蔣懷州低眼看了看那把做工考究的弩弓,誠然道："我雖疾馳趕來救人,但實不相瞞,是聽到弩弓之聲才趕至前來。這弩弓并非我投擲給妹妹的,投擲弩弓另有其人。"

文瑾蹙了蹙眉心,用拇指腹摩挲著那弩弓的握手處,心底一熱,這弩弓看著冷硬眼生,不知是誰救人卻不露面,她連句謝謝都沒有說,不由心生感佩,通常人做善事都會留名,做到默默付出卻不顯露,心境自是比旁人寬廣不同。

"無論如何,也多虧兄長前來為我與花驅退了山匪。妹感激不盡,他日有機會必然送一壇女兒紅給兄長打打牙祭。"

蔣懷州忽然回憶起二月多前,他因貪杯,被某女下了某藥,體內熱浪翻涌不能自持,失去理智將在花園散步的瑾兒拉入內殿,差點做下糊涂事傷害了瑾兒之清譽,多虧瑾兒將他按在湖水里清醒才及時止步,不然自己就是...瑾兒的男人了。

那日后因在水中擁著她身體片刻,也得到了些釋然,她身子溫熱,藥也折磨著他,湖水卻涼,冰火兩重,他...難以啟齒地釋放了,如今想來,仍覺得悸動羞恥。

"喝酒誤事。不敢喝了。戒了。"

文瑾也想起與蔣那件荒唐事,傅也為此事常常切齒,傅因此與她生出極深的隔閡,落下難以解開的心結,她也覺得頗為尷尬,便笑道："喝酒多了傷身。戒了好。那便改送兄長一筐秋梨,香甜可口,營養健康。或者送兄長半扇牛,兄長實際是愛吃肉的吧,小時候說不愛吃肉,是心疼小妹呢。現在小妹大了,不缺吃喝,該孝敬兄長了。"

蔣懷州臉有些熱,"嗯。愛吃肉。"

文瑾不知蔣的秘密,心道兄長怎么臉紅了,是否她說錯什么話,尋思私清早時分與桁哥說是與花囡同行,不料偶遇蔣兄,若是桁哥知曉,只怕懷疑她欺騙他,于是避嫌道："如此,便不耽擱兄長辦事。在此拜別。"

"妹妹何去。"

"南郭鎮子去,我娘的案子,花花查到個知情人,我們去拜訪一下,了解下情況。"

"巧了。我也下南郭鎮子去,那鎮子乃至周邊都不太平,難民大批涌入,不斷傳出來難民餓極了偷商戶的錢銀食物之事,文王派私去查看實情,平亂。"蔣懷州說著,便與文瑾同行,"南郭鎮不太平,加上方才那些山匪恐怕不會輕易死心,只怕尋機會再對你下手。不如咱們一道下南郭鎮,也有個照應。"

文瑾沉吟不語。

花囡在大理寺做事,雖她是君上與瑾主兒提拔之人,但蔣懷州是她的職能上司,面上還是需要過得去,她沉聲道："瑾主兒,蔣大人所有理。蔣大人人馬多,咱們與他同行,安全上沒有那么多顧慮。我一人與你隨行,可是生怕你有個什么閃失。"

文瑾又想了一想,方才便已經是九死一生,確實不可冒險,于是對蔣懷州點了點下頜,"行。那就麻煩兄長了。咱們就一路同行吧。"

一行人走到市集,蔣懷州把韁繩拉住,把馬停下,文、花等人也都停下。

文瑾不解,"兄長怎么停下來了"

蔣懷州從馬背上縱下來,"等我片刻。去去就回來。"

文瑾凝了凝眉,"嗯。"

蔣懷州將馬拴在街邊樹干,隨即步入市集一家鞋帽服侍商鋪,不多時便又出得來,手上多了件略厚的錦色披風和一雙及腳踝的米白色短靴及羅襪,來到近處將衣衫短靴遞給文瑾,"變天了,怕是要下雨,起風了天涼,你把腳上的濕鞋子換下來,將披風穿上,別著涼了。"

文瑾心頭猛地一暖,回憶起清早自己被桁哥逼著淌水給薛撿玉佩,以及被逼著跪著將玉佩呈給薛,不由得眼眶一酸,忙故作堅強道："沒事,沒事,我不冷。秋天正涼快呢。這衣服靴子瞧著挺貴,賺錢不易,我不能收。"