老夫人溫和地對慕梁暉道：“你先回去，明日帶你到鋪里看看。”

“是！”慕梁暉退了出去。

袁氏見他走了，遂不滿地道：“母親，為什么不讓他去跟蘇意提一下？這是為琦兒的前程著想呢。”

老夫人厲聲道：“你如今的做派，哪里有半點出身世家的模樣？便是你娘家家道中落，卻也沒你這般小氣糊涂的，剛拒絕了他，你轉個頭便去推薦琦兒，他心里怎么想？這不是明擺著偏心嗎？”

袁氏撇嘴，“偏心又如何？琦兒是我親生的，又是嫡出，自然不是他這個庶子能比，總不成是這個庶出的混得比嫡出的還要好，母親您也是過來人，難道心里就不堵嗎？”

老夫人怒不可遏，“堵也得忍著，誰叫嫡出的不長進？老身當年就是處處寵著嫡出的，才叫他出了這般懦弱無用的性格，一事無成，若不是我幫襯著拿了甄氏的嫁妝，你們有今日的風光？若不是我當年忍著，對你大哥這個庶長子好一些，他今日會念母子情分？你以為我這個國公府老夫人很了不得？你大哥就真的不會反我？不過是我處事還算公正，他也就犯不著跟我作對，也好成全他的孝順之名。”

袁氏囁嚅道：“琦兒也不是一無是處，若好生安排一下，還是有出息的。”

“急不得，回頭叫你大哥安排一下，在督查衙門歷練歷練。”

袁氏不太愿意，“督查衙門就是個得罪人的地方，大哥這些年得罪不少權貴了吧？”

“得罪人？”老夫人冷笑一聲，“得罪人又如何？多少人得看著你大哥的臉色？京官也罷，地方官也罷，誰身上就是徹底干凈的？你大哥若是愿意稍稍給露個口風，多少人捧著銀子上門求他呢，可他就是個死心眼。”

“可不是呢？”袁氏撇嘴，“如今算是混上個世襲爵位了，只可惜，到底只是爵位，實權不懂得利用，也是個虛的。”