湯夫人見狀，輕嘆一聲，一副操碎了心的模樣，“哪里是我要苛責，阿倩真是錯怪我了，我是好心提醒，以防裴少夫人再不敬皇后娘娘。”語罷還朝李皇后頷了頷首。

沈桑寧面上毫無生氣，端坐在輪椅上，聲音如和煦春風，目光朝李皇后望去，“皇后娘娘乃大晉女子典范，賢淑高貴，臣婦敬佩娘娘已久，遂不管家中如何勸阻也要進宮一睹娘娘風采，今日初見娘娘心中驚艷，殿中再輝煌鮮花再鮮艷，也奪不走娘娘萬分之一的風華，這才忘乎所以一時走神，請娘娘恕罪。”

好一席話，溜須拍馬的痕跡，不可謂不明顯，連湯夫人與梁倩都呆住了，紛紛在內心鄙夷她。

然而，李皇后聽完，忍不住輕笑，玩笑道：“都怪湯夫人，本宮難道是什么兇神惡煞不成，讓裴少夫人看一眼，就要治了她的罪？”

湯夫人忙道：“是臣婦多嘴了。”

沈桑寧的臉上仍掛著淺笑，李皇后也是頭一回見她，遠遠地看著，瞧不真切容顏，心中卻升起幾縷莫名情緒，情緒似酸似惆，堵著胸口。

總覺得有幾分熟悉，卻說不出哪里熟悉。

而位子是早就排好的，李皇后若此時將人召上前來看個清楚，只怕令在場女眷會錯意，思及此，李皇后移開目光，不再多思。

片刻后，提及正事，“諸位夫人都是忠臣良將的家眷，本宮近來有一愁。”

鎮國公夫人接話，“娘娘何愁？臣婦愿為娘娘分憂。”

底下眾女眷都朝李皇后望去，聽李皇后輕嘆一聲，娓娓道來——

“本宮近來得一明珠，只是本宮無暇照料，想替這明珠找個借住之所，此明珠需日日精心照料，不知諸位夫人，誰愿意替本宮呵護這顆明珠？”

此一出，女眷們紛紛猜測，皇后娘娘口中的明珠，是真的明珠，還是一種比喻。

唯有端侯府與鎮國公府的女眷，平靜的面色中透著自信。

鎮國公夫人率先道：“臣婦愿為娘娘照料明珠，公府家宅安寧，守衛森嚴，可存放于任何地方，全府上下也不會有一分松懈。”

李皇后臉上露出滿意的笑，此時，端侯府老祖宗胥氏顫顫巍巍站起身，嗓音渾濁而有力，“娘娘，臣婦雖年邁，但精神好得很，子孫都孝順懂事，臣婦若得明珠，必將日日關懷，絕不讓明珠蒙塵，不讓皇后娘娘擔心。”

顯然，胥氏與鎮國公夫人都是有備而來，大致猜到了皇后的意圖。

其他幾家如湯夫人，根本不懂為何要爭一個明珠，萬一給皇后養壞了，還要遭罪，何苦呢？索性作壁上觀，不參與爭奪。

沈桑寧轉頭看虞氏，“母親？”

虞氏只道一句，“餓嗎，餓就吃。”

沈桑寧搖搖頭，“我們要爭取一下嗎？”

“不用，”虞氏淡定低聲道，“皇族之事，皇族自有定論。”

爭也無用。

“哦。”沈桑寧點頭，放心地端起桌上糕點吃。

此時，隔壁桌的胥氏繼續道：“娘娘，臣婦記得，鎮國公夫人的女兒都未成家，國公夫人要操心的事還多著呢，哪有功夫管明珠。”

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