“說到底，那些女人是籌碼，是工具，是標簽，是某種交換價值。”

他頓了頓，目光看向茶幾上的那盞茶燈，聲音低沉：“可柳鶯鶯不一樣。”

“她身上的那個味兒，你懂嗎？”

郝天明側了側頭，“她不是靠著一個富豪往上爬的，也不是哪個局里推上去送人的，她是真正拿本事拼出來的。”

“紅得硬氣，掙得也干凈。”

“她這一類人，反而最容易被我們這種人拿來當象征——但她自己沒往那個方向走。”

“她要真想靠男人，早有的是機會，哪兒輪得到你？”

李二寶沒說話，只是用指節敲了敲桌面，像在默默聽。

郝天明笑了一下：“你以前不信，覺得我們這些人說什么‘情場如商場’太臟，太功利，但二寶，你得明白，到了我們這個位置，連女人都分層級。”

“有些女人，是社交籌碼，送出去換資源的；”

“有些，是門面包裝，撐場子的；”

“還有些，是躺在賬本上的——給你省麻煩、扛事、管關系網。”

“可柳鶯鶯，是少有能往前推局的那種。”

李二寶微微抬眼，想到了米彩。

“她能讓你安穩，也能幫你發聲。”

郝天明盯著他說，“她不光長得好、情緒穩，還有公眾價值、有媒體觸達力，有好感度、有屏幕權。”

“別說你了，換誰在這個局里，想把賭船做成、想把東南亞文旅走出去，繞得開她這種人？”

李二寶低聲一笑：“你說得跟談融資似的。”

“難道不是？”

郝天明眼神一挑，“二寶，你現在不是一個人混社會的小子了，你是站在各方博弈之間的旗子。”

“你不把資源整合成優勢，就等著別人圍獵你。”

他頓了頓，忽然嘆了一口氣：“林媛，是能封口的；楊露，是能執行的；但柳鶯鶯……是能往外說的。”

“能替你發聲的女人，比能替你擋刀的還少。”

“更別說她是真的……惦記你。”

這一句，郝天明說得極輕，卻是整晚最重的一句。

李二寶終于抬眼，眼神平靜，卻微微泛出點光：“你什么意思？”

“我意思很簡單。”

郝天明靠近他，壓低聲音：“到了我們這種階層，就別總想著‘我對一個人好，她就會一直等’。”

“真要護著她，就別讓她只在旁邊看著你受傷。”

“別把愛當保護，有時候，拉她進來才是真保護。”

“你要真不喜歡她，那就別給希望；你要是有一點心動……那就別裝了。”

他說完這段，慢慢站起身，順手拍了拍李二寶的肩膀：“你可以不接受，但你得明白，她不是來跟你談條件的。”

“她這次來，不是來合作的，是來找你的。”

一句話落下，屋子里安靜了幾秒。

郝天明走回房門前，沒急著進門，轉過身來，最后丟下一句：

“你要是還裝傻，那我就真老了，連個感情帳都不如你算得清。”

砰。

門關上。

只剩下李二寶一人，坐在沙發上，望著空蕩蕩的茶幾，仿佛還留著剛才那盞未喝盡的熱茶。

他沒動，手指輕輕摩挲著杯蓋邊沿，低聲自語：

“什么都看得透，才是最累的。”

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