“陛下近來本就少入后宮，好不容易來了，也都是去永壽宮。”

“如今馮貴人和褚常在再有了孩子，日后陛下看在皇嗣的份上，少不得要多幾分眷顧。”

“妹妹豈不是更要被甩在后頭了？”

媚嬪的擔憂不無道理。

皇嗣，永遠是后宮女子最硬實的底氣。

即便最初的恩寵不濃，一旦生下皇子或公主，地位便會截然不同。

更何況，看陛下今晚當眾的賞賜馮貴人和褚常在，至少表面上是重視她們的。

莊貴妃靜靜地聽著媚嬪的抱怨，不緊不慢地開口道：“妹妹，你急什么？自亂陣腳，乃是大忌。”

“馮貴人和褚常在有了身孕，是她們的運氣。”

“你的恩寵擺在那里，陛下對你的喜愛，眾人有目共睹。”

“懷上皇嗣，除了運氣，更需時機和緣分。你還這般年輕，身子也好，只要恩寵不斷，遲早會有好消息，何必急于一時，與她們爭這朝夕長短？”

媚嬪最想要的，是擁有盡快在后宮站穩腳跟的資本。

但她不敢反駁莊貴妃。

莊貴妃將媚嬪的神色看在眼里，放下茶盞道：“況且……即便她們生下了皇嗣，于我們而也未必全是壞事，或許是機會。”

媚嬪一怔，不解地看向莊貴妃：“機會？”

莊貴妃的唇角彎了彎，眸中閃過一抹算計：“你細想，馮貴人若平安產子，按宮規會晉為嬪位，屆時便有資格撫養皇嗣，遷居一宮主位。她的孩子，自然歸她自己。”

“可褚常在呢？”

“她如今只是常在，即便因生育之功晉位，最多也只是個貴人。依宮規，貴人及以下位分，是沒有資格撫養皇嗣的。”

“屆時這孩子生下來，該由誰來撫養？”

媚嬪的眼睛微微睜大，瞬間明白了莊貴妃的意思。

后宮女子的位份是道硬坎。

貴人位份，注定與撫養孩子無緣。

那么這個孩子的歸屬，就會成為后宮新一輪的爭奪。

而堂姐身為貴妃，暗中運作，得到這個孩子撫養權的機會，比旁人大得多！

媚嬪恍惚道：“堂姐，您是想……”

莊貴妃沒有直接承認，只是捻著佛珠嘆息道：“孩子總是無辜的，若能養在懂事知禮的妃嬪身邊，得其悉心教導，將來平安長大，也是皇嗣的福氣。更能為陛下分憂，免去許多不必要的麻煩。”

她這話說得冠冕堂皇，但媚嬪聽懂了。

堂姐這是已經盯上了，褚常在腹中那塊尚未成形的肉，打算借對方位份低的由頭，將來把那個孩子收歸膝下。

一個皇嗣，哪怕是貴人所生，只要養在貴妃名下，身份便大不相同，也能成為莊貴妃鞏固地位的一枚棋子。

堂姐的謀劃總是這般深遠，走一步看三步。

自己方才只顧著嫉妒她們有孕，卻沒想到這一層。

若堂姐真能得手，莊家在宮中的勢力豈非更穩？

而她作為莊貴妃最親近的堂妹，自然也能沾光。

只是……

媚嬪的內心深處，卻有一些抵觸。

她還這么年輕，風華正茂，恩寵正濃。渴望的是孕育屬于自己的孩子，血脈相連，獨一無二。

去撫養別人的孩子，即便那孩子養在堂姐名下，自己也能親近，可終究是隔了一層。