淮南終究是個富庶之地，往來貿易不絕。叛亂過后，縱然有許多人寧肯繞道也不走壽春，但也有些商賈圖利貪近，免不了時常途經此地。

守城的士兵們手握長戟，絲毫不敢松懈，攔下來人將全身仔仔細細搜查了個遍，又謹慎地向頭領那邊望去一眼。

戍衛頭領靠在墻上，抄著手再將人上下打量一遍，才點了點頭放行了。

仲夏已過，暑氣還未消減，熱得人難免有些心不在焉。頭領正瞇著眼百無聊賴地望向遠處，忽然就直起了身子。

明晃晃的日頭下，城外的官道上人煙稀少，綠蔭如云，而極目處卻隱隱出現了一線影子，隨著由遠及近，他看得越來越清晰。侍從們按刀馭馬，圍護著一前一后的兩輛馬車，馬車轆轆駛來，氣派逼人，其后長長的隊伍中有人高舉玄黑旌旗，旌旗招展。

頭領精神一振，拉過一個守衛，守衛得了吩咐忙不迭跑進城中，而他整了整兵甲，快步迎上車隊，“恭迎太尉大人、御史大人遠道而來，我壽春全城上下已經久候多時！”

“嗯。”蘇白勒馬于前，對頭領道“入城吧。”

“這位大人且慢。”頭領看著面前的少年，笑道：“咱們郡守大人定了規矩，入城都要過了檢查才行，小的得按規矩行事。”

蘇白一僵，扭頭望向馬車，頓時心虛得更厲害了。

畢竟那兩輛馬車，都是空的。

前幾日他收到公子的消息，知道他們已經在城內，可他也就只知道這個了，聯絡都聯絡不上，眼看路途一日日的近了，也只能硬著頭皮往壽春來，只盼著公子什么時候能從天而降，最好直接落進車里，免得他再擔驚受怕。

可是眼下查車的都來了，公子您怎么就落得這么晚呢。

頭領看蘇白久久沒有回應，給了旁邊守衛一個眼色，幾個守衛立刻心領神會地走上前。

蘇白猛地回頭，喝道：“放肆！”

守衛們腳步一頓，猶豫著不敢再動。

“這位大人……”

“你們究竟清不清楚這是什么人的車，竟敢大膽冒犯？！”蘇白提聲道。

“小的自然知道。”頭領笑道，“還請大人勿怪，小的只是按規矩行事，您也知道咱們這兒的情況，謹慎點總是好的，這也是為了車上兩位大人好。”

“我們奉皇命前來，會有什么不妥？”蘇白擺足了氣勢，“再說了，車中這兩位大人又是什么身份，是你們有資格說查就來查的嗎？”

“這……”

“那我有這個資格嗎？”

一道聲音突然響起，四周隨之一靜，守衛們讓出一條路，那男人打馬上前，笑了，“我還以為又來了哪位大人，原來是御史大人身邊的侍從。”

蘇白低下頭去，“……郡守大人。”

“韓大人。”頭領恭敬退到一旁。

淮南之地分為四郡，主屬九江郡，壽春亦為九江郡都，眼前男子正是九江郡守韓仲文。淮南王死后，朝廷立馬派來官員接管了封國職務，如今雖將淮南劃屬給了西陵王，但以職權而，淮南大半實際是在他的手中。

韓仲文從蘇白身上收回視線，吩咐道：“依例搜查。”

“是。”

“大人三思！”蘇白急道。

“只是簡單察看，不會冒犯兩位大人的。”韓仲文道，“反正你我都知道車隊中查不出什么東西，既然如此，看一看又怎樣？”

“還請大人細想！”蘇白心念急轉，“太尉大人和我家公子身份是何等尊貴，更何況我們前來是有皇命在身，如果這樣都連城也進不了，還要在這酷日下的城門口下車受人搜查，豈不是要讓天威掃地？”

韓仲文微微皺眉，看著他不語。

蘇白繼續道，“再者說，且不提依太尉大人的那種性情會作何反應，萬一被陛下得知，怪罪下來還得是韓大人您來承擔。既然您都清楚車隊里什么都沒有了，又何必犯這個險呢？”

片刻沉默，韓仲文慢慢地點了點頭，“說的倒是有幾分道理。”他看向停在后面的馬車，提聲道：“既然如此，就請兩位大人入城，由下官好好招待。”

馬車安靜，毫無回應。

韓仲文意味深長地看了眼蘇白，又看了眼馬車，策馬轉身先行，車隊緊隨其后進城。

蘇白悄悄地松了口氣，才發覺自己已經是一頭的汗了，只覺得這輩子腦子都沒轉得這么快過，不能讓公子看見真是太可惜了，思至此，他又發起愁來，躲得過這一時，可公子再不出現，又該怎么辦呢？

蘇白忍不住回頭，看著馬車緩緩拐出巷角，平穩地跟在后面。

“你看上去好像很是心神不寧？”韓仲文不知何時慢下一些，在他前方開口。

蘇白連忙笑道，“怎、怎么會呢。”

韓仲文倒不在問，轉眼抵達他的府邸，朱門大敞，一列府兵迎出。他翻身下馬，眼睛直盯著那兩輛馬車，“到了，請大人下車入府。”

車中尚未有動靜，蘇白跟著下馬，邊走上來邊開口：“韓大人，我家公子……”

韓仲文一眼掃過，府兵立刻將蘇白攔下。他一步步走到車旁，又看了眼滿面焦急卻說不出個什么來的蘇白，轉回頭對著車簾沉聲道：“太尉大人和御史大人自京中遠道前來，下官不勝感激，特來迎接。”頓了頓，不見應答，他伸出手去。

還沒等韓仲文碰到車簾，一柄紙扇自內緩緩挑開了繡錦車簾，露出了冶艷眉目，唇角一勾就笑了，“韓大人這耐性可差啊。”

韓仲文微微一愣，反應極快地收回手，行禮道：“楚大人。”

“呵，”素白手指抵著烏木車框，楚明允偏頭瞧他，曼聲笑道：“韓大人，你就是這么來迎接的嗎？”

“大人的意思是……”韓仲文不明所以地抬起頭。

楚明允笑意盡斂，“跪下。”

韓仲文臉色陡然變了，他環顧周遭都盯著這邊的侍從府兵，又將視線艱難地移回楚明允的臉上，僵持了片刻，他咬緊了牙，終究在眾目睽睽中緩緩跪了下去，低頭俯首，“下官……恭迎大人。”

楚明允沒有開口，神情淡漠地低眼瞧著他。一片死寂般，連蘇白也小心地屏住了呼吸，不敢發出絲毫聲響。

終于楚明允無趣地移開眼，下了馬車。