柳眠棠每日坐在店里，除了驅趕蒼蠅外，就是開始跟著賬房學習打算盤。

待學了些皮毛，便開始自己算著雇傭伙計的費用。

細細的賬目算下來，一對柳眉都打了死結。

她覺得這般日日燒錢卻不進錢，絕非長久之計。

偶爾有客人進來時，總是掃了幾眼便往外走。柳眠棠客氣地攔下了幾位顧客，問他們對鋪子有何不滿意之處。

有一兩個客人倒是說了實話，只說店鋪里的瓷器無甚新意，都是大路的貨色，卻賣得比別家價高。所以他們得去別家看看，卻無意在她家選買。

聽了客人的話，柳眠棠想了一宿，第二日便帶著李媽媽出門查訪其他鋪子的貨源，看看能不能想得改善生意的良方。

鎮上的瓷器，大都是四下村寨散落的窯爐燒制出來的。像那種進貢的御品，根本不會在民間流轉。再精致些的，都是專供給各家老鋪子，一般的店鋪想入都入不到。

而粗糙些的瓷器雖然價錢便宜，但是毛利甚少，走的是薄利多銷，大多數是由挑擔子的貨郎在街巷村屋旁售賣，壓根平攤不了店鋪的費用。

柳眠棠一連走了幾日，越走心里越沒底，納悶夫君為何要背井離鄉來這里經營？而且經營的又是毫無優勢可的瓷器。長此以往，店鋪是要血虧的。幸好內修河道，會讓店鋪大漲，到時候趁著鋪價升值，租出去也好維持日子。

雖然房租錢銀肯定不如做買賣來得多，但若是節儉也能勉強維持家用。可養著幾個仆役恐怕是不能了。

夫君身邊跟慣了小廝，不知能不能適應。而家里的兩個婆子的年歲也大了，若是崔家不用，恐怕也難再尋好人家繼續領差事……

她剛跟李媽媽夸下海口，以后要大口吃肉，轉身卻要遣散她們回鄉，想著都有些難心。

如此一來，她又不死心地四周查看，指望著想出些什么法子來，只是走得腿腳酸軟，裙擺沾了鄉間土路的濕泥，也沒有想出什么十全的辦法。

實在不行，自己也只能多給李媽媽她們些養老錢，免了她們日后生計無靠。只是這樣一來，自己妝匣子里剩下的錢銀就不多了。不過還好，崔家有鋪子，日子總是能熬下去的……

這般想罷，眠棠的心情也不大舒暢，不愿意多費腿腳，便打算回轉了靈泉鎮。

可是沒走上幾步，就聽見有人在后面喊：“夫人，且留步！”

眠棠循聲回頭一看，原來是許久未見面的神醫趙泉。

說起來，趙泉在此處乃是尋訪隱身紅塵的高人。

趙嘉魚生平除了對醫術精道外，于字畫一類也很是精通。不過他對名人大家的字畫又是興趣乏乏，最喜好做識人的伯樂，潦倒書生的貴人。

若能在字畫鋪里尋得無人賞識的丹青高手，被他慧眼發現，才顯得他侯爺賞玩的高妙。

今日在臨縣的字畫鋪子里，鎮南侯翻出了一副夏日荷圖，畫是個落第書生畫的，雅號“恨筆居士”。

畫并不值錢，就算畫鋪后來裱畫了一下，也不過半兩銀子而已，供附庸風雅的鄉紳買去，裝點下光禿禿的屋堂墻壁。

可是趙泉屋覺得這看似不起眼的畫作落筆淡雅，用色別出心裁，畫者若得機會，必定是位字畫大家。

于是他便興致勃勃按著書生留下的地址，來民間尋訪。

沒想到畫蓮的書生雖然沒有找到，卻看到了心中的一朵嬌蓮花，立刻興致勃勃開口喚著柳眠棠。

柳眠棠如今再見趙泉，心里暗自警醒。官人提醒她神醫并非君子，最愛啃友人的窩邊草，她自然得避嫌一二。

所以這次再見，柳眠棠再不復從前的笑臉相迎，只繃著臉依著禮節略微施禮，然后同李媽媽道：“你跟趙神醫說，我們還有事，便不再多耽擱，就此別過了。”

趙泉覺得奇怪，自己明明就在柳娘子的眼前，她何苦來讓李媽媽傳話？

不過他剛剛慧眼識英才，發現了一塊埋在鄉野的璞玉，心內自然是激動莫名，只想在佳人面前炫耀自己的品味高妙，也不在意她驟然變冷的態度，趕緊說道：“我今日是來尋訪位丹青高手，正愁無人評判在下是否看走了眼，夫人在正好，也請看看這畫作。”

說著，他便命身邊跟著的書墨童子從馬車上取下畫軸，獻寶般展示給柳眠棠看。

柳眠棠原本毫無情趣，只匆匆瞟了一眼，可是目光落到畫作時，卻定住了。

她雖然習武，卻因為父兄愛好古玩字畫而略有涉獵，對于字畫雖然不能說得頭頭是道，但是高下還是能鑒賞出來的。

這荷花圖用色清淡，卻能襯出荷花不蔓不枝的高潔，尤其是那蜻蜓尾點湖水，讓湖面泛起層層漣漪，靜中含動，趣味盎然。

柳眠棠定定看了一會，突然俯下身子，細細地看那蜻蜓。

趙泉看她入了趣兒，心內甚是得意，開口道：“怎么樣？是不是很清新淡雅？在下斷，此人若是得了貴人舉薦，定然能登大雅之堂，名揚天下……夫人愿不愿隨著在下走上一遭，見證這位高手得流水知音的一刻？”

柳眠棠慢慢地直起身，跟一旁的李媽媽說道：“你且問問神醫，這畫者家住何處，離此可遠？”

李媽媽心知柳眠棠為何這般對神醫疏離，心里暗暗替背了黑鍋的鎮南侯嘆惋了一聲，然后便依著柳眠棠的話說了一遍。

趙泉看柳眠棠有意跟自己同往，很是欣喜，連忙道：“不遠，不遠！就在前頭的村里，我們走得快些，趕在日落前就能回鎮子里，耽擱不了夫人食晚飯……當然若是回轉來不及，在下知道有一處臨水酒樓菜色俱佳，我可以請夫人到那里憑欄賞湖，再品酌酒菜。”