上午時分,范寧船只抵達了書苑街北面的汴河碼頭,從這里去二叔范鐵戈的奇石館只有百步距離,不過此時整個京城都沉浸在太后駕崩的悲傷之中,休朝五日,休市五日,滿城裹素以示哀悼,今天是休市第四日,范鐵戈的奇石館關著門,看門的伙計告訴范寧,大掌柜去潁州看礦去了,要過兩日才回來。

無奈,范寧只得讓朱龍去一趟朱元豐府邸,不多時,朱家派來幾輛五驢拉拽的平板大車,將馬車和車輪一起運回了朱家。

范寧剛剛走進朱家大門,迎面便遇到了朱潔,她就在這里等候范寧到來。

我就知道你很快會進京,我想和你談一談！

范寧默默點頭,他知道朱潔必然是要談高滔滔之事,就算高滔滔做了太后,她和朱潔的私交依舊很好,高滔滔的私人財產都是交給朱潔打理,范寧在新港留的皇商鋪面,其實就是留給朱潔,高滔滔私人也在投資海外貿易。

走進貴客堂,朱潔讓使女上了茶,隨即把所有使女都摒退,半晌才嘆口氣道：太后其實在十天前就病世了,前幾天才正式公布。

她是染什么病去世的范寧問道。

朱潔沉默一下道：我如果說她是暴病而亡,你相信嗎

范寧愣住了,暴病而亡從來都是非正常死亡的代名詞,發生了什么事情,高滔滔居然是非正常死亡,他震驚地望著朱潔。

朱潔低低嘆息一聲,這件事其實瞞不住人的,宮里盡管下了禁口令,其實很多人都知道,太后用虎狼之藥墮胎,導致中毒身亡。

儼如一聲晴天霹靂,范寧徹底呆住了,高滔滔懷孕墮胎,是誰的孩子,是自己的嗎

朱潔意味深長地看了范寧一眼,緩緩道：我知道你和高滔滔關系不一般,但到了什么程度我不清楚,但這次事件應該和你無關,你不要做什么傻事。

小姑,我不太懂你的意思,什么叫做和我無關,你能否把話說清楚。

朱潔冷笑一聲道：宮中太醫給出的診斷是懷孕四個月,而你離開京城至少半年了,第二,宮廷侍衛班直唐義莫名失蹤,據說在他房間里找到了高滔滔一根心愛的發簪,第三,給高滔滔開虎狼之藥的太醫也被處死,第四,高滔滔身邊的心腹宮女都在她之前一起飲藥自盡,包括她最信任的宮女彩娥,這件事已經結案了,所以才發布太后病逝的消息。

朱潔說的這番話使范寧像吞了個蒼蠅一樣難受,高滔滔身邊還有其他男人嗎

唐義這個人范寧也知道,是跟隨高滔滔從王府進宮,對高滔滔很忠心耿耿,三十余歲,長得很高大強壯。

雖然高滔滔向他保證過,不會再有其他男人,不過也難說,畢竟她才三十余歲,性格又比較熱情外向,自己一走數年,什么事情都有可能發生。

一時間,范寧竟沉默不語,朱潔又道：太后駕崩雖然不幸,但對你卻是好事,你的海外經略使還有兩年任期,希望你要抓緊時間實施自己的抱負,你肩上擔負著范家和朱家兩大家族的希望,也擔負著千千萬萬大宋移民的希望,希望你能全力以赴,把所有精力都放在宏圖大業上。

朱潔怎么可能不知情呢她一直很擔心范寧和高滔滔的玩火,現在高滔滔被她自己玩的火燒死了,她害怕范寧再出意外,所以才在第一時間截住了范寧,疏導他,提醒他,警告他。

范寧心中嘆了口氣,斯人已逝,過去就過去吧！

多謝小姑,我知道自己該怎么做

朱潔欣慰地點點頭,你路途辛苦了,早點休息吧！

當天晚上,范寧輾轉反側,無法入睡,心中唏噓不已,直到天快亮時才沉沉睡去。

.........

清晨,只睡了一個時辰的范寧便早早起身,趕去皇宮拜祭了高滔滔,在靈棚里他遇到了給母親守靈的天子趙頊。

范寧的出現著實讓趙頊又驚又喜,他連忙將范寧請到后帳,把宦官遣走,趙頊的眼睛頓時紅了,淚水止不住滾落。

范寧不知道該怎么安慰他,只得嘆口氣道：陛下,早點成長起來,好好做一番大事,告慰母親的在天之靈。

趙頊抽噎著道：母后生前常常對朕說,范使君是最值得信任的人,要求朕毫無保留地支持你,就在母后出事的前一天,她還對朕說,范使君有大功于社稷,應該考慮提升了,沒想到這句話竟成了.....成了母后對朕說的最后一句話。