禁宮北苑,擊鞠場上長桿飛月,球似流星,一片人馬奔騰。
鶯飛草長、春光明媚的日子,一年一度的擊鞠賽又到了近期。往年這時候,夜天凌若要擊鞠一般都去神御軍營,順便督促將士們練習馬技,今年卻因交了兵權,不愿招人耳目,便被十一拉來了這里。他并不沉迷擊鞠之戲,只下場玩了兩局,便將球桿丟給侍衛,自去外圍觀戰。夜天湛已經連戰數局,正想出場略作休息,一邊縱馬和他并行,一邊道：四哥的球技是越來越厲害了,十二弟他們這回可輸得心服口服。
夜天凌翻身下馬,侍衛忙上前接了馬韁,他微微一笑道：剛才若不是七弟配合得好,也攻不破他們的球門。
場內掀起歡呼,卻是十一帶球攻破了對方球門。夜天湛喝了聲彩,突然聽到除了場中的熱鬧外,不知何處傳來陣陣喧嘩。夜天凌也聽到了,扭頭往開儀門方向看去。擊鞠場因在宮城外圍,離開儀門較近,此時留意去聽,那些吵鬧聲便越發清楚。
夜天湛叫來侍衛道：去看看什么事。
那侍衛領命而去,不多會兒小跑著趕回來稟道：啟稟殿下,神策軍的將士在開儀門前鬧起來了！
所為何事
侍衛答道：聽說是因為軍中傳出了有人侵吞軍餉,將士們氣憤不過,要面請陛下圣裁。神策軍三品以下的將士差不多都到齊了,簡直就是……就是兵變！
夜天湛吃驚,天都之中守軍兵變,這是開國來從未有過的事,非同小可,腦中第一念頭便是神策軍既然如此,不知神御軍情況怎樣,扭頭往夜天凌看去,卻聽他問了一句：溟王人呢
侍衛道：沒有見到九殿下。神策軍大將都到了開儀門,但還是鎮不住場面,已經派人去找九殿下了。
夜天凌微一點頭,夜天湛瞥見他的神情,心間驀地閃過絲異樣。雖說這位四皇兄向來遇事冷淡不驚,但作為統領軍務之人,這也太過鎮定了,他略略思忖,問道：事涉軍餉,憑幾員大將恐怕壓不住,四哥要不要去看看
夜天凌已命侍衛退下,道：神策軍向來歸九弟統調,此事該由他去處理。
倘若神御軍也鬧起來呢
那便該尊請父皇圣裁。
這顯然是不打算插手,夜天湛心思敏銳,已將此事大概料到了幾分：四哥之有理,出了這等大事,想必九弟很快便到了。
正說著,致遠殿傳旨內侍匆匆尋來,傳天帝口諭宣凌王、湛王即刻入見。
天帝這邊得報神策軍兵變,偏偏四處找不到夜天溟的蹤影,正龍顏大怒。尚書令殷監正早已被宣見,剛遞給夜天湛一個眼神,便聽天帝質問下來：私吞軍餉,激起將士叛亂,你們兵部和戶部都干什么去了！
夜天凌雖然不再掌管神御軍,但仍掛著兵部的職銜,同湛王一并先行請罪。天帝刀鋒般的眼神帶過去,盯住夜天湛：越來越不知收斂了,朕高官厚祿養著他們,他們還不知足,連軍餉都敢動,你戶部怎么說
夜天湛不慌不忙,從容奏道：依兒臣之見,此事非嚴辦不可。當務之急應先穩住軍心,承諾將士們徹查此事,然后從兵部始,清查戶部,絕不能有所姑息。將士激變雖觸犯天威,但若能借此清正吏治,則焉知非福還請父皇息怒。
他這一番話讓在場幾人都意外至極。清查戶部,必然牽連百官,誰都知道湛王是朝臣士族的大樹,按道理他保還來不及,誰知竟主動提出清查。他這樣的態度,頓時將眼前火藥味甚濃的場面壓下去幾分。夜天凌不動聲色地往他那里看了一眼。天帝并未作聲,目光中隱含思忖,臉色卻漸漸有所緩和：照你這么說,這是個得罪人的差事,該讓誰去查
夜天湛道：兒臣愿為父皇分憂。
哦天帝反身坐下,抬眸看向夜天凌,你覺得呢
夜天凌道：兒臣附議。蠹蟲噬木,久必斷梁；碩鼠食粟,終可空倉,貪吏竊國形同此二。今天既可因軍餉激起兵變,日后就難免國將不國,請父皇降旨嚴辦。
天帝合目沉思,稍后道：既如此,朕便將此事交與你二人。凌兒代朕去開儀門告知諸將士,軍餉一事,朕絕不姑息！
幾人退出致遠殿,夜天凌先行趕去開儀門宣旨。殷監正待他一走,便問道：殿下,我們為何要自行清查戶部
夜天湛遙望著夜天凌遠去的背影,神色靜如冷玉。方才夜天凌在殿中警鐘一般的話語,讓他心中頗有些不謀而合的感覺,但這場兵變的真正目的,恐怕遠非表面這么簡單。
自己不查,難道等著讓別人一網打盡
殷監正沿著他的視線看去,已有些明白他此舉的用意,卻又道：可是如此一來,我們豈非自毀長城
正午驕陽照在夜天湛的朝服之上,嵌絲銀線輕微的光澤一閃,映著那白玉龍階上耀目的陽光,恰如他眼底一絲鋒利：蠹蟲噬木,久必斷梁；碩鼠食粟,終可空倉。你沒有聽到這話嗎不查才是自毀長城！告訴他們,若再不知收斂,誰也別怪本王無情。
殷監正被他語中的嚴厲震得一頓,沒有立時接話。夜天湛似乎輕嘆了聲：欲速則不達,我們失策了。說完此話,他淡淡一揚眉,眼光往開儀門方向瞥去,俊雅的微笑又回到臉上：走吧,為時不晚。
無論何時,蓮池宮總是如此安靜,卿塵幾乎可以聽到自己的腳步聲。安息香繚繞的青煙婉轉直上,伴著靜垂的帷幔偶爾飄搖。
凝眸看去,眼前每一處金絲木梁上,都細細雕刻著幽美的清蓮,鬼斧神工極盡精巧,千姿百態地深深鐫刻成整座宮殿,歷經數十年歲月卻沒有分毫改變。
蓮妃合目靠在繡榻之上,清麗絕倫的面容依舊帶著遼遠和縹緲,透明白皙,幾乎不見絲毫血色。
接連病了多日一直不見好。卿塵將搭在她關脈的手指收回,擔憂地道：母妃……這病分明是由心生。
蓮妃微微睜開眼睛,搖搖頭：陪我坐會兒,說說凌兒這幾天都干什么了
卿塵淡笑了下：朝堂上也無非就是那些,閑時在府中看書、寫字,也練劍。偶爾四處走走,說王府中好些地方他都不知道有那樣景致。
一抹慈愛在蓮妃眼角微暈。迎兒進來輕聲稟道：娘娘,陛下又有賞賜來。那祥和的神情尚未化成笑意,便在蓮妃臉上微微淡了。她
只點點頭：知道了。