蘇世譽回府后為自己倒了杯茶，然后對著滿杯氤氳水霧思索了起來。

畢竟楚明允這種性格，風雪天出門只為了喝酒是不可能的，更何況還選在偏僻的城門附近，清空了旁人，只留影衛看守，倒像是為了與誰密會。

這個念頭剛起，蘇世譽陡然神思一凝，察覺到了另一件事：

那為何他會恰好在那時被邀請了過去？

項大人即便想為女兒說親，可城中酒樓多不勝數，哪里都勝過那間偏僻的，他們又為何會恰好選在了與楚明允正相對的位置？

巧合一旦多了，就難免顯出人為雕琢的痕跡。

千頭萬緒交織錯雜起來，匯成茫茫迷霧一片，倏然有一線靈光無端涌入腦海，分山劈海般將紛亂思緒滌蕩一空，頓時靈臺清明。

他想起了在壽春時梁進下藥的事。那晚梁進的舉動著實是目的不明，毫無益處，蘇世譽百思不得其解，而后隨著人死案結，也就漸漸放下了。可如今驟然憶起，蘇世譽不由自主想到了另一種情形

若是他被下藥后無從掙脫，果真遂了梁進的愿，陷入了舞姬們的溫柔鄉，那楚明允恐怕就要在他房中空等一晚了。

再有今日設宴說親正好撞在了楚明允眼前。

如此一聯系想來，與其說是什么陰謀算計，倒更明顯是在挑撥他們兩個的關系，而且還清楚他和楚明允之間并非簡單的同僚。

那樣的人，除了一個不見蹤跡的李徹，其他都已經死在了淮南。

楚明允當時懷疑李徹就是當初永樂坊里的慕老板，但也只是猜測，然而在他們碰運氣地拿銅符出了壽春城時，幾樁案子間的糾葛牽扯就已無需多。西陵王李承化既有謀逆之意，代他打理淮南的李徹不可能毫不知情，而與李徹共事相處的韓仲文又怎會毫無瓜葛？

韓仲文承認過淮南王留下了余黨，而以西陵王的奸猾，起事作亂的也絕不會是他自己的人，若真是如此，便意味著他和淮南王早有私下勾結。

蘇世譽猛地捏緊了茶盞，剎那間猶如云破月明，水落而石出，一切的前因后果終于銜接拼合了起來

最初假宋衡一案地牢敗露，使得他們有了防范之心，西陵王便利用譚敬、蘇行兩大案、陳思恒之口、姜媛籍貫與穆拉和之死，千方百計地將禍水引向淮南王，又在蘇世譽見到淮南王前搶先滅口，然后李承化明面上從朝廷得了淮南封地，暗地里還以盟友之名收編淮南殘黨，其后再興淮南叛亂，將淮南叛黨交給了郡守韓仲文，請君入甕般如愿引來了楚明允和蘇世譽，闔城殺之而不得，便故伎重施，將韓仲文一家滅口，把淮南的實權收歸囊中。

每一步無論成敗，都于他有益，這般機關算盡，心思不可謂不深沉。

只可惜這些終究是推斷，再縝密合理也無用，以玲瓏為線索暗地查到的消息亦作不了呈堂證供，在沒有確切實證前，仍舊拿西陵王沒辦法。

更令人擔憂的是李承化又滲透朝堂到了怎樣地步，這一步的棋子究竟是項大人，還是那位岳大人？

清茶已經涼透，蘇世譽仍是慢慢飲盡了，他長嘆出一口氣，然后叫來了管家蘇毅，吩咐去留意著那兩位大人的行蹤。

蘇毅應聲領命，蘇世譽頓了頓，又補充道：“再派人去盯緊河間王那邊，一旦有任何異動，立即回報。”

趙恪靖外調出京的文書很快就批了下來。尋常軍務上的事，楚明允基本是一手遮天的，況且趙恪靖所處的也并非什么重要職位，此番外調并未能引起誰的注意。

太尉府中，趙恪靖雙手接過信件，粗略翻看了一遍，忍不住感嘆：“這些藩王這么快就跟著交出了兵權，您的計劃果然厲害。”

“他們是交了，可李承化那邊還沒動靜呢。”楚明允將調任文書也遞了過去，不經意瞥見他的神情，又道：“你想等年后再啟程也行，多晾他們一陣也沒什么。”

趙恪靖感激一笑，“多謝主上。”

他不多耽擱就要離去，楚明允忽然出聲叫住了他，“對了。”

“主上請說。”趙恪靖轉過身。

楚明允一手按著額角，“見元閔的那天，我是怎么回府的？”

“屬下并不知道，您吩咐完事情就命我離開了。”趙恪靖有些訝異，“出什么問題了？”

“你早就走了？”楚明允微微蹙了眉。他次日醒來就在自己房中，只依稀還記得跟元閔談妥了事情，其余的只剩大醉過后的頭痛欲裂。

“您既然不記得了，或許可以問問其他人？”趙恪靖道。

楚明允不在意地放下了手，“算了，反正不是什么要緊事。”

越近年關，時日越逝如流水。

除非有心接觸，太尉和御史大夫實則沒有太多交際，二者各司其職，即便是御書房稟事，也并非時常能遇見的。眼望飛雪一天大過一天，霜白滿檐，轉眼就又是除夕。

杜越從晚飯時就不住地探頭探腦往外瞅，直到天色深透，終于忍不住跑去廊下張望了起來。秦昭問道：“你在看什么？”

“看我表哥啊，”杜越頭也不回地答，“都這么晚了，他怎么還沒過來？”

楚明允不覺抿緊了唇角，垂下眼一不發。

秦昭看了他一眼，走到杜越身旁，“坐回來吧，他不會來。”

“表哥今年不過來，為什么？”杜越猛地回頭，“他在府里也就一個人，干嘛不像去年那樣過來？”

秦昭無以對。

杜越又看向廳中，“哎姓楚的，你不是對我表哥有意思嗎，你干嘛不叫他來？”

楚明允低眼剝著金橘，沒有答話。

于是杜越目光在楚明允和秦昭身上莫名其妙地徘徊了一番，嘟囔著就轉身要走，“你不叫他那我去……”

“杜越，”秦昭忙拉住他，“他不會過來。”

“你……”杜越氣結，就要把袖子扯出來，“那我自己過去陪他行不行！”

秦昭直接緊握住了他的手腕，默不作聲地盯著他，態度明確堅決。

杜越一對上他的眼神就敗下陣來，暗自掙扎了一會，轉身走回廳里直接坐在了楚明允旁邊，擺足了架勢，“姓楚的，我跟你談談吧。”