘇晉，顫巍巍走近幾步問道：“是蘇大人？”便要跪下與她行禮。

蘇晉連忙扶住她，道：“阿婆不必多禮。”想了一想，又垂眸道，“阿婆，元喆一直視我為兄，他的阿婆便是我的阿婆，您還是叫我的字，喚一聲時雨罷。”

老嫗道：“這不行，大人便是大人，是青天老爺，可不能沒分寸了。”卻一頓，一時滿目企盼地望著蘇晉，切切道：“蘇大人，草民聽周大人說，元喆被叫去宮里，聽說是皇上要封他做大官了，您知道他啥時候能出來么？”

蘇晉避開她的目光，低聲道：“皇上委以重任，大約還有幾日吧。”余光里看到老嫗手里還抱著行囊，便問，“阿婆可找到落腳之處了？”

老嫗窘迫道：“草民昨日才到應天府，本來想去貢士所打聽，誰知那處里里外外圍著官兵，草民不敢去，這才來勞煩蘇大人問問元喆的下落。”她想了想，又連忙道，“蘇大人不用擔心，元喆既然過幾日要回來，草民就在離宮門近一些的地方歇歇腳，他幾時出來都不要緊，草民就想著能早一些見到他就好。”

蘇晉的心里像堵了一塊巨石，唇邊卻牽起一枚淡笑：“這怎么好，等元喆出來，可要怪我這個做兄長的招待不周了。”說著，拿過老嫗手里的行囊道，“阿婆便在我衙門的處所歇腳，我這幾日剛好有事務纏身，若能進宮，說不定還能幫您催催元喆。”

說著，一邊扶起老嫗，往偏堂后方的處所走去，推開自己的房門，又笑道：“阿婆千萬別覺得打擾了我，我聽元喆說阿婆您會納鞋墊，我腳上這雙不合適，阿婆您一定為元喆納了不少，能順帶著給我一雙便好。”

老嫗眉間一喜，道：“行行，蘇大人您真是好人。”又仔細看了眼蘇晉的腳，說道，“大人您的腳比元喆小一些，他的您怕是穿不了，草民重新給您納一雙好的。”

蘇晉點了一下頭，合上門退出來，迎面撞上一直跟在她身后的朱南羨。

朱南羨看了眼她握緊成拳的手，一時不知當說甚么，只問：“蘇晉，是不是我父皇……”

蘇晉猛地抬頭看他，雙眸灼灼似火。

可這火光只一瞬便熄滅了，蘇晉移開目光，搖頭道：“與殿下無關，殿下不必放在心上。”

朱南羨默了一默，又問：“你不告訴她，是不是想先還許元喆一個清白？”

蘇晉沒有說話。

朱南羨看著她，忽然抓住她的手，將一塊冰冷的物事放入她手心。

蘇晉低頭一看，竟是一塊白無瑕的美玉。

朱南羨道：“這是張奎擱在刑部大牢墻縫里的玉，我親自去找的。”然后他頓了一頓，又說，“蘇時雨，你不必擔心，這一兩日我已琢磨過了，入仕的原因，你不說，本王便不問。你今后若想做甚么，你去做，本王便幫你。本王只希望你能明白……你不是獨自一個人。”

柳朝明一邊翻看卷宗，一邊聽錢三兒稟報追查蘇晉當日被下毒的結果，面無表情道：“這么說，除了一點蛛絲馬跡，你這兩日甚么都沒查到？”

錢三兒道：“大人可錯怪下官了。除了這點蛛絲馬跡，下官倒還查出了一樁怪事。”

柳朝明自案宗里抬起眼。

“柳大人，十三殿下當日既然肯跳云集河救蘇知事，按說他應當也是對這案子十分上心的，難道不應當也查一查么？可您猜怎么著，他非但沒緊著追查這樁事，反而卻打發走了兩個承天門守衛，下官去問，居然恰好是當日跟著他跳河的兩個，您說怪不怪？”

柳朝明道：“打發去哪兒了？”

錢三兒道：“居然是直接送去西北衛所了。”一頓，又道，“柳大人，您怎么看這事兒，下官怎么覺得這事兒里頭裹著點東西呢？”

柳朝明眉頭微微一蹙，忽然想起沈奚那句——“你平時的心思都用在揣摩事務上，揣摩人還是揣摩得太少了”，當即道：“你去問宮前殿的內侍宮女，當日十三殿下將蘇晉帶過去后，究竟發生過甚么。”

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