鄒田氏,就是田彭祖的結發妻子。

她與囚犯呂才,也就是原來老知府的侄子相識之后,便時常有來往。

一來二去,便產生一些情愫。

呂才年輕,尚未娶妻,鄒田氏帶著幼子,家中婆母又強勢,心中苦悶無處解,時時哭訴,面對嬌弱的鄒田氏,他便把持不住。

事情總會露出些端倪,最先發現的是鄒田氏的婆婆,當即便痛罵,想要把她告到族長那里。

與人有私情,通奸,這是大罪。

若是告到族長那里,就要被除族,甚至浸豬籠。

鄒田氏情急之下,慌亂之中,與婆母爭執動起手來,婆母也是倒霉,年紀大了,不小心摔倒,跌破頭,血流了一地。

當時是晚上,鄒田氏便沒有施救,任由她在院子里痛哼半夜,直到咽氣。

第二天一早,才匆忙去報官。

呂才得知消息,并不知道真情,待衙門的人來查看過尸體,確認是自己摔倒致死,這才找時機來見鄒田氏。

鄒田氏沒有隱瞞,把實情一說,呂才當即嚇傻,蒙生退意。

但鄒田氏不肯,揚為他殺了人,不能就這么算了。

呂才性格軟弱,想想又覺得確實如此,就默認應下。

沒了婆母,兩人來往更勤,這事兒很快就被老知府知道。

老知府大怒,訓訴呂才無德,枉讀圣賢書,親自把他關到獄中,讓他自省。

鄒田氏好幾日不見呂才,焦心等待。

老知府本想著,這事兒晾一晾,過些日子把侄子送去書院讀書,遠離徐州,也就算斷了。

他那時已經接到邊關來信,回鄉的人員名單中,有田彭祖。

哪知,天不遂人愿。

老知府那日剛到衙門,就有人來報案,說是有戶人家發現尸首,死者是母子倆。

一問,竟然是鄒田氏母子。

老知府大驚,看到尸首,也看不出什么端倪,仵作驗過,最終定論是暴斃。

但老知府覺得,事情沒有那么簡單。

暴斃,如何會母子倆都暴斃了

但他心中到底有虧,思來想去,還是瞞下,待田彭祖回來,就說是母子倆先后生病而亡。

田彭祖傷心欲絕,終日渾渾噩噩。

老知府心中愧疚,一方面對他百般開解容忍,一方面又想栽培他。

這下,也更不敢把侄子放出來。

忽然有一日,田彭祖來到衙門,人雖然還是很陰郁,但至少有了精神,愿意來點卯當值。

老知府喜憂參半,處處照顧他。

日子一久,老知府覺得,田彭祖應該是把悲傷事放下,也就慢慢松了心。

不久,老知府年紀到了,想告老歸隱,就推薦了田彭祖接任。