回皇上,我是十二年前,因為得了軍功,回鄉做鎮長的。王鎮長起身,擼起衣袖,露出胳膊上的刀疤：

我以前,在陰山大營當兵,是關勇大元帥旗下的小卒。胳膊上的刀痕,是匈奴人砍的。不過那一仗,我殺了兩個匈奴兵。

原來還是我們的英雄啊,失敬失敬。

葉坤抱拳,笑道：這么說,你當了十二年的鎮長

實際上,是十年。而且是鄉長。

鎮長重新坐下,介紹自己的情況。

他叫王富貴,今年四十出頭了,比葉坤還年輕一點點。

葉坤聽了情況,點頭道：聽你說的情況,這些年干的也不錯。可是我發現這里,還有賣兒賣女的,是怎么回事按理說,我們不應該這么窮啊。

皇上,主要是最近十幾年,新生兒太多了。

王富貴給葉坤斟酒,說道：這些年,朝廷大力推廣衛生宣傳,培養醫生和接生婆。難產死亡的婦女,出生就夭折的嬰兒,已經很少很少了。基本上,孩子生下來,就能養大。

朝廷又大力鼓勵生育,對于子女多的家庭,還減免稅賦,孩子們就越來越多。人口多,吃的就多。俗話說,半大小子,吃窮老子。十來歲的孩子,也很能吃的。

那個姚老三家里,有沒有減免稅賦

他家里都有減免,但是孩子多,還是很窮。不過再等等就好了,孩子大了,就能開荒種地了。

不行,朝廷還是要進一步減少山區的稅賦。

葉坤嘆口氣,又問起山里孩子的受教育情況。

王富貴想了想,苦笑道：我不敢欺騙皇上,山里孩子,能上學的,只有一小半孩子。一般來說,最多讀書兩三年,就會回家干活。

葉坤點點頭：那些已經長大的孩子,愿意出去當兵嗎

王富貴笑道：大部分,都愿意去當兵。但是這兩年,征兵也不多。許多當兵的,就在太行山修路,算是服兵役。

葉坤一邊吃飯,一邊了解情況。

飯后,葉坤帶著王富貴,去找那個私造槍支的鐵匠楊瘸子。

走在路上,王富貴笑道：皇上,楊瘸子經常吹牛,說他以前,是你的貼身護衛。您認識他嗎他大名楊業武。

葉坤仔細想了想,搖頭道：對這個名字,實在沒有印象。再說了,我身邊的護衛,一直很多,說不定這家伙,以前真的跟過我。

從平野縣起事以來,葉坤身邊的護衛,不知道換過多少了。

哪里能記住每一個人

王富貴笑道：我覺得,楊瘸子在吹牛。他說皇上身高九尺有余,渾身銅皮鐵骨,一瞪眼,山河變色,一跺腳地崩山摧……

我擦,我是怪物,還是奧特曼

葉坤哭笑不得：如此說來,楊瘸子是真的在吹牛了。

說話間,來到鐵匠鋪門前。

楊瘸子在門前喝茶,一眼看見葉坤,嚇得一激靈,丟了手里的茶壺,跪倒在地,口中大叫：吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲——

葉坤笑了：楊鐵匠,你還真的認識我呀

皇上,我以前是涿郡左衛大營的兵卒,經常見到皇上的。楊瘸子還在磕頭,叫道：皇上,您怎么來到這窮鄉僻壤了

你起來。

葉坤沒好氣：你既然當過我的兵,就知道我們廢除跪拜禮了。

楊瘸子這才起身,彎腰垂手,等待葉坤的訓話。

葉坤的語氣,也緩和下來,問道：楊鐵匠,你當了幾年兵,回來有幾年了