阮凝玉被他驟然爆發的情緒嚇得臉色發白，他一步步邁上前，她被他緊逼到了柳樹下，再無可退。
“阮凝玉，你是不是很高興？是不是很開心終于可以與我退親了，終于可以擺脫我了？”
沈景鈺輕易地便看穿了她的心思，他那又痛又恨的眼神令她不敢直視，他的眼睛里頭像太陽一樣灼亮，而她就像是陰溝里的老鼠。
沈景鈺冷笑：“那我實話跟你說好了！”
“退親，門都沒有，除非下輩子！”
他的指尖恨不得摳進她的肩膀底下，在她的皮肉上烙下痕跡，“這件事，我會想辦法解決。”
阮凝玉卻靜靜地看著他，“你能有什么辦法？”
大家都看到了，難不成他還能堵住悠悠之口么？
沈景鈺心里刺痛了一下。
他目眥欲裂，拳頭緊握，牙齒咬得咯吱作響，接下來他便說出了一句令她頭皮發麻的話。
“是謝凌干的，對不對。”
阮凝玉怔住了。
眼見她滿眼震驚地看著自己，沈景鈺心頭仿佛落了霜，他突然冷笑一聲，他伸手去撫摸著她的臉，“凝凝，你當真以為我看不出你們表兄妹二人的關系么？”
阮凝玉睫毛顫抖，琉璃般的瞳孔緊縮，他怎么會知道的？
沈景鈺無止無休：“是謝凌干的，對么？為的便是拆散你我倆。”
他從沒有像此刻這么恨，這么地想殺人，仇恨快要吞沒了他。
“不是他。”阮凝玉一口咬定。
雖然謝凌會出手，但這種下三濫的事情絕對不是他干的，以她對他的了解。
“那一日我實在忍不住想看看你，就趁著謝府的家丁換班，偷偷繞到后墻根，踩著磚縫攀著墻頭翻了進去，路上心里還怦怦跳，想著要是被你發現，該怎么解釋才好，又不敢打擾你，令你更加厭棄我，于是我便打算遠遠的，遠遠的瞧上你一眼也好。”
“結果還沒走到寶瓶門，就看見你和謝先生站在薔薇架下，見到你們二人在擁吻。”
他當時便僵在了原地，手里攥著的一枝薔薇，刺扎進掌心都沒知覺。滿院的花香好像突然就淡了，只剩下他自己的心跳聲，咚咚地響在耳朵里。
沈景鈺不明白，自己心心念念的未婚妻，放在心尖上的姑娘，怎么就被自己敬重愛戴的謝先生給搶走了。
謝先生明明知道他對阮凝玉的感情，也親眼見證他們當初為愛私奔，知道他們的點點滴滴。沈景鈺甚至還私下里想過，將來大婚時，一定要請謝先生做證婚人，讓他親眼看著自己把阮凝玉娶進門。
可現在謝先生為了得到阮凝玉，竟然不惜做出這種事情陷他于不義。
眼見他的眼睛里迸發出恨意，阮凝玉蹙眉：“沈景鈺，你冷靜一點，不要冤枉錯好人，謝玄機他不可能做出這種事的。”
沈景鈺壓抑著怒火，怒吼一聲：“除了他，還能是誰，你告訴我！”
沈景鈺頭一次這般不顧體面地嘶吼著，滲出血絲也渾然不覺。
他還是不愿相信，謝先生會跟自己心尖上的姑娘在一起。
謝先生明明知道他那么喜歡她。
阮凝玉白了臉，不說話了。
他因為攥的力道太大，以至于肩膀疼得讓她叫出聲。
見到她痛苦的臉色后，沈景鈺眼里的戾氣這才散去了一絲，他急忙松開了手，不再碰她。
他擔心擰眉，許是習慣了，他有心想問她疼不疼，有沒有傷到，可當想起她適才說“退親”時的決絕，出于自尊，他便收回了剎那伸出的手，神色也收斂，不愿讓她看到他臉上的半分心疼。
對她太好，只會讓她更加不珍惜，也更輕賤了自己。
沈景鈺攥緊了拳頭，似乎是忍了又忍，“今日的事，我會徹查清楚。”
他眼神森寒通紅地看她。
“今日，我沈景鈺在此立誓，以天地為證，從此與謝玄機斷絕所有師生情分。”
阮凝玉心驚肉跳。
話音落時，他重重閉了閉眼，再睜開時，眼底的孺慕與敬重已消失殆盡，只剩下一片冰冷的荒蕪。
芙蓉園世子和一女在樓閣里茍合的事，不過半盞茶的功夫便在宴會上傳遍了，賓客間竊竊私語。
消息很快傳到明帝耳中。
御座上的明帝本就因常年服用修仙丹藥，身子消瘦得只剩一把骨頭，寬大的龍袍套在身上，像掛在衣架上般晃蕩。
他臉色蠟黃，眼下是濃得化不開的青黑，此刻聽到殿外傳來的吵鬧聲，他胸口一陣發悶，用錦帕捂住嘴，咳得肩膀都微微顫抖，好半天才緩過氣來。
司禮監接過了他遞過來的帕子。
明帝這才帶著幾分不耐問道：“外面……究竟是發生了什么事？為何如此喧嘩？”
司禮監跟他說明了事情經過。
明帝怔住：“景鈺前陣子不是還對那謝家表姑娘愛得死去活來的嗎，還讓朕賜婚，現在怎么就跟別人廝混在了一起？”
太監嘆了氣：“世子不知在哪喝錯了酒……更糟心的是，今日那謝家表姑娘也在場，就這么撞見了。”
明帝臉色登時變得難看了起來。
他將手搭在了御座扶手上，問：“那女子可查清楚了？”
明帝目光漸冷，司禮監便知道他是在懷疑那女子懷了心思故意設局，想借世子一步登天。
他不敢怠慢，忙將查探到的消息一一稟明，“查清楚了，那女子是不過是朝中一無名七品小官主事之女，名叫江新荷……長相還算是清秀，只是天生不能語，是個啞女。依奴才看，她一個連話都說不出的姑娘，斷無設計世子的本事，想來是真的受了無妄之災。”
“如今這事鬧得滿宴皆知，她的清白名聲算是徹底毀了，方才奴才還瞧見她父母在偏殿角落里哭，眼眶都腫得老高。可世子畢竟是皇親貴胄，他們夫妻倆就算心里再疼女兒，也不敢有半分怨，只能硬生生忍著，都是些可憐人。”
明帝沉默片刻，“景鈺呢？他如今在哪兒？”
“讓他過來見朕，”明帝揉了下眉心，深感頭疼，“把那個啞女，還有謝家表姑娘，把這三人都給我一并叫過來。”
“是。”司禮監太監應聲起身，不敢多耽擱，轉身聲音清亮地穿透空氣。
“——傳世子沈景鈺、謝家表姑娘阮凝玉，即刻覲見！”