"下官明白,不知他們是被何人所殺"

"他們被誰所殺你就別管了,也別查了,此事和你無關,你只管向上報告就是了。"

苗頌有點醒悟了,這里面的事情不是他能插手,他連忙道："下官明白了。"

何鑄看了一眼馬匹又問道："那些馬匹是怎么回事"

"是在前面虞橋鎮的集市上發現的,是金國戰馬,兩名男子販賣,鎮上大戶王家貪圖便宜,把戰馬買下來,這下他可惹大麻煩了。"

何鑄心知肚明,一定是呼延兄弟所賣,他數了數戰馬,眉頭一皺問道："一共有十一名女真人,怎么只有十匹戰馬"

"卑職也不知道,他們說就只有十匹。"

"那附近有沒有發現馬尸"

"沒有！"

何鑄十分精明,他沉吟片刻,又走上前問買馬的管家,"他們來市場上賣馬,一共有幾個人"

管家戰戰兢兢道："一共有三人！"

"是不是有一個瘦得像猴子一樣的年輕人"

"正是！帶路人又瘦又小,另外兩個人高大強壯。"

何鑄立刻明白了,喝令手下,"去虞橋集市！"

眾人風馳電掣般向虞橋集市奔去........

虞橋集市在十里外,是這一帶最大的集市,十分熱鬧,何鑄找到一家腳店,扔給掌柜一貫錢問道："有沒有一個又瘦又小的男子留話,他是我兄弟。"

掌柜收了錢,慢吞吞道："有一個姓花的年輕人。"

何鑄精神一振,"對！就是此人。"

"我也不知道他是什么意思,他就說了兩個字,蕪湖！"

掌柜不明白,何鑄卻聽懂了,少了一匹戰馬,那一定是陳慶騎馬,呼延兄弟繼續坐船,他們在蕪湖縣碰頭。

............

從蘇杭一帶的貨船一般是沿運河走長江,但如果是去荊襄的貨船,就不用去鎮江入長江,而走太湖,再走溧水,穿過溧水便直接進入長江,比走鎮江減少了四五天的航程,一半的距離。

也正是這個緣故,位于溧水入江口的蕪湖縣便自古商業繁盛,大量貨物在這里中轉,成為長江下游著名的商埠。

九月二十五日,陳慶抵達了蕪湖縣城,他沒有進縣城,而是直接來到縣城北面的長江碼頭。

碼頭很大,長約兩三里,停泊著大大小小上百艘船只,外面還有無數船只拋錨停泊,岸上堆滿了各種各樣的貨物,再后面就是一座座巨大的倉庫。

碼頭上人流如潮,數千勞工在碼頭上忙碌搬運貨物,各種商人、旅客以及招攬生意的伙計,在碼頭周圍來來往往,熱鬧異常,

陳慶牽著馬向路人打聽一下,路人向北一指,陳慶看到了一座金碧輝煌的酒樓,從樓上墜下四塊大牌子,上面寫著‘長樂酒樓’四個大字,酒樓旁邊是另一個門,門前掛著四個大燈籠,燈籠上分別寫著‘長樂客棧’四個大字。

旁邊還有幾家酒樓和客棧,但都比不上長樂兩家的氣派。

陳慶客棧前,一名伙計連忙迎出來,"官人來住店嗎"

陳慶點點頭。

伙計滿臉堆笑,"那官人就找對地方了,小店是蕪湖最好的客棧,沒有之一,隔壁酒樓也是最好的酒樓,你是小店住客,去隔壁酒樓吃飯還能便宜三成,既實惠,又舒服。"

這個伙計還真會說,陳慶取下兵器和馬袋,將韁繩扔給他,"把馬喂好,回頭賞你一貫錢！"

這匹白馬雖然是金國百夫長的戰馬,但陳慶還真喜歡,速度極快,耐力好,非常靈敏,甚至不亞于完顏婁室的那匹馬。

陳慶進了客棧大堂,掌柜笑道："官家要住上房吧"

"對！面朝長江的上房。"

"有！"

掌柜登記了軍牌,又笑瞇瞇道："將軍大概住幾天"

"我也不知道,如果有人來找陳將軍,那就是找我,你千萬記住了。"

"放心吧！小店絕不會誤事。"x