殷采倩既驚且怒,掙脫不得,羞惱中眼前忽然一陣漆黑,隨即墜入了無邊的昏暗。

十二月癸未夜,月冷霜河。

玄甲鐵騎如長刃破雪,迅疾拒敵,直插斜風渡。

虞呈叛軍立足未穩忽逢阻擊,被當中斷為兩截散兵,過河兵卒猝不及防,在玄甲軍迅猛攻勢之下潰不成軍,高崖險灘橫尸遍布。

澈王點平業將軍柴項率精兵三千為先鋒,同原駐守白馬河、斷山崖兩部防軍反客為主,急行出擊,直搗叛軍主營。

虞呈大營空虛,倉促點兵迎戰,廝殺慘烈。

斜風渡叛軍匆忙回防,玄甲軍借勢銜尾追殺,一路勢如破竹,血洗長河。

主營叛軍深陷重圍,拼死頑抗。

清明破曉,叛軍損失慘重,虞呈見大勢已去,棄營北退,敗走合州。

柴項乘勝追擊,截殺窮寇,終于祁門關外鮮城荒郊一舉殲敵,斬殺虞呈。

至此西路叛軍全軍覆沒,幾無生還。

虞夙痛失長子,勃然大怒。湛王配合西路大軍勝勢全力猛攻,三日之后再奪遼州。

遼州巡使高通冥頑不靈,破城后拒不悔悟,妖惑眾煽動軍心,被湛王當庭處死,頭顱懸于轅門示眾,妻母子女親者三十八人推出城外斬首坑埋。

即日起平叛軍令昭示北疆：各州守將從叛順逆者,殺無赦。

凌王平定西路叛軍,稍事休整,即刻揮軍兵臨祁門關。

合州守將李步自叛亂伊始便投靠虞夙,此時嚴陣以待,憑祁門天險誓欲頑抗。

祁門關乃是天朝北邊一道天然屏障,奇峰峻嶺,絕壁深溝,七十里南北,四十里東西,關左臨河,關右傍山,關隘當險而立,高崖夾道,僅容單馬。合州城高聳峭立,順山勢之高下,削為垛口,背連祁山、別云山、雁望山,觀山一脈形成固若金湯的防守,易守難攻。

當初此關一破,天朝中原門戶大開,袒露于敵軍覬覦之下。虞夙叛亂之所以能在起兵之初便長驅直入,便是因祁門關落入其手。

合州守將李步,江北永州人氏,出身寒門,曾任天朝從事中郎、軍司馬,后因功勛卓著受封驃騎將軍。圣武十年隨先儲君夜衍昭討伐南番,屢克敵兵,戰功赫赫,深受先儲君重用。

然南定歸朝,尚書省及兵部官員卻以菲薄軍令,擅自行兵,居功妄為為由,申斥南征部將,李步等人首當其沖。后夜衍昭遇事,不久李步便左遷并州,圣武二十二年才調守合州。

便為此前后種種因由,李步心中積怨多年,虞夙深知其人其事,謀劃叛亂之時多方拉攏,并故意示以正君位之名,終將他籠絡,不費一兵一卒而得合州。

雪深風緊,天寒地凍,祁門關外百里成冰,更生險阻,即將使這場戰役變得緩慢而艱難。

西路大軍兵陳祁門關,礙于傷勢,殷采倩回天都之事暫且無人再提。在卿塵親自悉心照料下,她肩上之傷余毒去盡,只因失血而較為虛弱。

見過十一殿下。帳外傳來侍衛的聲音。

免了。劍甲輕響,橐橐靴聲入耳,是十一入了外帳。

殷采倩匆忙撐起身子,柳眉一挑：不準進來！因為起得太急,不小心牽動了傷口,突如其來的疼痛中夾雜著異樣的感覺,像是在提醒著某些讓她懊惱的事情。銀槍的光芒映著瀟灑懶散的笑,男子陌生的氣息后有唇間溫涼的觸覺,隨即而來便是一陣無處發泄的羞惱。春閨夢中少女的小小心思,本該月影花香,柔情似水,卻不料在箭光槍影中演繹出這般情形。

