宮宴這日,沈昭嬑卯時就起身了。

喬姑姑為她挑了一身衣裳,縹綠緞子妝花遍地石榴花圓領通袖袍兒,翠綠石榴寬襕裙子,腰間系了禁步。

袍兒長及膝蓋下方,只露了一截榴花燦爛的底襕裙子。

喬姑姑給沈昭嬑梳了云髻,搭了一頂赤金累絲鑲紅寶鸞鳳纏髻小冠,斜插了一支鸞鳳棲枝的步搖,髻側綰了中宮送來的妃紅花。

通身裝妝下來,足足花一個半時辰。

沈昭嬑被折騰得沒有脾氣了。

等一切準備就緒,喬姑姑仔細端詳了一遍,沒有不妥之處,沈昭嬑這才帶著紅藥和紅蘿,一起去了前廳。

柳心瑤穿戴了大妝,又端詳了一遍,見女兒一切妥當,便與沈昭嬑一起乘坐馬車進宮去。

馬車到了第二道宮門,就停下了,家里帶來的丫鬟、奴仆留在這處。

沈昭嬑與母親甫一下了馬車,中宮負責前來接應的內侍和宮人,就迎了過來。

還是上次沈昭嬑進宮時,接應她們的那個內侍：宮宴是在交泰殿舉行,時間安排在下午申時,鎮北侯夫人,大姑娘這邊走。

交泰二字取象于《周易》中的泰卦,以表示乾坤相交之意,乃為皇后重大節慶時接受朝賀之所。

交泰殿位于前朝和后宮之間,是前朝和后宮的分界點,后宮不得干政的牌子,就立在交泰殿前。

過了交泰殿,就是六宮之首的承乾宮。

承乾宮曾是坤寧宮所在,今上登基之后,封陳皇后為太后,太后遷居壽寧宮,今上改坤寧宮為承乾宮。

內侍引著沈昭嬑,去承乾宮拜見皇后娘娘。

皇后娘娘在西暖閣。

里頭坐了十個來穿了大妝的內外命婦,沈昭嬑低眉斂目,目不斜視,跟在母親身后,給皇后娘娘行禮。

皇后娘娘就笑著說：鎮北侯夫人身子重,禮數便罷,她面容溫和,語氣也十分親切,快坐下來說話。

柳心瑤向皇后娘娘謝了恩,隨即坐到不遠處的空位上。

夫人們的目光落在斂祍下拜的沈昭嬑身上。

皇后娘娘見沈大姑娘一身榴花欲燃,似火燦爛,眼睛微微一亮：上次見大姑娘時,大姑娘大病初愈,身子還虛著,不知大姑娘近來可好

沈昭嬑恭敬作答：臣女一切都好,接著,她又斂身下拜,多謝皇后娘娘記掛。

皇后娘娘點頭：參加妃選的姐兒們都在花廳那頭,大姑娘也過去吧！

參加妃選的姐兒和參宴的姐兒沒安排在一處,應該還有其他隱形的考核內容……

沈昭嬑輕聲應是,又一左一右,向屋里的夫人們行禮后,低頭退出了西暖閣,隨侍一旁的宮女,對她屈身,大姑娘,這邊請。

夫人們感受到皇后娘娘對沈大姑娘態度有些不同,心里都跟明鏡似的。

汝郡王妃笑道：榴花開欲燃,紅綃裁作裾,也就昭姐兒能壓得住這榴花如火,絢爛奪人的顏色,她頓了一下話,贊嘆道,皇后娘娘稱贊昭姐兒威容昭曜,當真是名副其實。