檐下風起,空中浮云低壓在大殿上方,略見陰霾。
武臺殿前鳳衍、殷監正等數名大臣站在那里等候召見,人人眉頭暗鎖,面色凝重。
自幾日前皇上偶感微恙,已有數日未朝,也不曾召見任何一位大臣,這是登基至今從未有過的事。皇上向來勤于朝政,即便略有不適也斷不至于如此,何況眼前東海戰事正在關鍵,這自然非同尋常。
御醫令黃文尚宮宴當晚奉召入內便再未出來過,自此兩宮戒備森嚴,任誰也得不著準確的消息,照這情形唯一的可能便是皇上重病,但每日送來武臺殿的奏章卻全經御筆親閱,第二日送發三省分毫不錯。日前更有一道敕令頒下,予湛王臨機專斷之權,命他率東海五百戰船三十二萬大軍兵分三路,全面發動對倭寇的進攻。
現在已是中書侍郎的斯惟云看到那些奏章敕令時,心里卻更添不安,一樣跟隨了帝后多年的杜君述也有同感。
昔年凌王府幾位親近舊臣都知道,這世上有一個人能將皇上的筆跡學得惟妙惟肖,幾可亂真,但無論再怎么像,卻畢竟略有差異,一旦有心仔細去看,便發現這些奏章根本不是皇上批閱的,而是皇后。
此時在殿前,兩人都從對方眼中看到幾分憂心忡忡的痕跡,再等了一會兒,只見御前常侍晏奚從殿中出來,站在階前傳了口諭：皇上宣鳳相覲見,諸位大人還請稍候。
在旁的殷監正眉心更緊,鳳衍將袖袍一整,隨晏奚入內。一路晏奚只低頭引路,眼也不抬,卻不是去平日見駕的宣室,也不進寢宮,轉過通廊往里直入,到了一間靜室前停步,抬手將那檀香透雕門推開,仍低著頭：鳳相請。
鳳衍心生詫異,室內繡帷低掩,隔著如煙垂幕,珠簾隱隱,竟是皇后坐于其后,身旁不見宮人隨侍,唯一縷幽幽渺渺的鳳池香淡繞如絲。
臣,參見娘娘。
父親快請起。珠簾后傳來清柔低啞的聲音,鳳衍眉心一動,這一聲父親顯然是以家禮相對了。
待他起身,便聽皇后問道：外面大臣們可還是堅持要見皇上那聲音雖平靜,卻透出一絲難掩的倦意。
鳳衍道：皇上數日未朝,敢問娘娘,究竟是何緣故
簾后一聲低嘆,似苦無著落,軟軟無力：不瞞父親,皇上重病。
短短幾個字令鳳衍心頭猛跳,眼底暗光隱隱,探問道：皇上一向圣體康健,怎會突然重病
皇后靜默了片刻,隔著珠玉輕曳鳳衍只能見一襲羽白宮裝的影子,若隱若現的眉眼,玉簾后雪雕般的人周身似無一絲暖意,連那聲音也淡薄：今天請父親來,便是要和父親商量此事。皇上這病是有人下了毒手,御醫令黃文尚親口招供,受湛王指使給皇上用了毒。現在毒已入骨,只能靠藥鎮服著。皇上若有不測,天下再無人能壓得住湛王,咱們鳳家必遭大禍,便是女兒也難以幸免,眼下必要有萬全對策才好。
鳳衍眸光閃爍,話語卻未見慌亂,問到關鍵,皇上待湛王不薄,甚至命湛王世子入宮住讀,湛王何以如此
皇后聲音微冷,仿佛一片薄雪落下：皇上念著太皇太后昔日的囑咐,一直寬縱湛王,但終究水火難容。父親有所不知,湛王曾意圖謀害皇嗣,元語出生的時候,女兒險些死在他手中,皇上早便有了殺他的心,他們兩人其實已經翻臉了。皇上命湛王出征東海,原本就是要將他遣離天都,世子入宮也是為了牽制于他,現在已經被我囚禁在含光宮,任何人不得見。
鳳衍道：湛王在朝中勢力非常,娘娘欲將他如何
東海戰事一平,湛王歸京之日,便應將他問罪。只是此事還要父親從旁相助,往后朝中也必要仰仗父親。且不說皇上如今這樣,便是皇上平安無事,女兒不能誕育皇子,皇上雖信誓在前,恩寵在身,但心中豈會全無他意天恩無常,再過幾年色衰愛弛,女兒豈不自危
最后一句語聲清弱,鳳衍只見皇后側了臉,綃帕拂上面頰。什么從容驕傲,什么淡定自如,什么果決聰慧,眼前只是一個失了倚靠的女子,前路堪憂。冠上了鳳家的姓氏,入了這深宮似海,除了家族權勢,她還有什么可倚靠
他微微瞇起了眼睛,抬頭望穿那珠簾,目不避諱,原本恭謹的姿態頓見跋扈。皇上重病難起,湛王遠在千里之外,再將皇后控制在手中,以鳳家內外的勢力,自可一手遮天。但皇上究竟是個什么情形,還是讓人顧忌著。
皇上的病到底怎樣
日前從朝上回來便咯血不止,接連幾日高熱昏迷,人事不省,父親稍后去看看便知。那毒雖還不至于立時致命,但皇上的身子卻是毀了。
還能撐多久鳳衍眉下眼色深沉,隱透精光,這一句已問得十分大膽。
皇后纖細的手指絞握羅帕,語音輕淡：一年半載,已是萬幸。
那娘娘豈不該早作打算一年半載之后,娘娘又該如何
抄家滅族的話語直說出來,似乎驚得皇后頓失了顏色。靜室中升起一股寒意,皇后隔著玉簾細碎與鳳衍四目相對,四周雪帛玉脂冷冷的白,只見一雙漆黑鳳眸,浮光掠影一晃折進了羽睫深處。
王朝深宮,臣子們位高權重靠的是皇上,后妃們榮華富貴靠的是皇上,若沒了這份依恃,任你曾經寵冠六宮母儀天下,后半生唯一能見的光景也只有青燈古佛。
還請父親指點。皇后一時定下心來,婉轉相詢。
如今之計除了除去湛王,必要令皇上得嗣才好,否則日后大權旁落,一樣堪危。
女兒身子不爭氣,皇上又是這般情形,如何能有皇嗣皇后垂了眸,眉心微蹙。
娘娘若真想讓皇上有,皇上便能有。后宮之中唯娘娘獨尊,只要娘娘說是皇嗣,誰人敢有質疑
瞬間一陣靜寂,云香浮繞,玉簾微光折射,落于皇后鋪展的鳳衣之上,仍是淡冷幽涼,皇后卻笑了,清雋鳳眸自那笑中穩穩抬起,剎那間竟有攝魂奪魄的亮色：還是父親想得周全,如此便萬無一失了。