殷采倩這話說得極為唐突,卿塵詫異,抬頭卻見她俏面飛紅,滿是薄嗔,隔著屏風怒視外面,低聲道：……他……無恥！

卿塵無奈苦笑,起身轉出屏風。十一鎧甲未卸,戰袍在身,剛從戰場回來,劍上仍帶著鋒銳迫人的殺氣,衣擺處暗紅隱隱,不知是沾了什么人的血跡。

卿塵細看他臉色,小心問道：怎么了

十一微微搖頭,下彎的嘴唇自嘲一揚,將手中那張飛燕嵌銀角弓遞過來：這飛燕弓是日前落在戰場上的,我已命人修好了。他顯然不愿多留,罷轉身,徑自出帳。

卿塵舉步跟上他,叫道：十一！

十一停步帳前,放眼之處深雪未融,冬陽微薄的光在雪中映出一片冰冷晶瑩。或許是由于那征戰的戾氣,他面色陰郁,冷然沉默。

卿塵笑著繞至十一身前：今天見識著了,原來咱們澈王殿下發起脾氣來也這般駭人。

十一似是被她的笑照得略一瞬目,心中微微輕松。他扶在劍上的手將戰袍一拂,扭頭往帳前看去,長長舒了口氣,突然道：此事我必然有個交代,待回天都以后,我便馬上向父皇請旨完婚。

他不曾壓低聲音,顯然是說給殷采倩聽的,卿塵瞪他,低聲道：你這是干什么

十一卻將手一擺,雖說事出意外,但此時他若再行拒婚,對殷采倩甚至整個殷氏門閥都是莫大的侮辱,便是天帝那處也無法交代。他暗恨那一箭不如自己直接受了,省得此時不尷不尬地窩心。

人算不如天算,憑空橫生枝節,如今進退都是麻煩。先前殷家借聯姻來探夜天凌的心意,夜天凌明白拒回了,擺明各走各路。十一同夜天凌親近,這是人盡皆知的事,而近年來他于軍于政漸受重用,也是人人看在眼中。殷家橫插這一步棋,不是沒有道理。

人家落了一子,你如何能不應

突然間大帳掀動,竟是殷采倩走了出來。她靜立著,臉色蒼白,眼中隱約帶著些別于往日的情緒,忽然緩緩斂衽,對十一俯身拜下。

十一愣住,皺眉道：你這是干什么

殷采倩垂眸道：采倩年少不懂事,方才語沖撞了殿下,請殿下見諒。一句話拉開尊卑之分,她抬頭,看向十一：殿下千金之軀,尊貴非常,采倩生性頑劣粗陋愚鈍,實在不配婚嫁,還請殿下收回方才所,不勝感激。那日之事……事出意外……殿下不必在意。她輕咬著本無血色的唇,唇間漸漸浮起一層鮮明的紅艷,襯得一雙眼睛眸色光亮。

十一怔了片刻,道：你何出此

我也不知這樣對不對,但殿下若因無奈而娶,我若因名節而嫁,終此一生,如何相對殿下也是性情中人,是以我斗膽請殿下三思。否則……否則我不是白白離開天都我不甘心！

雪深,掩得天地無聲,帳前靜靜立著三個人。卿塵唇角忽而帶出若有若無的笑,不甘心說了一通聽起來像模像樣的道理,最后竟是這么三個字。

十一打量殷采倩半晌,忽然朗聲而笑：真情真性,今日方識殷采倩。好,方才的話當我沒說,這一箭之情,日后必定還你！

殷采倩扭頭道：兩清了,是殿下救我在先,何況我去擋那一箭時并沒來得及細思。

現在細思了,不但心生悔意,是不是還想補給我一箭十一問道。

采倩不敢。殷采倩微挑柳眉。

不是不想,是不敢。十一道。

那又怎樣

哈哈！十一揚眉大笑,轉身道,這事到此為止,無論如何,我夜天澈欠你一個人情！

殷采倩雖語上毫不認輸,卻茫然看著眼前白雪皚皚,心中是喜是悲已經渾然不清。就在十一轉身離開的剎那,她的眼淚無聲地落下,悄然融入了雪中。_k