許澄寧摸索了一下,從硬物上抬起頭,把眼睛睜開一條縫,第一眼看到的是一個圓圓的白色凸起,她腦子還有些發懵,鬼使神差地拿手摸了摸,凸起居然還會滾動。努力把眼睛睜得更大,入目是一道英朗優美的下頜,她呆呆盯了片刻,目光慢慢向上挪,竟是秦弗的臉！秦弗微低著頭,目光冷冽地瞪著她。許澄寧冷不防被他的眼神嚇到,眼睛一眨巴,兩行清淚就滾了下來。秦弗斂起眼里的冷意,皺眉："哭什么又沒罵你。"

"眼疼……"話沒說完,喉嚨嗆了一下,往世子殿下臉上咳了一團黑煙。許澄寧一窘。"殿下……"秦弗臉黑了黑,目光落在被她揪著的衣襟上。許澄寧連忙放開,雪白的錦袍上留下了一個黑黑的爪子印。她低著頭："多謝世子殿下救命之恩！"

秦弗撣撣衣服,還沒說什么,那邊一群人已經過來了。"哎呀！皇侄！你怎么來了！"

順王揚了揚手,跑過來,看到許澄寧一身灰撲撲的,頭發還被火燎了,便叉腰訓道："你也太笨了,換個衣服還能走水,本王還以為你死在里面了呢！"

"幸虧皇侄救了你,你還不謝恩"

秦弗一只手壓在許澄寧肩膀上,道："不必,他已經謝過了。"

見沒人傷亡,順王又開始笑得沒心沒肺："皇侄,你之前認識小冬瓜啊"

秦弗淡淡掃過一臉憎恨的鄭功啟,嘴角抿起不易察覺的譏笑。"認識,而且,交情匪淺。"

鄭功啟恍然大悟地瞪大了眼。秦弗十分自然地攬過許澄寧的肩,對順王道："今日來,是有事要找許狀元,皇叔若沒有其他事,我就把人帶走了。"

順王雖然是長輩,但在秦弗跟前跟個孩子一樣,十分聽話。"沒事了沒事了,你帶走吧！"

許澄寧跟著秦弗上了馬車,坐在一側。她頭發有點蓬蓬的亂,額前細碎的胎毛都炸出來,臉上臟兮兮的,衣服也蹭臟蹭破。唯獨一雙眼睛透亮干凈,水靈靈的,眼角微微的紅,鼻尖兒也紅紅的,縮在馬車一角像只被欺負壞了的小貓。秦弗就是那個大發慈悲把貓撿回去的人,此刻坐在主位上毫不避諱地打量她,像在端詳一件獨屬于自己的物件。到了壽王府,秦弗把她扔給下人。她梳洗妥當后,被帶到秦弗的書房。秦弗已換了一身淡藍的袍子,看上去飄逸又優雅,他走到許澄寧前面,看了她一會兒,然后自身后拿出一枝羽箭,放在她手邊的幾案上。許澄寧不解："殿下,這……"秦弗道："這是你去王翰林家的時候,有人朝你放的冷箭。"

許澄寧驚出一身冷汗。她一直萬分小心,本以為一路有驚無險次次躲過,原來,鄭家早就在暗中設伏,想將她置于死地！"你的確很聰明,很機敏,但身無依靠,鄭家若不想與你耍機謀了,只要你去死,像這樣,今天一枝箭,明天一把火,你能每次都躲過去"

許澄寧想到什么,問道："我現在住的地方,也是殿下安排的"

秦弗露出淡淡的譏笑："不然你以為,你能活過進京的第一天"

"所以殿下是早就知道我殿試之前,我被鄭家暗害的時候,是您善的后,幫我安排的大夫。"

她這次沒有發問,而是肯定地說出來。原來,春闈看似是她與鄭家斗智斗勇,實則是秦弗在背后設下的局中局。"經今日一事,寧王黨會認定你是孤的人,沒了孤的庇護,邁出這個門,你就會死無葬身之地。"

秦弗淡然地嚇唬她,但許澄寧不得不承認,自己確實被嚇唬到了,事到如今,這條賊船不上也沒有回頭路了。"草民愿追隨殿下,"許澄寧抬起頭,道,"但草民有兩個請求,還望殿下能夠成全。"

"說。"