早上,玉柱用罷早膳后,換了便裝,帶著杏蕊和杏嬌,還有牛泰和拜興,分乘車馬,去了廣州十三行。

廣州十三行,只是在廣州從事洋貨貿易的商行之俗稱罷了。所謂的十三行,少時才四家,多則二十幾家,但是對外做生意均打著十三行的名義罷了。

十三行商館集中在廣州城郊西南角,緊靠珠江,那里是一個繁忙的水運碼頭。

這個時代,西洋船只在黃埔港停泊后,只允許若干高級職員溯江而上,到西關（沙面）的廣州十三夷館區內居住。

夷館,夷人之寓館也。

十三夷館區的漱珠涌附近,酒肆鱗次櫛比,畫舫穿梭如鯽,商賈在此飲酒歡宴,文人在此吟詠消閑,漁女在此脆生生叫賣海鮮。

酒旗招展綠楊津,一船明月一船人,盡顯消閑取樂者的愜意。

玉柱來這里,是想看看這個時代的英國東印度公司,究竟是個啥樣子

只是,經過一番打聽,玉柱有些失望了。

大名鼎鼎的英國東印度公司,至今為止,在十三夷館區內,并無固定的商館。

每次,英國商船來時,才會臨時在館區內租賃一所房子,作為休息或談生意的臨時場所。

東印度公司所屬的商船,做完了生意,交完了稅后,租的房子就會被退掉。下次來了,再租。

如此的周而復始。

玉柱眼前的十三夷館區內,大量的中式建筑之中,偶爾夾著一座西式建筑罷了。

愛麗絲,我親愛的妹妹,我錯了,請你原諒我吧。

就在玉柱漫步于街頭之時,忽然聽見了純正倫敦腔的英語,不由倍感親切。

只見,一名身穿英式細腰大擺連衣裙的金發洋妹,正在前邊埋頭狂走。

她的身后跟著一個頭頂黑色禮帽,手拿文明棍,身穿西式馬甲的洋人紳士。

可惡的約翰,我辛辛苦苦積攢的一百英鎊,一下子就被你輸光了。還有啥可說的,你別碰我,給我滾。叫愛麗絲的洋妞,怒不可遏的痛斥賭鬼哥哥……

愛麗絲,你兜里連一個便士都沒有了,別到處亂跑。萬一走丟了,被人賣進那種地方,那就糟糕透了頂。約翰確實理虧了,但是,畢竟是他的親妹妹,關心她的安全,還是真心的。

要你管走開。愛麗絲顯然是氣昏了頭,再也懶得搭理嗜賭的約翰。

杏蕊和杏嬌,一齊微張著小嘴,呆看著金發碧眼的愛麗絲。

她們兩個聽的是天書。只是,玉柱不僅聽得懂,而且還會說純正的英語。

就在約翰扯住愛麗絲不放的時候,從后頭追來了一個滿面絡腮胡子的洋鬼子。

約翰,咱們可是說好了的,你只要輸了,就讓你妹妹陪我睡一個月。

后來的洋鬼子,無論是穿著打扮,還是氣勢都格外的與眾不同,一看就知道,是洋商中的上位者

負手而立,含笑看熱鬧的玉柱,多少有些詫異。

帶英可是頒布了人權宣的法治國家啊,約翰怎么敢把妹妹的陪宿權,輸給別人呢

說句心里話,玉柱沒有留過洋,還真有些搞不明白其中的道道了。

實際上,這個時代的帶英,還遠不像是后世的法治化大英帝國。

帶英的規矩,父親死后,繼承了家族財產的兒子,對于妹妹的出嫁,擁有極大的決定權。

因為,妹妹的嫁妝多寡,全都掌握在這個兒子的手里。

在大英,有爵位的家族之中,女子的嫁妝,著實不便宜呢。

老電視劇《福爾摩斯探案集》里,有位英國的勛爵為了不掏女兒的高昂嫁妝,寧可養毒蛇,咬死他的親生女兒,就是嫁妝已經不堪重負的真實寫照。

通俗的說,十八世紀初的英國,女性不僅沒有選舉權,而且社會地位也較低。

當然了,和大清的女子相比,英國的女性們還是很幸福的。

威廉,你說什么愛麗絲簡直快要氣瘋了,她指著約翰的鼻子,厲聲喝斥道,父親剛去世才幾年,你就這么對待你的親妹妹么

滿臉大胡子的威廉,冷笑道：愛麗絲,約翰已經身無分文了。

玉柱一聽這話,不由暗暗挑起大拇指,這位威廉先生,還真的是高家莊的高呢。

以玉柱的見識,他估摸著,約翰多半是在賭局之上,中了威廉的暗算。

約翰,你究竟輸了多少不會是連父親留下來的‘麥士理菲爾德號’,也輸給了威廉吧愛麗絲顯然已經意識到了事情的嚴重性,急忙拉住約翰的手,急切的追問他。

我親愛的愛麗絲,我實在是愧疚之極。約翰深深的低下了頭。

愛麗絲一看就明白了,約翰竟然把他們回家的商船,都輸給了威廉那個壞家伙。