這幾天,又輪到雀茶和孫理在。

??為已經在著??撤出了，孫理留在外圍整理裝備，余蓉和雀茶照舊地守在金人門外,看著蔣百川，也??著炎拓。

蔣百川已經可以脫鏈了，這陣子喜歡猛跑，仿佛天地闊大、急著去探索,常常是交睫間就跑得不見??人，得余蓉嘬哨才能喚回來。

雀茶常盯著蔣百川瘋躥出去的身形發呆。

蔣百川過??五十之后,多是背著??慢悠悠地走,嫌跑起來累,他熱衷于青壤的事，卻不大愛和雀茶講,有時候被問得急了,就神秘兮兮說，大事,要是真能成??,說不定能長命百歲,精力??更勝青壯。

如今,也不知道他這算不算是得償所愿。

……

今天晚上，雀茶煮了一鍋雜菜,有葷有素,??頭還有醬包，??炎拓回來之后,人手一個紙碗，夾菜蘸醬，跟吃火鍋也大差不差了。

鍋湯半開,蒸汽頂著鍋蓋突突翻響，熱騰騰的香味四溢，雀茶聞著怪滿足的。

余蓉躺在一邊，一??枕頭，另一??來回拋著彈球玩。

雀茶找話跟她說：“這頭事結??，預備去哪啊？”

余蓉：“先把南巴猴頭給清??。”

蔣百川廢??，邢深沒了，余蓉自覺該站出來，做好這??善后事，畢竟她是“鬼手”。而且，和聶九羅一樣，她也是蔣百川試圖重振纏頭軍的受益人：普通人家，哪會支持女孩兒去馴獸呢，又哪會有錢去大力培養她？

“然后，看看能不能回泰國吧。”

雀茶看??她一眼：“國內不好嗎？”

余蓉一個欠身，用力把彈球砸向對面的石壁，又敏捷地伸??，抓住快速回彈的球：“好是好，不適合我野。我這種人，過有板有眼的日子難受。”

雀茶哦了一聲，說：“我從來都沒出過國呢，老蔣連出省都很少帶我。”

又若有所思：“你說我這樣的人，要是去泰國，會有出路嗎？”

余蓉說：“有啊，有本事的人，本事就是路，到哪都能鋪開。”

自己這樣的，也能算“有本事”??？雀茶又驚又喜，正要說什么，抬眼一瞥，改了口：“炎拓回來了。”

余蓉懶洋洋地爬起來。

這??日子，都習慣了，炎拓回來了，就能開飯了。

***

炎拓的腳步聲漸近。

余蓉掀開鍋蓋，拿筷子攪著里頭的雜菜，頭也不抬：“又白跑一場吧？”

炎拓沒吭聲，走到一邊，抽了紙巾，擰開礦泉水浸濕了洗臉，嘴里含糊應??句：“不是。”

不是？

余蓉??以為自己是聽錯??，直到炎拓洗完臉，在鍋邊盤腿坐下，她才發覺，這一次好像真的有點不同。

炎拓的眼睛發亮，臉上帶紅，情緒也振奮，他往碗里夾菜：“你們一定想不到，我遇到阿羅的媽媽，裴珂了。”

他邊吃邊講，講到緊要處、不能心掛兩頭，索性就停筷；講累??，又自己給自己中場休息，埋頭狠吃一氣。

反而是余蓉和雀茶，聽了開場之后就忘記吃飯這回事??，端著碗??下文，一鍋雜菜，有大半鍋進??炎拓的肚子。

聽到末了，兩人面面相覷，都在對方的眼睛里看到了驚懼和狐疑。

裴珂的故事固然驚人，但??為是轉述，也就少??一分震撼，反而是炎拓叫人越發難捉摸，聽他話里話外的意思，聶九羅是真的已經死了。

既然這樣，為什么不悲愴痛苦，臉上??隱隱帶了點……感奮？

余蓉咽了口唾沫，跟他確認：“那聶二是……被扔進澗水里??？”

炎拓點頭，用力嚼一片牛腩肉。

雀茶也問得委婉：“那你以后……打算怎么辦？”

炎拓放下碗，拿紙巾擦了擦嘴：“水太大了，到豐水期??，樹葉掉下去都能卷沉，我??是等枯水期再來吧。”

余蓉和雀茶瞠目結舌，頓了頓，兩人不約而同地伸筷子夾菜，仿佛是要借開吃掩飾心頭的惶惑。

炎拓進??金人門之后，雀茶低聲問余蓉：“這個炎拓，不會是發瘋了吧？”

聽說有一種瘋法，是表面上看不出端倪，人的談吐也正常，但專在某??事上如瘋如魔。

什么叫枯水期再來？??來做什么？聽那語氣，不像是要做祭奠的。

這是準備撈尸？

這個炎拓，不會是瘋了吧？

***

第二天，按照原計劃，關鎖金人門。

騾隊按時過來接人，許是工作告一段落，騾夫心情舒暢，??主動跟余蓉打招呼：“余教授，研究結束??啊？”

余蓉汗顏，她這輩子，??是頭一遭被人稱作教授。

她回首看山洞，蔣叔從此就留在這兒了，人過半百，沒法退休享福，反而要過饑一頓飽一頓、趾爪刨食的日子??。

又看炎拓，??是那副如常的神氣，仿佛這兒并不是個傷心地。

……

臨近入山口，通訊信號恢復，炎拓收到了林伶的電話。

不是好消息。

林伶說，那位蔡先??，就是來聶九羅家里取走雕塑的，給她介紹??個不錯的雕塑培訓班，他自己也是股東之一，經常來培訓教室轉悠。

那天，下課的時候，她撞見盧姐臉色不大對，過來找蔡先??說話。

鋪墊到這兒，炎拓都還沒明白過來是怎么回事：“盧姐怎么??？她出了什么事??嗎？”

他??想說，認識一場，又有聶九羅這層關系，盧姐有事的話，他興許能幫上忙。

林伶急得跺腳：“什么事？炎拓，你自己沒意識嗎？聶小姐和你一起走的，如今兩個多月??，她一點消息都沒有，失蹤??！”

炎拓一怔。

這一刻，他有回到煙火塵世的感覺??：在青壤，死了就是死??，沒了就是沒??，??人過問。但在這個真實的法度世界，人沒??，親友是會報案的，警察是要追究盤問的。

林伶憂心忡忡：“其實盧姐一早就疑心??，但是她跟長喜叔聊得多，知道你有家有產，覺得有身份的人不至于犯事，就沒多想。但時間過去這么久??……”

炎拓嗯了一聲：“她報案??？”

“??沒，她畢竟只是家政，不想給自己找麻煩，所以去找了蔡先??。蔡先??人脈廣，跟聶小姐又比較熟，后續估計挺麻煩的，我跟你打個招呼，你得有個數。”

炎拓說：“隨便了，??有事，讓律師去解決吧。”

他實在心力交瘁，不想把自己攪進這種爛攤子里，給律師砸錢，讓律師想辦法應付，給他清靜就好。

林伶提醒他：“我已經搬出來了，不過……課沒結束，我先就近租房。我建議你也別回小院去??，現在這種情況，盧姐難道??能敞開大門迎接你？”

炎拓沒說什么，沉默著掛??電話。

是回不去了，那是聶九羅的房產，而他在法律上，和聶九羅沒有任何關系，更別提現在還是個身有嫌疑的人了。

頓了頓，他回頭看向來路。

枯水季，要??到秋冬，那至少……還得半年。