嚴氏見明妝為難,急忙拉著蘇夫人道,蘇姐姐,聽說下個月有詩會,我們可以一同參加。蘇夫人驚喜,好啊！這件事,便算這么過了去。用膳期間,蘇明妝仔細觀察閨秀們的神態表情,見眾人都裝得若無其事,既沒人專程看她、也沒人提及此事,想來她們也害怕影響自己名聲,便放了心。用膳后,蘇明妝怕哪個不長眼的,再提謠之事讓老夫人聽見,便勸裴老夫人提前回府靜養。實際上嚴氏本就喜靜、不善應酬,如今身體欠佳,上午陪著夫人們聊了好一會,入席期間整個臨香堂又熱鬧喧嘩,此時也是被吵得頭暈腦脹,只是不知該如何向衛老夫人開口。蘇明妝主動攬下此事,先是跑到衛老夫人那賣了一通乖,然后把尚書夫人請到一旁,小聲說明了情況。尚書夫人自是同意的——她原本就沒強求嚴氏來赴宴,如今不僅嚴氏來了,安國公抽出時間,從宮里出來赴宴,連蘇明妝來了也沒把宴席鬧得人仰馬翻,可以說,給足了面子。尚書夫人立刻答應了,對蘇明妝的變化,給予了莫大肯定；更是提出,等宴會過后,回頭讓嚴氏帶著蘇明妝再來尚書府做客。蘇明妝淺笑盈盈,恭敬地答應了,看起來平靜,實際上內心起伏不已——這就是受歡迎的感覺別怪她連這最基礎的問題都不懂,實在是……從前她和玉萱公主兩人是萬人嫌。無論之前聊得多好的人群,只要她們兩人去了,不一會,那人群肯定散開。而且那些夫人小姐們文雅又高明,每個都能找到最體面的借口,誠懇表達歉意,然后……把她和玉萱公主兩人孤零零地留在原地。從前,除了玉萱公主經常找她玩,再沒人邀請過她。今天是第一次！心中,如何不歡喜蘇明妝更暗暗決定,一定要繼續努力,多看書、多思考,多傾聽、少說話,說話之前先過過腦子,推測下對方聽見她說話后的反應、心思,再決定是否要說這句話。告別了尚書夫人、衛老夫人,又與其他夫人們告別,蘇明妝便陪著裴老夫人出了尚書府。嚴氏是真累了,在馬車上便昏昏欲睡。到了國公府,蘇明妝專門叮囑,讓車夫順著上回送冰塊的路,把馬車直接趕進府里,一口氣駛到知春院前,這才停下,眾人服侍著老夫人回房間。經過馬車里的休息,嚴氏恢復了一些體力,想和蘇明妝聊一聊,被對方婉拒不說,又強硬要求她服了些參湯,躺在床上休息。安頓好了裴老夫人,蘇明妝便把劉嬤嬤和秋杏叫了出去。。知春院的耳房。房內只有蘇明妝、王嬤嬤,以及劉嬤嬤和秋杏四人。秋杏要去沏茶,卻被蘇明妝叫住,不用沏茶,我問完話就走。之后,便看向劉嬤嬤,一雙美眸清澈又銳利,劉嬤嬤我問你,除嚴家姐妹、你和秋杏外,其他同去的兩名丫鬟,可知情況劉嬤嬤急忙回答,回夫人,她們不知,當時奴婢見表小姐離開,便讓秋杏一人跟著,后來秋杏回來匯報情況,奴婢也是避開其他人的。蘇明妝點頭,做得很好,這件事,暫時不要讓老夫人知道。是,夫人。兩人齊齊回答。蘇明妝一個眼神,王嬤嬤立刻把包好的賞銀塞了去。劉嬤嬤急忙拒絕,奴婢多謝夫人好意,但奴婢不要！奴婢只是想效忠夫人罷了,如果拿了銀子算什么秋杏見劉嬤嬤不要,她也不肯要。蘇明妝擺了擺手,效忠和拿銀子,不沖突。雁聲院的下人,我也經常打賞。那奴婢也不要！劉嬤嬤堅持道,夫人您賞秋杏吧,奴婢是絕對不要的！蘇明妝差不多能猜到劉嬤嬤的心思——應該是大婚那日為難了她,所以一直耿耿于懷吧,其實她不怨劉嬤嬤,畢竟是她陷害裴今宴在先。王嬤嬤也勸了幾句,但不僅劉嬤嬤不肯要賞銀,連秋杏也說什么不要,哪怕一人十兩銀子,對于下人來說不是個小數目。見兩人堅持,蘇明妝也沒辦法,算了,你們去把嚴家姐妹找來。是。隨后,兩人出了去。王嬤嬤小聲道,真沒想到,那劉嬤嬤也是有骨氣的。語調中,帶了贊賞。蘇明妝,有什么主便有什么仆,老夫人是個有傲骨的女子,老夫人選的下人,定不能差。小姐說得有道理。又過了一會,嚴家姐妹被劉嬤嬤帶了來,慢吞吞地進了房間,全無之前的氣焰。蘇明妝并未對兩人下馬威,語調還算和氣,坐吧。……是,表嫂。兩人忐忑回答,一邊說話,還一邊偷偷窺視,觀察對方的表情。蘇明妝表情多了一些嚴肅,你們兩人,在尚書府闖了多大禍,心里有數吧兩人急忙點頭如搗蒜,有數！表嫂我們錯了,因為……蘇明妝打斷,你們造謠的原因,不用說,我也知道。只是我沒想到,你們竟有這么大的膽子、這么笨的腦子……算了,我也沒興趣教訓你們。今日叫你們過來,有兩件事。第一件,造謠之事,算是姑且壓了下去,你們別在老夫人面前提起。當然,提了這件事,你們也沒好處,記住了嗎兩人拼命點頭,記住了,表嫂我們記住了。蘇明妝是極不喜歡這個稱呼,卻也知道,不糾正稱呼,兩人都能在外面編排。若糾正,怕是編排得更理直氣壯了。第二件事,把主院放的丫鬟撤回來,別弄這些見不得光的小花樣,你們沒自己想象的高明、裴今宴也沒你們想的那么蠢,聽見了嗎聽見了！表嫂我們以后再也不敢了！兩人表情滿是緊張,但眼神卻隱藏著恨意。蘇明妝淡淡看著兩人扭曲的表情,心里想——她從前,就是這副模樣應該不是,當初她雖和她們一樣蠢,但她不壞。她敢說,除了裴今宴外,她沒害過任何人。誰能想到,第一次害人,便害了自己一生……是夜。裴今宴正在一摞一摞的卷宗中忙著,便聽有人敲門。他讓那人進來,進來的是一名侍衛,裴將軍,國公府送來一封信,上面寫著緊急。裴今宴的心,驟然一緊——國公府緊急難道是母親。_k