夜幕來臨時,天空聚起了一團團的云,陰沉沉的,很快下起了大雨。謝瓊絮窩在房里,心情郁郁。祖父這次是鐵了心地不肯見她了。她只是跟寧王世子見個面罷了,有必要這么生氣嗎祖父真是迂腐。與寧王世子的私情已經傳出去了,除了嫁他別無它途,但家中無人肯為她的婚事做主,等父親回來,他肯定更不同意了。上回他就不同意讓她高嫁呢,一心只護著他那個丑女兒。現在她該怎么辦想來想去,只有讓寧王世子去請賜婚圣旨了。可她關在家里都快一個月了,他怎么還沒有動靜啊難道寧王不同意不可能。她是數一數二的世家貴女,端王與高家結成了姻親,寧王想扳回一城,娶她就是最好的捷徑。不行,她一定要找機會,再見寧王世子一面。她這么想著,余光突然瞥見子規從外面撩開珠簾進來,懷里抱了只半新不舊的箱子。"這是什么"

"小姐,"子規抿嘴,"這是表小姐讓送來的,您這些年送給她的禮物,她都還回來了。"

"還說,她送小姐的東西不用還,小姐若不喜歡,可以扔了。"

謝瓊絮愣了一下,隨即冷笑："哼,倒是出息了,看她能清高個幾時。"

說著,一頭又埋進了胳膊里。"真討厭,沒見我愁著嗎這個時候,還拿這些雞零狗碎的事來煩我……絕交也罷,我早就不耐煩跟他們虛與委蛇了。"

王家貧寒,如果跟他們不親近,便有嫌貧愛富之疑。以往她為了好名聲,一直與王家表哥表姐交好,可現在想想,她花費了那么多精神,紆尊降貴與他們交游,得到了什么好處嗎一點也沒有。送禮送不出好東西,人脈上也不能讓她結交到有用的人,反倒酸詩酸畫聽了一大簍子看了一大簍子,還得費心思夸兩句,真是得不償失。那天的事,她是遲了與他們的赴約,但表姐被調戲是表姐自己的問題,不是她害的；相反,她與寧王世子私會之事外傳毀了名聲,卻是他們兄妹倆張揚出去的。說到底,還是王家對不起她多一點。她不怕與他們絕交,就算哪一天真的用得著他們了,王家的人都跟母親一個樣,耳根子軟,她哄兩句也就回來了。"小姐！"

杜鵑跑進來,"國公爺回來了！"

"什么！"

謝瓊絮咬牙："我去找娘！"

謝允伯戎裝未卸,先進宮復命,然后才回轉了文國公府。數月征途,他瘦了一點,面龐如刀刻般棱角分明。哪怕一身風塵,依然俊朗如初,比年輕時還要更多了幾分威風堂堂。他先去見了謝老國公。謝老國公照常問候了些他在外面的情況,猶豫了幾遭,還是把這些天許秀春和謝瓊絮惹出來的事都說了。他就離開幾個月,兩個女兒的名聲都毀了。謝允伯很生氣："絮兒什么時候心這么高了"

無論是在詩作還是以往的行舉止中,謝瓊絮表現給別人的可永遠是一副優雅淡泊、不慕名利的性情,怎地做出這等惡心人的事兒來謝家身為四大世家之一,能存續至今,憑的便是一心為純臣,從不摻和進黨爭里。在這三王對峙越發激烈的關頭,把自己的女兒嫁給其中的誰,那不是自找麻煩嗎謝家現在雖然權柄不大,但榮光其實已經夠了,他腦子有病才會卷入這場奪嫡的豪賭中。賭輸了,謝家會沒落；賭贏了,風光個十年二十年后,只會沒落得更快。那些爭先恐后跳進這個火坑的人是不是傻謝老國公疲憊地擺手："她的事,你當爹的管吧,我不管了。"

"那我把她送去廟里修身養性,您可別心疼。"