易水柔輕聲道：“雖未全撤，但至少未再深入西番腹地。”
  畢，她似憶起某事，補充道：“哦，對了，潘達部落的酋長對你頗有微詞，皆因你曾在其領地縱火，那場大火持續三日三夜，燒毀了他們半數以上的林木。”
  “然后呢？”
  “然后我就答應了他們的酋長，賠償他們二十萬兩銀子。”易水柔輕聳香肩，坦然相告。
  段天揚聞，忍俊不禁：“他們的酋長一定高興得手舞足蹈吧？”
  “你怎么知道？”易水柔好奇反問。
  段天揚想起了那幫撲街賣給自己草藥時的情景，搖頭說道：“潘達部落的人想錢都想瘋了，那些松樹對他們來說，一毛錢都不值。現在能白白拿到二十萬兩銀子，他們不高興得手舞足蹈才怪呢！”
  “你倒是挺懂他們的。”易水柔輕笑。
  段天揚與易水柔回到城衛府，廳堂之內，賓主有序就座。
  郡主易水柔端坐中央，段天揚則緊貼其右。洪興軍眾將，則依序分坐兩側。
  不久，段天揚精心籌備的酒菜逐一呈上。
  西關的酒辛辣非常，僅一杯下肚，易水柔雙頰已染紅霞。
  段天揚細心察覺到她不經意間顯露的疲憊，溫提議：“郡主這次西番之行，勞累奔波，不如在西關多住幾天再回去復命，怎么樣？”
  易水柔微微一笑，輕放酒杯，回應道：“確有此意，我欲在西關多留幾日。”
  此一出，段天揚面露疑惑，望向易水柔。
  易水柔繼而解釋：“我國與金國正面戰場固然重要，但后方戰場亦不容小覷。西關作為防線后方，其重要性日益凸顯，未來或將成為新的正面戰場。”
  “郡主的意思是金軍還有可能從西番攻打過來？”段天揚驚問。
  在座的將領們也均豎起耳朵，屏息以待易水柔的解答。
  易水柔輕聲道：“或許，我們可以反其道而行之，借道西番，對金國發起攻勢。”
  段天揚聞，眉頭微蹙，不解地問：“這是朝廷的決策嗎？”
  “也是公主的旨意。”易水柔補充道。
  段天揚眉頭緊鎖，繼續追問：“但各大主城駐守的兩大國軍軍團，不是都不能輕易調動嗎？公主是打算從前線抽調兵力至西關？”
  易水柔輕輕搖頭，解釋道：“主城兵力絕不能輕動，前線戰事正緊，更無法抽調任何一兵一卒。”
  段天揚攤開雙手，困惑地問：“那么，我們拿什么去反擊金國？”
  他眨眨眼，隨后指了指自己，一臉難以置信：“郡主莫非要我們洪興軍主動出擊，穿越西番去攻打金國？”
  易水柔重申：“這并不是我的提議，而是公主與朝廷的決策。”
  此一出，洪興軍將領們的臉色紛變，公主跟朝廷竟然要洪興軍承擔攻打金國的重任？
  要知道，他們可并非國軍啊！
  一側的關虎終于按捺不住，提高聲調詢問道：“郡主殿下，我斗膽請問，朝廷命我洪興軍出征金國，此番出征，朝廷賦予我軍將士何種官職？還有，天哥在欽巴部落一役大獲全勝，朝廷對天哥又有著怎樣的嘉獎呢？”
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