蘇世譽不解道，“不然要如何？”

“車隊抵達時有兵卒開路，官府相迎，能見到的也不過是個旁人想讓你見的表象。”楚明允慢悠悠道。

“那楚大人有何打算？”

“你先答應我？”楚明允笑吟吟道。

“你先說說看。”蘇世譽道。

楚明允停步，轉身正對著蘇世譽，“讓車隊照常上路，而我們隱蔽身份先行啟程。”他傾身湊近，抬手搭上蘇世譽的肩頭，素白指尖繞過他肩頭一縷墨發，勾著唇角低聲道，“只有你和我兩人，如何？”

語帶濃笑，尾音曖昧綿長。

蘇世譽抬眼，正對上他眸光瀲滟。

宮廊下，宮娥小心翼翼地輕喚了幾聲‘娘娘’，姜媛才遲緩地將視線從遠處那雙身影上收回。神色晦暗不明片刻，她無聲一笑，抬步繼續往宣室殿走去。

殿中紗幔重掩，安靜無聲，李延貞放松身體后靠在椅上，神態疲倦，見她來了只招了招手，并不說話。姜媛心領神會地繞到他身后，動作輕柔地幫他捏著肩，亦是眉頭緊鎖，不發一。

李延貞納悶地回頭看她，笑道：“朕是煩惱淮南不得安寧，可你這副模樣，倒像是有比朕更煩惱的事情？”

姜媛猶豫一瞬，慢慢地搖了搖頭。

“究竟怎么了？”李延貞道。

姜媛看了看他，復又低垂下眼，“臣妾也只是婦人之見，不知當講不當講……”

李延貞徹底被勾起了興致，溫和道：“但說無妨。”

微一沉吟，她謹慎開口：“……陛下，是否覺得蘇大人與楚大人走得過近了些？”

不由自主地想起方才那兩人并肩跪于金殿中的畫面，李延貞皺了皺眉，沒有答話。姜媛偷瞥了他一眼，便慢慢續道：“臣妾方才來時，不經意望見蘇大人與楚大人在講些什么，他們兩人離得極近，臣妾看不分明楚大人是不是果真攬著蘇大人脖頸，也不敢多看。方才，又不覺想起京中傳說楚大人斷袖于蘇……”

“你的意思朕明白了。”李延貞打斷她的話，語氣仍是溫溫和和，姜媛忙噤聲。

片刻沉默，他輕嘆了口氣，“蘇家多年扶持于朕，蘇愛卿更是如朕兄長一般，他的忠心恐怕無人能望其項背。何況蘇黨多年為朕制衡朝野，與楚黨有私對他而無異于叛君，他絕不會如此。”

“可是……”姜媛還欲再說什么，李延貞忽然伸手覆上她的手，問道：“那次冬至大典天祿閣鑰匙失竊的事，你可還記得？”

心頭猛地一跳，姜媛垂眼掩去那絲慌亂，“……臣妾自然記得。”

“那時諸位愛卿都對你生疑，朕說信你，便絕不再追究。”李延貞握了握她的手，“因此，朕既然說了信蘇愛卿不會有叛君之嫌，往后就不要再提起了。”

姜媛低聲應道：“……是。”

“公子為何要答應他？”管家蘇毅盯著正收拾書籍的蘇世譽，難以接受，“那楚太尉行事詭譎難測，他要跟您單獨前往淮南，難保會有陰謀啊！”

蘇世譽將瑩潤棋子一枚枚收撿回盒中，淡然一笑，“我自有分寸。車隊那邊有蘇白跟著，你無需過憂，朝中若有事照舊聯絡即可。”

這語意已然是不容更改，蘇毅也不便再說，只得無奈應聲。

隱隱約約的人聲嘈雜過窗，蘇世譽側頭望去，不遠處池塘一頃碧水，幾個人正忙碌，“那邊是在做什么？”

蘇毅隨著看去一眼，答道：“公子也知道，原先種的那些稀奇花草都是夫人親自尋來照料的，夫人過世后下人們不懂訣竅，養不出之前的靈巧樣子，到了今年，實在是活不成了，屬下就差人清理了。”

蘇世譽頷首，凝望那綠波蕩漾，忽然道：“這方枯塘清理后就不必再費心尋找先前的了，種些別的也好。”

“那公子想要換種些什么？”蘇毅問道。

“……蓮花吧。”蘇世譽驀然想起一點檀香幽然，不覺露出一個笑來，“紅蓮。”

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