常年帶兵,夜天凌一向有早起的習慣。卿塵以前隨侍在天帝身邊早朝,被逼得不能貪睡,嫁入凌王府后倒沒了這個規矩,早晚隨她。但她卻不知自何時起,竟養成了每天清晨都要親手為他整束衣容的習慣,只要夜天凌起身,她便再難入睡,已經許久沒有貪睡的時候了。

這日卻不知為何,夜天凌起身后見卿塵懶懶地窩在那里不動,半睡半醒地看著他,他伸手撫了撫卿塵散在額前的發絲,俯身問道：怎么了,今天不跟我去校場

卿塵輕聲道：不去。

夜天凌微微一笑：我看你這幾日是越發偷懶了,前些時候還總鬧著要出門,如今倒安分起來。

卿塵似笑非笑瞥了他一眼：我安分,你豈不是省心

夜天凌替她將被角輕掖：如此便饒你再睡會兒吧。

卿塵嗯了一聲：四哥,今日若沒什么要事,就早些回來。

好。夜天凌隨口答應一聲,起身出去。天光輕淡,遠遠透出晨曦,幾名玄甲近衛早已等在門外,翻身上馬,便往校場去了。

夜天凌此次帶來蜀中的玄甲軍乃是軍中精銳,天色未亮便早已裝束整齊,對陣操練,十余年寒暑如一日,從無間斷。

別館所在的江水郡城中駐軍兩萬三千,自夜天凌到后,便日日隨玄甲軍一起操練。

開始將士們都頗有些吃不消,但因底子還不錯,到現在逐日習慣,似是闔軍換顏,大有長進。

夜天凌一到校場,大將唐初同江水郡督使便自點將臺迎上前來：殿下！

這江水郡督使正是當年曾冒險相信卿塵,使百姓避過地震之災的懷灤郡使岳青云。

他本就是武將出身,那次賑災后夜天凌賞識他人品膽識,借封賞之機設法將他調放外官到了蜀中。

這一步棋安排在蜀中,事事料先,環環相扣,也是十分關鍵之處。岳青云到任之后,整頓民生勤練兵馬,倒真未辜負夜天凌一番提拔。

夜天凌登上點將臺,唐初抬手施令。

玄甲軍聞令而動,瞬間集于臺下,行動之迅速縱使岳青云已不是第一次領教,仍舊暗中慨嘆。

校場中輕塵飛揚,肅靜無聲,映著點點鋪灑開來的晨光,玄甲懾人,兵戈耀目,軍威如山。

唐初抬眼一掃,揚聲問道：何故缺了一人

領兵副將出列答道：稟將軍,神機營張爭昨天不慎扭傷腳骨,是以在營中休息,今日未曾隨軍操練。

唐初點頭,回身道：殿下。

夜天凌自陣中收回目光,問那副將：傷得可厲害

那副將答道：回殿下,只是普通的扭傷,并無大礙,但為不耽擱過幾日出兵,特稍事休養。

嗯。夜天凌揮手令他歸列,待會兒一起去看看。

那副將俯身道：謝殿下！后退一步,自行入陣。

岳青云目露詫異之色,不想一個士兵受點兒小傷,夜天凌以王爺之尊竟也要親自垂詢探視。昔日從軍不在夜天凌帳下,只耳聞其治軍極嚴,這些日子隨行在側,亦深深領教,但見如此恩威并施,怎不令三軍將士人人誓死效忠。

他卻有所不知,眼前這些玄甲軍將士無不是夜天凌自帶兵以來便親手挑選訓練的精銳之士,多年來隨他縱橫邊疆征戰南北,幾乎從來不離左右,攻城略地立下汗馬功勞。

這支精銳之師曾如利刃長驅奇兵突起,一日之內攻陷南番重鎮百色城,未傷一兵一卒,反而將夷族援軍殺得丟盔棄甲,狼狽棄守。曾僅憑七千兵力駐扎潼陽關,震懾西突厥八萬大軍不敢輕舉妄動,連夜退兵。更曾深入西域,周旋于大小三十六國戰亂之間,平息干戈,使西域諸國多數臣服天朝,亦使吐蕃控制西域的想法落空,長久以來只能友好相交,不敢有所妄動。

無論北疆西陲,玄甲軍皆威名遠揚,鋒芒所指,聞者色變。一場場鐵血征戰,夜天凌與之同生死共患難,名為部屬,實勝兄弟,諸將士亦深感他知遇之恩,追隨身畔,赴湯蹈火在所不辭。

一萬兵馬此次入蜀,神不知鬼不覺,就連岳青云這個督使都絲毫未曾察覺。事后思及,若這是攻占江水郡的敵軍,當真防不勝防,暗中驚出一身冷汗。莫說夜天凌有調軍龍符在身,便是沒有,誰人又能逆其行事

而甫入蜀地十日之內,玄甲軍中的神機營已將青、封兩州駐軍情況摸得一清二楚,沿江山嶺城郡各處地形也盡在掌握,纖毫不遺。

冥執依夜天凌之命歸入神機營,一身輕功來去無蹤,有日竟將西岷侯送給愛妾的玉鎖環佩取了來掛到雪戰脖子上,不過自然遭了夜天凌訓斥,還被雪戰極為不滿地吼了一通,直把卿塵笑得不行。

神機營本便集中了軍中善工事、機關、間諜的頂尖人物,再得冥執調教點撥,更是如魚得水。便如前幾日,照斯惟云用來開山的火藥方子,弄出個名為玄甲火雷的東西,一枚輕彈隨手丟出,爆炸連連,瞬間便濃煙四起烈火焚燒,極具威力。

卿塵同神機營這些年輕將士處得極熟,不時偷偷出些鬼點子讓他們去研究,總有意外收獲。幸而這幫小子深知輕重緩急,軍紀嚴肅,決不誤事惹禍,否則還真會叫夜天凌頭疼。

江水郡所屬兩萬三千士兵遵夜天凌之令,每日沿江邊負重快跑以增強體力,這時候已在操練中。夜天凌便對岳青云道：走,到江邊看看去。

唐初卻道：殿下請留步,兄弟們今日有話對殿下說。

夜天凌微覺奇怪,回頭道：何事

唐初俊面帶笑,轉身走到夜天凌面前,揚手揮下。校場中玄甲軍一整軍容,突然隨他一起單膝行軍禮,齊聲道：玄甲軍十營將士恭賀殿下壽辰！

天際晨光萬里,朝陽破云而出,映出萬道金芒。賀聲自萬名將士口中齊聲喝出,如同出自一人之口,氣勢懾人,撼天動地。

饒是夜天凌平日喜怒不形于色,看著校場中一片玄色亦面露驚詫,但只愣了一瞬,便掃了眼唐初：什么時候竟也學會這些花樣了

唐初俯身：今日是十一月壬午,兄弟們都記得殿下壽辰。呵呵,不過也得了高人指點。

夜天凌心中微微一動,看向場中這些隨他刀林劍雨過來的將士。多少年并肩征戰,似是早已血脈相連,平日不想倒不覺如何,此時面對眾人,心中竟是深深感慨,一股鐵血豪情亦是凌云而生。

但他平日在軍中人前肅冷慣了,仍是面無波瀾,負手淡淡道：起來吧,近來大家都辛苦。唐初,晚上備美酒犒勞兄弟們,暢飲無妨,但不可醉酒生事,聽清楚了

謝殿下！唐初及眾將士哄然應命。

岳青云拱手道：不知今日是殿下壽辰,未曾備得賀禮,不如今晚這酒便讓末將預備如何

夜天凌薄唇微挑,似是想到什么事而帶了抹不易察覺的笑意,道：難得你有心,你們商量著辦吧。

出了校場,夜天凌巡看江水郡駐軍操練,后同衛長征等人去了定嶠嶺。

五十日時間已過大半,定嶠嶺這邊晝夜不停地搶筑水渠。斯惟云計算準確,自兩處同時開山通渠,并在山嶺至江水間設了一道橫空鐵索,炸開碎石就地裝入竹籠,沿鐵索運至江邊,即刻乘船送上壅水堤壩。

如今大堤已成,北渠也進入收尾,只南渠還剩一小段,照此情形,不日亦將完工。